下朝之后，崇祯秘密召见陈新甲，命他主持对清议和，可便宜行事，但不许朦胧失体，特别叮嘱他一定要严格保密。陈新甲唯唯领命，推荐逃回北京的马绍愉为正使，崇祯照准，为了隆重体统立升马绍愉为兵部职方司郎中，并赐二品服色。

事机紧迫，陈新甲当即安排马绍愉偕同参将李御兰、周维墉星速出关奔赴宁远与清人接洽。

秘密议和的同时，崇祯仍不放弃出师救援，洪承畴被困后，明廷升顺天巡抚杨绳武为蓟辽总督。

杨绳武，字念尔，云南弥勒县人，祟帧四年(1631)进士，先点了翰林，后为御史。崇祯十一年冬清军入犯，经杨嗣昌推荐受到崇祯接见，问及兵事，杨绳武对答如流，画地成图，俨然是西汉时向大将军霍光陈述军事的张安世，崇祯大为惊叹，立升其为顺天巡抚。

受任总督后，杨绳武倒是积极筹备出师松锦，正月二十，从蓟州凑了一些部队准备出关，六天之后却突然病死在丰润，终年不到五十。好不容易有一个敢出战的却暴卒军中，崇祯连声叹息，好在大明国有的是人，当即拜山西巡抚范志完为兵部右侍郎兼右佥都御史，总督辽东宁锦军务兼辽东巡抚，接替杨绳武出关救锦，而命宣大总督张福臻总督蓟州永平山海通州天津诸镇军务，驻节关内，把原来的蓟辽总督一分为二。

范志完，字叔恺，河南虞城人，也是崇祯四年进士。崇祯中叶之后，天启、崇祯年间的进士逐渐开始代替万历年间的进士，成为时局风云人物的主流。

中进士后，范志完被授永平府推官，专门负责对察哈尔的抚赏，结果不能按他的意图行事，上疏抱怨人微言轻难以办事，请求赐予他专疏上奏军事之权，而这种权力是兵备道以上甚至是总督巡抚总兵级别才具备的，范志完不过是区区一七品推官，公然践踏政治规矩赤裸裸向朝廷要权，引起当权者的强烈厌恶，将其贬为湖广布政司检校成了低级办事员。

好在范志完颇有才能，不久又升了上来，从推官做起，一路做到顺德府同知（副知府，正五品）

崇祯十三年正月，崇祯在平台召见一批地方官员，这时他常用的考察干部方式，范志完也在其内。召对之时，范志完慷慨敢言，气势雄壮，自请身历冲边，到最危险的边疆上任，引起崇祯的注意，任其为关内道加以锻炼。崇祯十四年十一月，又升为山西巡抚。两个月后再升总督，是不折不扣的腾云驾雾，也折射出危亡之际，崇祯的用人更加随意和急躁。

北京到宁远一千一百余里，正常快马要走十天半月，马绍愉到了宁远，先与离明军最近的围困杏山的阿济格联系，阿济格立刻向沈阳报告。

皇太极终其一生都对与明议和充满热情，他虽将明国大军击溃，可也觉得如此旷日持久国力难以支撑。上年霜冻来得早，清国粮食歉收，大战持续了一年，清人倾全国之力支援松锦前线，沈阳的米价已经上涨不少，人心汹汹。清朝也有尽快结束战争的客观需要。

得知明人前来议和，皇太极非常高兴，他当政十六年，无时无刻不热衷于与明议和，前后不下数十次，利用了一切可能的场合和渠道。和平时期向明求和战争期间也向明求和，不厌其烦的向明朝皇帝写信、向明朝各处边臣写信，还通过蒙古、朝鲜给明帝传话求和，屡次被拒依然痴心不改，如此诚心却无一次回应。而今明人一反常态竟然主动上门求和，焉能不喜？高兴过后，皇太极又不禁生疑，崇祯死硬不和的态度他深有领教，这次会不是因为松锦吃紧故作诈和的缓兵之计之计？不可等闲视之。

于是，皇太极提出要明廷先出示正式议和的皇帝敕书，马绍愉出京时未曾领受，只好回京汇报。这一节当初崇祯并非没有想到，而是不愿意写给皇太极敕书，先不写，等满清要了再说，现在既然皇太极非要不可，只好写了给他。

马绍愉拿到敕书，再回到宁远，中间折腾了一个多月，就在此时，松山陷落了。

崇祯十五年二月，锦州被围已近一年，松山被围半年。祖大寿还很硬气，因为锦州存粮甚多还可支撑许久，不像大凌河四个月就达到了周延儒、崇祯所推崇的罗雀掘鼠，他养了二十头牛，不时放出城边，还在各关厢及沿壕近城一带种地，说鞑子就是再困四五年也不怕。

松山的洪承畴则没有祖大寿这般闲情逸致。被困松山是意外之事，松山是锦州的卫星城，城中正常只驻扎五千部队，一下涌入二万人来不堪重负，军粮早早就出现问题。洪承畴一进城就精打细算严格压缩粮食消耗，只求维持军队最基本的战斗力即可，而且以身作则，带头压缩口粮，酒肉是早就没有了，就是粗茶淡饭也一再缩减。他是当世著名精诚劳苦大臣，可以做到与士卒同甘共苦。开始每日每人供应一碗米，勉强还可以吃到干饭，过年之后，从洪而下只能每日一碗稀粥， 聊以果腹都谈不上，只够吊着两口活气而已。

里无粮草外无救兵，数次突围不成，如无意外阖城人众就要活活的困死在这松山城中。洪承畴生性寡言少语，这回十三万大军一夜溃败，马失前蹄被困孤城，心中烦恶，终日不见笑容，经常一人枯坐闭目沉思，不知在想些什么。

丘民仰的情绪也很低沉，这位陕西关中的举人，从家乡渭南县小小的一名教授生员的教谕，靠着自身能力兢兢业业一路能做到辽东巡抚，平生之愿足矣，自觉虽死何憾?他与两名总镇曹变蛟、王廷臣约定：万一城破，三人一齐殉国，绝不苟活世间！

死一般的沉寂中，暗流开始涌动。世上有为了信仰勇不畏死之人，更有在死亡面前不甘接受自寻出路之人，在清军铁壁合围，外援断绝之下，松山城内的一些明军将领不愿给明朝白白搭上自家身家性命，秘密与清军联系准备献城投降。

副将夏成德是辽东广宁人氏，在辽军中服役已有二三十年，从普通士卒做起半生戎马九死一生方熬到副将之位。松山看得已成绝地，城破是早晚之事，失陷之日清军恼恨守军坚守不降，必然屠刀大举，届时不但功名富贵不保，就是全家老小也随之丧命，这是何苦？就让洪承畴、丘民仰他们去做流芳千苦的忠臣烈士去罢，我老夏恕不奉陪。

主意拿定，夏成德派其弟夏景梅悄悄出城纳款求降，前后往返四次，并把儿子夏舒送入清营做为人质，约定某日在他把守的南门献城。

松山前锋中营副总兵朱文德察觉了夏成德的异动，向洪承畴禀报，请求立诛夏成德以绝后患。洪承畴心狠手辣杀人不眨眼，按照其一贯作风，向来是宁可错杀也绝不放过，奇怪的是听了朱文德的汇报，如此要紧军情，洪承畴并未如何惊异，只平静的说了三个字“姑缓之”，竟未采取任何断然措施。

二月十八深夜，按照约定好的时间，清军在南门竖起云梯爬城，夏成德在城头接应，等夏部以外的其他兵将发觉，清军已经源源不绝的上了城头，松山城瞬时沦陷。明朝高级文武洪承畴、丘民仰、曹变蛟、王廷臣、祖大乐、祖大名等全部被生擒。