二月初四，正值早春，乍暖还寒。分巡道张克俭初二刚接到献曹闯入湖广的情报，初三一早过江到樊城布置防务，天黑才回到襄阳，一进城先上城头巡查一遍未发现异常，回衙署休息，换了知府王承曾上城防守。

夜半三更时分，襄阳城中一片静谧祥和，鸡犬无声，城中官民睡梦正酣，只有三五名更夫打着哈欠不时出没于街巷之中。突然，城中火光四起，紧接着襄阳城南门起火。城头守夜的官兵急忙冲下城来，南门火势熊熊已将道路挡住，官兵正要冲过，只听得嗖嗖不绝，暗处乱箭如飞，被射倒一片，箭身赫然刻着“安民厂四月造”字样，却是京师安民厂出品专门装备官军之物。

浓烟滚滚，烈焰腾腾，襄阳城百姓从梦中惊醒惊突奔窜，四处逃命。老百姓和官军、官军与农民军搅在一起，狂哗厮杀于烟火熏灼之中，分不清谁是谁。只见有身穿大红箭衣之七八人往来往去，背后又有数十人飞喊前来，都是官军装扮。只看得襄阳官军一头雾水，不知所措。

正狐疑之间，城门洞开冲进三四百人，全副盔甲却是流贼模样，与这数十名纵火的“官军”合流，向正牌官军砍杀过来。涌入城中的流贼很快越来越多，不下千人之众，全部身穿红蓝箭衣，臂上缠一条白布，分外扎眼，杀得官军四散奔逃。众人簇拥着一条大汉，身高过人，双眉倒竖，正是八大王张献忠。

张献忠进得城来，看见四处火光冲天，官军狼奔豕突，作鸟兽散，高兴得哈哈大笑，叫道“驴球子的，老子日你杨嗣昌十八代先人！众小的们，去襄王府把襄王那老狗给老子拿来！”，士卒们轰然领命。

张献忠登上西门城楼，边喝酒，边观赏城中熊熊大火，神情极为享受。他少年时最喜放焰火烟花，在那腾空而起的五彩斑斓中神驰目眩，不觉陶醉，惜乎家贫不能多得。造反之后手握雄兵，每到一处都放几把大火，将官衙房舍烧的一干二净，观赏这冲天烈焰，比逢年过节之时的焰火不知过瘾几万倍。

三杯酒过后，襄王朱翊铭被押上城楼。老爷子在睡梦之中被献军从被窝中拖了出来，穿着睡衣睡袍，披头散发，鞋也没穿被架上城楼，被径自往地上一丢，痛得老汉哭爹喊娘。襄王须发皆白年过七旬，是现存宗藩中最年长者，他始祖是明仁宗第五子朱瞻墡，传到他是第十一代，与神宗平辈，是崇祯的远房叔爷爷。

襄王趴在地上，浑身发抖，抬头望见张献忠端坐椅上，虽是箭衣毡帽普通士卒打扮，但手执刀剑的军士侍立两旁，知道此人必是魁首。

他钟鸣鼎食、金玉满堂，从不关心时事，平日也听下人闲谈流贼各著名头领，内中自有张献忠，但他何曾留意什么八大王九大王。此刻只见此人目露凶光，盯着自己，一张瘦长黄脸，在火光映衬下金光灿烂，如同庙里面上贴金的菩萨，只是全然不是菩萨的慈眉善目，而是像阎罗煞神，要把人活吞下去，尤其是那两条倒竖的长眉直插入鬓，说不出的瘆人。

襄王求生心切，颤颤巍巍爬到张献忠脚下，不住地叩头，大叫：“千岁爷爷饶命！”张献忠不禁大笑：“他娘的，明明你是千岁，却来叫老子千岁！”襄王大喊：“小人不是千岁，爷爷方是千岁”。张献忠道“你莫慌，老子今日只借你一物”襄王大喜，以为可以保命，急道“：这府中金银宝玩还有众多宫女任由爷爷享用”

张献忠哈哈一笑：“借了这一物后，金银宝玩众多宫女自然就是爷爷我的，无需你相送”襄王不知其意颤声问道：“不知爷爷要借何物？”张献忠狞笑道：“就是尔项上这颗白头”襄王吓得大哭：“千岁爷爷饶命，小人从未冒犯虎威呐”

张献忠亲自倒了一杯酒，递到襄王面前：“你这老儿倒是不曾冒犯老爷。老子本欲断杨嗣昌之头，可惜他远在西蜀，如今只好借你千岁爷爷之头，使杨嗣昌以陷藩伏法。千岁爷爷努力饮了此杯！”

襄王拼命摇头，哭喊饶命，张献忠把手一摆，一名亲卒冲了上来，手起一刀，将襄王首级砍下。张献忠高声朗笑，拿过一根火把，掷在座椅之上，瞬间烈焰腾腾，城楼火起，襄王的遗体被立即火化。一同被杀的还有襄王府的承奉阎国鼎和三名贴身伺候襄王的小太监。献军退去，襄王次子朱常澄在西城楼一片瓦砾灰烬中，地毯式寻找父亲的遗骨，只找见数寸颅骨。

借了襄王之头，张献忠先冲向襄阳监狱，把七个小妾和军师潘独鳌救了出来。见敖氏高氏非但无半分憔悴，反而更加水灵，不禁大奇；“杨嗣昌给你们吃了什么仙丹，比跟老子之时还要快活？”二女不敢实说，支吾了过去。

出了监狱，直奔襄王府，府中早被献军杀掠一空，襄王尚未成年的幼子贵阳王朱常法等王府家眷四十三口被杀，只有见机早的跑得快的逃了性命，。张献忠打开府库，只见金银堆积如山，说道：“襄王老儿倒是未曾胡说，金银宝玩给老子准备的真不少哩”命士卒尽力搬运，余下的十五万两尽数发于平民。襄王世子数日前连刚刚死去，灵柩停在府中还未下葬，张献忠扔了一根火把上去，顷刻间燃起大火，连及整个厅堂院落，宏伟壮丽的襄王府被烧得只剩下几间厢房偏殿。