可没有钱你就没有一切，柴荣要扫平天下，第一步就是要找到人，找到钱，而王朴在《平边策》上已经说得非常的明白了，南唐有两千多里的国境线在等待着他们。对于南唐来说，他们就像是骑着马举着刀，蛮不讲理的契丹人，又穷又凶又不讲理，一心一意地盯着人家的好东西，总是惦记着一件事――抢！
但是抢别人之前，先得给自己备好口食，柴荣得先备好军饷、备好刀枪，还得给军人们准备好长年累月，源源不断的军粮……等等等等，可是后周真的是没人更没钱了，怎么办？柴荣彻底拉下了脸，露出了他最最强横狰狞的一面，转向了天下为数众多，而且最闲散，而且非常有钱的一群人――和尚，当然，还有他们的师弟们――尼姑。
说来让人难以至信，五代十一国乱到了这步田地，可是佛教事业却比以往更加昌盛，到底什么原因，我来不及调查，不好乱说，只是据史书记载，当时仅在后周国内，就寺院林立，僧尼达到了百万之众！！
这都是些什么人呢？难道都是在乱世之中看破了红尘，个个都有出尘渡人之心了不成？唉，罪过罪过，怎么好拿出家人开玩笑呢？他们也是迫不得己啊。请看，这些僧尼们的成分如下：
逃避国家赋役，实在没办法的；军队里的逃兵；无业游民；逃亡奴婢；还有罪犯。这些人进入空门，四大皆空，从此吃斋念佛，清静度日……啊，不对，真的是小看了人啊。要知道，人家出家人什么时候都是大大大大大款。
佛家从来都不拒绝任何发财的机会，我可以郑重发誓绝对没有胡说八道，这都有据可查。就拿当铺来说吧，不知道大家是不是清楚，这种抽筋剥皮乘人之危的好生意，就是和尚们首创的。还有，只要是庙产，那么就合法了，你可以不上任何税，于是柴荣就惨了，他眼睁睁地看着他本应到手的赋税被和尚们逍遥自在地拿走，想怎么花就怎么花。更可恨的是，居然有一些混账刁民，看到有利可图，居然把自己的庄田也投到和尚们的名下，和出家人伙同一气来敲诈国家。
忍无可忍，但也肆无忌惮的柴荣终于下令毁佛。他命令凡在后周国境内的佛教寺庙，除有皇帝敕额之外的一律拆毁，每县只许留一座，而且以后无论是皇亲国戚还是贵族大臣，任何人不得奏请建造寺院和剃度僧尼。如果谁实在是向往和尚的生活，也不是不行，但要经过官府同意，还要得到家长同意，男的必须满15岁，女的至少要13岁，而且要能当众背诵佛经70纸到100纸才可以……且慢，对不起，是可以……申请。
就这样，柴荣在短短二三个月的时间里，毁了佛寺30336座，还俗僧尼近百万人。这些人都回到了土地上，大家可以开始新生活了，你们可以劳动，可以结婚，鼓励你们生孩子，当然，如果你们觉得当兵或者当官很好，柴荣也非常地赞赏，他会给你们每个人公平的机会。
好了，大家全体解散，去庆祝新生吧……对了，等等，还有一件小事你们得做完。哪，你们都看到那些佛像了吗？那可是上好的铜啊，国家正缺这东西，连铜钱都造不出来了居然还铸出了这么多这么大的佛像！
把它们给我毁掉，都熔了重新铸成铜钱！
就这样，柴荣在极短的时间内，就做好了攻击南唐的充足的准备。南唐、李璟，你们做好准备了吗？你们知道自己要面对的是什么人了吗？只知道风花雪月，顾影自怜的人哪，还有错把自大妄想当作豪情壮志的人哪，你们的好日子马上就要结束了。
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显德二年，即公元955年十一月，柴荣任命身兼中书门下平章事，有宰相头衔的大将李谷为淮南道行军都部署，王彦超（还记得他吧？赵匡胤的老熟人）为副部署，统率后周名将韩令坤等十二将进攻南唐。
战事进展顺利，先锋都将白延遇连破来远（今安徽寿县西南）、山口镇（今安徽寿县东），击溃南唐淮河守军数千人，继尔攻占上窑（今安徽怀远之南）。就这样，扫平了淮河以北的南唐守军，然后在深冬时节，在正阳段淮河上架起了一座浮桥，渡过淮河，抵达寿州城下。
寿州城，即今天的寿县。它面对淮河，往西是上游的阜阳，往东是下游的蚌埠，它的后面就是战略重镇合肥，再往后就是南唐赖以生存的长江。所以它才是南唐真正意义上的第一道防线，也是绝不可被攻破的第一道生命线。但是对柴荣来说，它却是一定要攻破的第一座堡垒。拿不下它，就什么都不用再提。前面的所有胜利，也都没有意义。
但是南唐守御寿州的是大将刘仁瞻，请记住这个名字。历史证明，这个名字足足让柴荣头痛了两年。而且除了刘仁瞻之外，南唐已经迅速做出了反应，派神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率兵两万火速增援，并命令同中书平章事皇甫晖、常州团练使姚凤率兵三万进屯定远（今安徽定远东南），以为策应。
救兵如救火，这时寿州已经被后周强攻了近一个月，战况紧急，时间要求刘彦贞进兵必须迅速，但是谁也没有想到，此人接到命令后根本就没有骑上马昼夜兼程去赶路，而是先奔向了河边。事后证明这一招极为精明狠辣，他要利用南唐军队的第一王牌――水军，去从根本上一举击垮后周军队，让他们有来无回，彻底死在淮河的南岸！
刘彦真乘数百艘巨舰从水路直扑正阳，那里有后周军队赖以生存的浮桥。只要先把浮桥毁掉，就能把全是骑兵步兵等陆地军种的后周军队全都截留下来，那时关门打狗，想怎么打就怎么打！
李谷慌了，他没有想到才进攻了一个月，后路就要被抄断。他的反应是马上回兵，以保住浮桥这条生命线。而且必须要快，要用步兵的两条脚或者骑兵的四条腿，去和南唐在水里顺风扯起的长帆比速度，那么除了生活必须品之外，就什么都不能带了。
李谷命令把随军带来，准备长久之计的粮军辎重全都就此焚烧，绝不留给南唐。然后马上后撤，再不耽搁。但是他没有想到，烧毁粮草时的火光让寿州城头的刘仁瞻看得清清楚楚。被围攻了一个月的刘仁瞻根本就没有被吓破胆，在李谷退兵的时候，他突然冲出城来热烈地欢送了李谷一下，给李谷的队伍再次减了些员，轻了些装，好让后周军队跑得更快些。
就这样，开战仅仅一个月，敌我双方的进攻防守态势就来了个180度的大转弯，胜负的天平完全被倾斜颠覆了。
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接到这样的战报，柴荣二话没说，决定再次御驾亲征。其实他早就想亲自出马了，但是有更重要的事一直扯住了他的后腿，让他没法从开始就亲临前线。那还是新收复的秦、凤、成、阶四州，那里要重新加派驻兵，选派官吏，而且还要借此机会把西部的吐谷浑、党项等外族力量慑服，让他们不敢在后周背后作怪。然后才能以倾国之兵去和南唐较量。
转过年来，在公元956年的正月6日，柴荣宣布亲征南唐。由于兵情紧急，他先派出了一员大将赶赴正阳，一定要抢在南唐刘彦贞前面保住浮桥，这是后周军队承前启后的生命之桥，绝不容有丝毫之失。由此，真正的较量开始了。而最先响彻战场的名字就是这位为皇帝开路，挽救战局的大将。
他叫李重进。
是的，就是郭威的亲外甥，战功卓著，骄傲强横，不甘人下的李重进。李重进星夜兼程，挥军疾进，速度之快竟然抢在了在水路扬帆前进的刘彦贞之前。当李谷苍惶撤退，不知安危的时候，在刘彦贞踌躇满志，一心立功的时候，李重进已经在正阳段淮河浮桥边上磨刀霍霍，严阵以待了。