第六章 天可汗时代：贞观武功

三这把宝刀果然未老！

在唐朝与西域诸国之间，有一条地形狭长的交通要道，称为“河西走廊”。从长安往西北方向出发，经过河西走廊，出玉门关，可到达西域；再穿过西域，可直抵中亚、西亚诸国，甚至远抵欧洲大陆。

这条贯穿欧亚大陆的重要交通线和贸易通道，就是著名的“丝绸之路”。

而吐谷浑汗国就位于河西走廊的南侧，扼守着丝绸之路的咽喉。

很显然，吐谷浑与唐朝的双边关系如果良好，就能保障这条贸易生命线的安全与畅通。

不过可惜的是，从李世民上台执政起，双方的关系就一直显得不太良好。尽管太宗李世民努力要与其建立睦邻友好关系，可吐谷浑却屡屡入寇河西走廊，严重威胁着唐朝边境与丝绸之路的安全……

吐谷浑是鲜卑族慕容部的一支，西晋末年从东北的白山黑水迁徙至水草丰沃的青海、甘肃一带，“有地数千里”。六世纪中叶，其王慕容夸吕自立为可汗，建都伏俟城（今青海湖西岸布哈河河口）。隋末唐初，慕容伏允在位，曾一度被隋炀帝杨广击败，逃奔党项。大业末年，趁中原战乱之际，慕容伏允收复失地，重建其国。其长子慕容顺曾入隋为人质，唐朝建立之后，高祖李渊以送还慕容顺为条件，与吐谷浑相约共击河西李轨。平灭李轨后，李渊履约将慕容顺遣送回国。

贞观初年，慕容伏允年事已高，遂将朝政大权委于宰相天柱王，对其言听计从。天柱王是一个鹰派人物，倾向于对外扩张。在他的影响下，吐谷浑采取了阳奉阴违的做法，表面上经常遣使朝贡，背地里又频频入侵唐朝的西北边境，曾先后纵兵大掠兰州（今、鄯州（今青海乐都县）、廓州（今青海化隆县西）等地。

贞观八年（公元634年）五月，吐谷浑又一次故伎重演，一边“遣使入贡”，一边又“大掠鄯州而去”（《资治通鉴》卷一九四）。太宗李世民终于忍无可忍，遣使对慕容伏允大加责备，并命他亲自到长安朝见。

慕容伏允谎称有病，拒绝入朝；同时又为其子尊王请婚，要求迎娶唐朝公主。

吐谷浑的这种做法看上去好像颇为自相矛盾、不可理喻，其实也不难理解——他们这么做，无非是一方面想多劫掠一些财帛、捞一些实惠，一方面又不想与唐朝彻底决裂、怕唐朝大动干戈，所以才会屡屡玩这种既当强盗又抛媚眼的不入流的把戏。

吐谷浑自以为高明，其实是在玩火。

而玩火者必自焚！

这是千古不易的真理。

李世民对吐谷浑的求婚作出了非常明确的答复——要娶唐朝公主可以，但是尊王必须亲自到长安迎娶！

慕容伏允再次当起了缩头乌龟，不但没有让他儿子入朝，而且再度纵兵入寇，甚至扣押了出使吐谷浑的唐朝使臣赵德楷。

这简直就是丧心病狂！

李世民一再容忍，连续派遣十批使者与吐谷浑交涉，但是毫无结果，慕容伏允置若罔闻。李世民又亲自对吐谷浑的使者“谕以祸福”，但冥顽不灵的慕容伏允“终无悛心”。（《资治通鉴》卷一九四）

李世民的忍耐是有限度的。虽然“天可汗”这种国际政治体系的性质决定了李世民必须把忍耐的尺度放到最宽，必须尽量采用政治斡旋的手段解决国际争端，但是，忍耐绝不意味着纵容，政治斡旋更不意味着放弃武力征服！

就在李世民考虑对吐谷浑用兵的同时，鄯州刺史李玄运也上了一道奏疏：“吐谷浑有非常优良的马匹，这些马都放牧于青海湖一带，如果我们派出一支轻骑兵进行突袭，必能夺取他们的良马。”

吐谷浑的良马就是著名的“青海骢”。这是原产于波斯的良种马，极为健硕，耐力超常，据说可以日行千里。由于吐谷浑地处青藏高原，水草丰富，很适宜放养这种波斯马，因此吐谷浑大量引进，将其放牧于青海湖一带，并且迅速繁衍。吐谷浑骑兵就是凭借这种优良的青海骢，才得以快速出击，在对唐朝的侵掠和作战中占据了充分的速度优势，所以攻击河西走廊屡屡得手。如果唐朝能够夺取这些马匹，不但是对吐谷浑的一次深刻教训，而且具有十分突出的战略意义。

贞观八年六月，天可汗终于出手了。

李世民任命左骁卫大将军段志玄为西海道行军总管，左骁卫将军樊兴为赤水道行军总管，率领唐朝的边境守军以及契苾、党项等外族军队，组成了一支多国联军，对吐谷浑发动了一次闪电战。

这一年十月二日，段志玄兵团挺进到青藏高原，对吐谷浑发起突然袭击。猝不及防的吐谷浑军队迅速溃败，当即向青海湖方向逃窜。段志玄兵团穷追不舍，一直深入吐谷浑国境八百余里。

就在唐军前锋距离青海湖仅有三十里、眼看那些膘肥体壮的青海骢已经唾手可得的时候，一件令人意想不到的事情发生了。

段志玄忽然下令停止了追击。

这到底是为什么？

其实原因不难理解——段志玄不是李靖。

在这个世界上，并不是每个军事统帅都敢玩“长途奔袭、孤军深入、以寡击众、擒贼擒王”这一套的。这种孤注一掷的打法一旦赢了固然是风光无限，足以名垂青史，但是稍有不慎就有可能陷入孤立无援、粮草不继的绝境，甚至有可能全军覆没！

段志玄是一个按常理出牌的人，他知道自己玩不起。所以每深入敌境一步，段志玄心头的担忧和恐惧就增加一分。直到深入吐谷浑国境八百里的时候，他的心理承受力终于达到了极限。

于是他迫不及待地勒住了缰绳。

他担心，遍布青海湖一带的吐谷浑精锐随时有可能集结起来，在前面的某个地方给他张开一个口袋……倘若如此，他的一世英名和身家性命就全完了！

实际上，后来的事实证明，段志玄的担心是多余的——吐谷浑军队并不像他想象的那么厉害。

当他的命令下达之后，副将李君羡就大不以为然。他认为胜利就在眼前，停止攻击就意味着功亏一篑。所以李君羡没有执行段志玄的命令，而是亲率一支骑兵深入追击，在青海湖南面的悬水镇追上了吐谷浑的军队，并再次将其击败。

不过遗憾的是，就在唐军暂停攻击的片刻，青海骢就已被吐谷浑军队转移，李君羡只擒获了牛羊二万头，未能达成此次出征的战略目的。

这样的战果虽然不太辉煌，但总算聊胜于无。

相形之下，主将段志玄的表现就差远了。

他不但白白放弃了一个建功立业、扬名立万的机会，而且在最关键的时刻，暴露出了一个军人、尤其是一个统帅最不应该有的弱点——胆怯。

此次出征的结果让李世民很不满意。

看来，要想彻底平定吐谷浑，段志玄并不是一个合适的人选。

那么，满朝文武中谁最合适呢？

答案只有一个——

李靖。

在李世民看来，没有谁比他更有资格出任远征军的统帅。

可问题在于，此时的李靖已经是一个六十四岁的老人，而且身患足疾，前不久刚刚因病辞去右仆射之职，李世民还特意赐给了他一把“灵寿杖”。

这么一个年过花甲、连行走都要借助拐杖的老人，能担得起这项重任吗？就算他能够胜任，可他愿意吗？就算他愿意，李世民又怎么开这个口？

如果以皇帝旨意命令李靖挂帅出征，李靖当然不敢说半个不字。

但是，李世民不会这么生硬。

他用一个巧妙的办法对李靖进行了试探。几天后，李世民在与侍臣们的谈话中，顺带着提到了征讨吐谷浑的事情，然后又顺带着说了一句：“得李靖为帅，岂非善也！”

当然，这句“无心之语”很快就落进了李靖的耳中。

那一刻，一腔英雄热血瞬间又在李靖年迈的胸中沸腾起来。

他万万没有想到，自己到了这把年纪还能有机会驰骋沙场、报效国家。而更让他感动的则是皇帝李世民对他的这份倚重和信任。

李靖当即找到房玄龄，让他向皇帝转告：“靖虽年老，固堪一行！”（《旧唐书•李靖传》）

李世民龙颜大悦。

果然不出所料——李靖这把宝刀果然未老！

贞观八年十一月十九日，吐谷浑对唐朝实施了报复，再次纵兵入寇凉州（今甘肃武威市）。

接到边境的战报时，李世民眼中仿佛射出了一千道火焰。

那是一千道既森寒刺骨又灼热逼人的火焰。

来吧，新账老账一块算！

两天后，李世民立即颁布诏书，正式对吐谷浑宣战。

十二月三日，李世民命李靖为西海道行军大总管，出任远征军最高统帅，命李道宗与侯君集担任副统帅，下辖六大兵团：

第一兵团，以兵部尚书侯君集为积石道行军总管。

第二兵团，以刑部尚书李道宗为鄯善道行军总管。

第三兵团，以凉州都督李大亮为且末道行军总管。

第四兵团，以岷州都督李道彦为赤水道行军总管。

第五兵团，以利州刺史高甑生为盐泽道行军总管。

第六兵团，是东突厥、铁勒、契苾等部族的骑兵部队，指挥官是铁勒族的契苾何力、突厥人执失思力以及唐将薛万均、薛万彻兄弟。