第六章 天可汗时代：贞观武功

四高原之战：平定吐谷浑

贞观九年（公元635年）春，唐帝国以雷霆万钧之势，对桀骜不驯的吐谷浑发起了一场规模浩大的战争。

为了抵御唐朝的远征大军，吐谷浑积极施展外交手段，先后把南部的党项族人和洮州（今甘肃临潭县）的羌族人从唐朝阵营中拉拢了过去。

党项人和羌人在这种时候背叛唐朝，无疑是在给吐谷浑当陪葬。

这一年三月十九日，高甑生兵团率先对洮州羌发起进攻，很快就将其击溃。

闰四月八日，李道宗兵团进抵库山(今青海湟源县南)，大败吐谷浑的前锋部队，首战告捷。

面对来势汹汹的唐朝大军，慕容伏允顿时感到了一阵莫大的恐惧。

这个在位时间长达三十九年的可汗意识到——自己面临的将是一生中最艰难也是最危险的一场战争。

慕容伏允很清楚，以吐谷浑的国力和兵力而言，绝对不可能与强大的唐军抗衡，如果硬着头皮与其正面对决，无疑只有死路一条。

所以，唯一的办法只有一个字——拖！

具体的战略就是：首先，大幅度向吐谷浑西部的山区和沙碛地带后撤，保存实力，避敌锋芒；其次，利用吐谷浑国境的广袤和纵深“拖”长唐军的战线，让唐军在寻找对手主力的过程中疲于奔命，使其行军作战和后勤补给同时陷入困境；最后，凭借高原地区恶劣的自然环境挫尽唐军的锐气，再利用各种复杂地形进行阻击，并从各个方向出动小股部队进行袭扰，不断消耗其有生力量，最终“拖”垮、“拖”死唐军。

总而言之，就是要和唐军打一场持久战——

打不赢你，难道我还拖不死你？！

李靖的主力兵团刚刚抵达鄯州（今青海乐都县），慕容伏允就丢弃了他的王庭伏俟城，带着军队一撤二千里，轻装进入了沙碛地带（今青海柴达木盆地）。

临走之前，慕容伏允下了一道命令，把青海湖沿岸的广袤草场全部焚毁，给唐军留下了千里赤地和一片焦土。

这是一记狠招。

他想把唐军的战马活活饿死。

要想进行远距离作战，马匹没有草料是万万不行的。李靖得到这个不利消息后，立即召开军事会议，讨论对策。以副统帅李道宗为首的多数将领认为：“马无草，疲瘦，未可深入。”（《资治通鉴》卷一九四）

侯君集立即反驳。他说：“吐谷浑才打了一场败仗就鼠逃鸟散，连侦察哨也消失得无影无踪，可见他们士气低落、无心恋战。眼下他们君臣离心，收拾他们易如反掌。若不把握战机，必然后悔不及！”

侯君集的看法正与李靖不谋而合。

李靖知道，慕容伏允之所以弃城而逃，就是因为他非常了解李靖的打法，担心李靖又给他来一招长途奔袭、擒贼擒王，使他重蹈东突厥颉利可汗的覆辙，所以才第一时间远避沙碛，企图一方面自我保全，一方面又拉长唐军的战线，最后伺机将唐军各个击破。

对于慕容伏允这种自作聪明的打法，李靖不禁冷笑。

针对敌方的图谋，李靖制订了一个“兵分两路、迂回包抄、大举扫荡”的宏大战略——北路由他亲自指挥，率领李大亮兵团和薛万均、薛万彻兵团，沿青海湖南岸由北向南作战，扫荡盘踞在大非川（今青海共和县西南切吉平原）一带的吐谷浑主力；南路由侯君集、李道宗两路兵团组成，直插吐谷浑的大后方，进攻黄河源头的吐谷浑各部落据点，最后在大非川与李靖兵团会师，完成南北夹击、包抄合围之势，全歼吐谷浑军队的所有主力！

伏允啊伏允，你以为我李靖纵横天下数十载，靠的就是一招直捣王庭、“猛虎掏心”吗？

笑话，真是笑话！

你想拉长我的战线，把我一步一步拖垮、再把我一块一块吃掉是吧？

行，我成全你！

就让你伏允好好瞧一瞧，看看我李靖除了打擒贼擒王的“奇袭战”之外，怎么打一场硬碰硬的“歼灭战”！

这是一场名副其实、艰苦卓绝的远征。

按照李靖的战略部署，唐朝的两路大军必须在世界上海拔最高的地区——平均海拔四千米以上的青藏高原，深入吐谷浑国境数千里，克服种种恶劣的自然条件，穿越复杂而陌生的地形，在缺乏粮草、补给和后援的情况下，进行远距离作战和大尺度迂回，追踪吐谷浑的主力并与其决战，其艰难和危险的程度可想而知！

这对于所有出征的将士——上至六十四岁的统帅李靖，下至每一个普通士兵来说，都是一场勇气、耐力和意志力的考验。

他们能够经受住这样的考验吗？

由李靖率领的北线兵团，首先在曼头山打响了第一战。

闰四月二十三日，李靖的部将薛孤儿带着一支轻骑兵，在曼头山（今青海湖南岸日月山）与吐谷浑的军队遭遇。由于唐军是主动求战，而吐谷浑军则是被动迎战，所以双方的士气根本不可同日而语。唐军骑兵发起冲锋后，很快就将吐谷浑军击溃，不但斩杀了这支军队的首领——吐谷浑的一个亲王，而且缴获了大量的牛羊。

获得这些战利品后，唐军的士气更为高昂，而且更重要的是军粮也有了保障。

这就叫“以战养战”！

对于任何一支深入敌境、补给匮乏的军队而言，这四个字都是克敌制胜的不二法门。

曼头山战役后，李靖兵团继续向纵深挺进，又在牛心堆（今青海湖南岸）打了一场胜仗。

闰四月二十八日，大军迅速推进到赤水原（曼头山西）。

在这里，唐军遭遇了自出征吐谷浑以来最危险的一场战斗。

因为连连败北，吐谷浑军队不甘心失败，于是在这里集结了一支重兵，给唐军设下了一个伏击圈。

李靖兵团前锋薛万均、薛万彻部一进入赤水原，吐谷浑军队立即发起异常猛烈的进攻。薛氏兄弟率领麾下骑兵左冲右突，可是漫山遍野都是敌军，根本无法杀出重围。一番鏖战后，兄弟二人身中多处枪伤，坐骑也被砍倒，只好下马步战。敌军的包围圈越缩越小，唐军伤亡惨重，战死者超过了三分之二，眼看就将全军覆没……

就在这万分危急的关头，左领军将军契苾何力奉李靖之命率援军赶到。他亲率数百骑突入重围，竭力奋击。兵锋所过之处，敌军望风披靡，战场形势迅速逆转。最后唐军反败为胜，大破吐谷浑军队，俘虏其南昌王慕容秀儁，并再次缴获各种牲畜数万头。

其后，李靖的北线兵团长驱直入，连战连捷：李大亮部在蜀浑山（今青海天峻县西部山区）击败吐谷浑军，俘虏了二十个亲王，获杂畜五万；薛万均、薛万彻部在赤海（今青海茶卡盐湖）大破吐谷浑宰相天柱王率领的主力部队，缴获各种牲畜二十万头；稍后，执失思力又在居茹川（茶卡盐湖附近山川）击退了吐谷浑军队的反击。