连载（553）

大到一个国家的衰亡，小到一个身体的崩溃，往深度里分析，总是会有这样那样的前因，但在表现上，却往往是突然间发作的。

宋真宗皇帝的统治也是这样。在寇准被罢免之后18天，即公元1015年，宋大中祥符八年，5月21日，突然间天灾人祸接踵而来，让人措不及防。

赵恒的八弟荣王赵元俨的宫中突然起火，火势迅速漫延，无法控制，皇宫内院的左藏库、朝元门、崇文院、秘阁都被烧成了一片白地，损失巨大得让人仰天长叹欲哭无泪。

看有形的，比如左藏库，那是从赵匡胤时代起，就收罗神州大地各处的财富，集于一身才形成的皇家、乃至于整个国家的财源根本重地。一把大火烧成了飞烟，用赵恒的话来说，就是：“……两朝所积，一朝殆尽，诚可惜也！”

用契丹人的话来说，就是：“……该死的，不要了给我行不？那至少够几十年、几百年的岁贡！”

无形的损失就更加巨大，简直无法估计――崇文院、秘阁中尽是历朝历代所珍藏的绝版图书文献，一烧之后，世间再无存本，就此彻底失传！

朝野大怒，追查根源，最后的发现让人咬牙切齿，居然是赵元俨府里的一个姓韩的侍婢想偷几个金镯子，怕主人发觉，索性放了一把大火把荣王府的金库烧了，想来个死无对证。可谁承想效果这样好，居然把大宋朝的国库也给毁了……

赵恒少见的残忍了一次，他勉强听从了王旦的劝告，就事论事，不株连他人（近百余人豁免逃生），连赵元俨也只是被削去节度使头衔，荣王降格成为“端王”，但从严法办了主犯韩氏。这个既贪又狠更蠢的女人被“诏断手足，示众三日，凌迟处死。”

但是国力骤然下降，国库储备金损失殆尽，宋朝的形势一下子恶劣了起来，毫无防备，一点应急的办法都没有。但比起下一年就要发生的事，这还算是小的。

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公元1016年，宋大中祥符九年的初夏时分，一场百年罕见的大蝗灾突然降临……先是京城附近，紧接着京东、京西、陕西、河北等路也迅速告急，蝗虫铺天盖地，不知从哪里钻出来的，一下子就覆盖了长江以北的半个中国。

宋朝当时的应对办法是真宗朝里最时髦的――建坛、祈祷。

效果是非常的好，马上就有各地的基层干部迅速上报，说“本地的蝗虫都不吃庄稼了，都在吃树枝树叶……”、说“本地的蝗虫出行不利，被大雨给淋着了，死尸满地，多达几千斛……”，更有京城附近最靠近法坛的蝗虫的卓越表现，它们居然“纷纷绝食，自行死亡，”等于畏罪自杀了。

一片形式大好的喜人景象，赵恒先是绝望然后又乐观。他一边加强了祈祷的力度，一方面要求各级干部们组织人力去扑打蝗虫，焚烧虫卵，有计划有步骤地扫“蝗”。在他想来，这样双管齐下，蝗虫应该很快消除了。可是有一条，经过了10多年神灵灌顶的宋朝臣民们还有现实化的科技观念吗？

宋朝的官方史书都承认，各地官员们基本上都没怎么去认真理会蝗虫。于是几个月之后，连长江以南的各地州县也都被蝗虫覆盖，全国大地一片“蝗”，局势无法控制了！

这是国库储备烧光光之后，连当年的口粮都成问题了。任何一个稍有头脑的人都会清醒地认识到，宋朝的国力经济己经骤然倒退了20余年，连赵光义时期最艰难的岁月都不如了。试想那时也不会国库全光，粮食颗粒无收吧？！

灾情终于隐瞒不住了，各地的告急文书开始雪片一样地飞进了紫禁城，赵恒的心情可想而知。尤其是有一天，他正在吃午饭，突然间外面的阳光不见了，天地一片昏暗，他连忙派人出去看，紧跟着不等回报，他自己也亲自走了出来。

结果他看见了天空中无边无沿，黑压压遮天避日，全都是蝗虫……当天的蝗虫终于全都飞过去了，可皇帝依然站在殿外，不言不语，木然呆立。

过了好久，他才慢慢地走回了宫殿里，坐到自己的位子上。但是不吃、不喝、不说话，宛如一个木头人。好长时间之后，近侍们才发现，陛下病了。