赵匡胤出生时，他的父亲正在给沙陀人打工。这时候沙陀人早已离开他们的家乡蒲类县（新疆奇台东南）好多年了，他们已经在中国有了自己的印迹――后唐王朝（他们宣称自己是已经崩溃的大唐王朝帝位的合法继承人，所以也姓李）。而在赵匡胤还没有出生时，五代十一国里的第一国，后梁，就已经灭亡了。这不知是他的幸运，还是他的不幸，他有很多精彩的事，奇异的人都错过了。比如说朱温——建立后梁；还有李克用——他儿子建立后唐。
一， 终结者朱温
朱温，讳晃，本名温，宋州砀山人，本是农民。后来又叫做朱全忠，不过他很讨厌这个名字（根据他的行为和职业，这简直就是在骂他），并且这是唐朝赐给他的，而他本来是黄巢的人。
黄巢起义，龙蛇混杂，朱温是他的得力干部，一直帮着黄巢攻进了长安，保着他当了皇帝。可是当了皇帝的黄巢，马上像是换了一个人。简单地说，就是他立即变成了刚刚逃跑的唐朝皇帝，生活作风和工作制度完全复制了唐朝的腐败。他陷入了无数谄媚争宠的宦官和宫女的糖衣炮弹轰炸中，更要命的是，他还像唐朝一样信任起了宦官，这些可以决定唐朝后期皇帝册立的死太监们，马上就有了再次工作的机会，干起了老本行――监军。而朱温的部队，也不例外地分配了一个。
朱温惨了，他像唐朝的将军们一样被压制，被欺负，时刻被死太监海扁狠K。他冤，他不服，他按照正常程序向他的陛下不止一次地上报申诉，可是一点回音都没有。因为都被死太监们习惯性地截留了。而这个时候，朱温的反应也是非常习惯性的，他本性勃发，不可遏制，一刀下去，让死太监又丢了一个非常重要的身体部件――脑袋（后来发生的事可以证明，朱温把太监们恨到了极点，他成了所有太监的噩梦），然后朱温宣布向唐朝投降，成了宣武（汴洲，河南开封）战区的节度使，马上就向老上级黄巢开战。
这个时候，朱温并不孤独，他在战场上有一个真正强有力的队友，那就是强悍的世袭雇佣兵种族――沙陀人。
二，世袭雇佣兵种族――沙陀人
沙陀人真正走进中国的历史，是在公元八世纪时。中国丧失了西域（新疆及中亚东部）之后，沙陀人从蒲类县归附了吐蕃，作了侵略中国的先锋部队，开始了他们的雇佣兵生涯。沙陀人工作认真，战果辉煌，每战必胜，给吐蕃人带来了大批的战利品和几乎不受其它种族攻击的威望。可是他们也证明了会工作的人，通常都不会处理工作关系的悲剧。他们过分的骁勇善战，让吐蕃人都心里发毛，谁愿意和千万把如此锋利的异族刀子在一起生活？于是，吐蕃人打算把他们南迁。
沙陀人幸运的抢先得到了消息，他们在九世纪刚开始时，向不遵守工作合同的吐蕃人拔出了刀，转战东奔，向中国投降。唐政府大喜过望，把他们安置在灵州（宁夏灵武）附近。从此，他们向汉民族效力，同样的英勇善战，同样的所向无敌。向西曾经攻击回纥汗国的王庭，向东迁移后，主要的工作变成了帮助唐王朝消灭国内的叛乱。
当黄巢的菊花盛开时，沙陀人的领袖名叫李克用。
李克用遵守工作合同，全力攻击黄巢，不仅把黄巢赶出长安，而且穷追不舍。黄巢东撤，正好路过宣武战区，也就是他老部下朱温的地盘。一场大战，结果是朱温喊了救命，而沙陀兵团听见了。
李克用以河东战区（山西太原）节度使的身份，亲自率军赴援。再次大战，黄巢还是不敌，他再次走路。而李克用和朱温也需要休整了，打扫战场后，由朱温尽地主之谊，在开封城里，摆出丰盛大餐犒劳救命先生李克用。
事后证明，经常喜欢而且习惯动刀动枪的人，还是不要在一起喝酒的好。酒席筵上李克用喝高了，他怎么看朱温都是个灰孙子模样，结果他笑嘻嘻地对朱温说三道四，主要内容也就是说你真不是个男人，连些被我打败正在逃跑的土匪都打不过，而且还主动叫唤喊救命，真是没种之类的惯例性的酒话……本来这或许没什么，哪个男人喝酒不吹牛？也或许这类话李克用也说惯了，谁让他兵强马壮所向无敌，经常救别人的命呢？
可是朱温受不了，他死盯着李克用，心理习惯性地阴冷。他看着李克用越来越放肆，甚至是非常享受他这时的难堪和愤怒的嘴脸，从牙缝里迸出了两个字：“关门。”
关的是城门，跟着朱温拔出了刀子。一场火并，李克用冲了出去，可是他带到城里的弟兄，没一个能活着出去。
这个梁子结死了。
这之后，朱温穷追黄巢，逼得黄巢在狼虎谷（山东莱芜）自杀。然后他数年苦战，才击败了秦宗权（这是个人渣，是这个时代，甚至是整个中国历史上最为卑鄙狠毒的人，万死不足以蔽其辜。他的部队行军，一向不带粮秣，只用车子载着盐和人的尸体，饿了就割肉烹食。他平时的行为也可想而知），占领蔡州，又一口气吞并了感化战区（徐州，江苏徐州）、天平战区（郓州，山东东平）、宣义战区（滑州，河南滑县）、泰宁战区（兖州，山东兖州），成了很肥的军阀。
之后，他好运连连，登峰造极，成了董卓、曹操以及袁绍的结合体。他突然间就接到了当时宰相崔胤的密信，命他带兵进京救驾。朱温大喜，天上真的掉下了馅饼，而且准确地砸中了他！
朱温进京，他先以迅雷不及掩耳之势冲进皇宫，根本没兴趣搭理皇帝，先把太监们斩尽杀绝。不仅干掉了两个新任命的禁军司令官，连大多数无权无势、也属于被迫害的小太监们也不放过。一共几百人，全部死在刀下。当时哀号呼冤之声，宫外数里皆闻，把皇上和大臣们也一并震住，以后少废无数口舌。接着朱温下令，再把派到各战区当监军的太监也都就地处决（这个命令各战区的同志们通力合作，愉快合作！）。就这样为时一百四十九年（公元七五五――九0三年）的宦官统治天下的时代终于结束了。
不要小看这些太监们，在这一百四下九年里，层出不穷的死太监可以随意废立李世民的子孙，天下所有事情都由他们操办，虽然他们也是人，也有人权和参政的欲望，但是做出来的事也真是他妈的太混账了些（原谅我的粗口，比起这些太监的所作所为，我恨不得自己就是朱温），真是死不足惜。只不过，谁也不会想到，干掉他们的人居然会是朱温，也许这就是恶人自有恶人磨吧。
这之后，朱温把长安拆了。长安宫殿和所有民宅全部拆毁，百万市民立即赤贫。长安，这座先后作为中国首都长达一千零三十八年之久的巨城，就这样被彻底毁坏，永远丧失了被选为帝都的资格。而他带着皇帝和长安全体市民一起回他的老家根据地开封。
他像曹操那样把皇帝弄到手，却没耐心长时间地养着。仅仅四个月后，他就干掉了当时的皇帝李晔，立李晔的儿子李柷继位。三年后，他命令李柷禅让。伟大的唐朝终于在名义上也彻底地灭亡了，后梁建立，国都开封。
这个消息让天下乱上加乱，所有的节度使们一起大骂朱温乱臣贼子，然后忙着在自己的地盘自立为王，五代十一国正式开始。而他们的带头大哥朱温，在当了六年皇帝（死的前一年还屠城）之后，被他的儿子一刀干掉。再十一年后，记忆力健全的沙陀人等到了机会，他们这时的首领李存勗奇袭开封，把姓朱的人连根拔起。
没有梁了，现在的主人又姓了唐。只不过，它们都是“后”。
这之前，北方的桀燕帝国，西边的岐王国，都已经被李存勗先期做掉。如果去掉它们，加上北汉，那么就是“五代十国”。如果保留它们，就是十一国（很烦是不是？人家都报过名了，却不带人家玩。可谁让五代十国叫着顺口呢？）。
连载（4）
三．出生在后唐