十一月底，多尔衮的左路清军连陷衡水、武邑、枣强、文安、霸州，兵锋南指山东。十二月初，岳托、杜度右路军分兵三路大举南下，一路由涞水攻易州（今河北易县），一由新城攻雄县，一由定兴攻安肃（今河北徐水），卢象升振作精神，由真定率部南下追剿。

王朴西行后，卢象升身边只剩下不足一万二千人马。真定以南是顺德府，卢象升拨宣府总兵杨国柱所部二千人去守卫顺德府城，他率大军东进，初十，行至巨鹿（原作钜鹿，今属邢台）。高起潜所部则南进至广平府境内北端的鸡泽（今属邯郸），两军相距五十里。

这一片山川土地，卢象升并不陌生。顺德、广平、大名称为畿南三府，崇祯三年到崇祯七年，他任右参政兼兵备副使，整饬大名、广平、顺德三府兵备，后又进为按察使，在任上，创建了著名的天雄军。也是在这片土地上，卢象升声名鹊起，开始进入了他人生的巅峰期，因此怀有特别深厚的感情。

一别四年，山川依旧，物是人非，卢象升骑在马上，凝神望着身畔的一草一木，感慨万千。当年三府练兵剿寇，百战百胜、杀得流寇望风而逃，何其壮哉！今日率军驱剿，日久无功，成了千夫所指，又何其萧索衰颓。

当地父老听说当年的卢副使回来了，成群结队来到军门求见，请求加入明军与敌厮杀，以助卢公一臂之力。卢象升想不到在他最危困之时，竟然是这些手无寸铁的百姓不顾性命之危要与他生死与共，心头一热，不禁慨然涕下。他是易动感情之人，虽然极感父老盛情，但又十分清楚兵凶战危，这些空有一腔热血而从未受过专业军事训练之人，纵然扛起刀枪，在清军铁骑飞矢之下，也不过是白白送命，他又于心何忍？

卢象升动情的言道“卢某深感父老高义。某从军十载，与流贼经数十百战，未尝败北。如今奉命督师，誓灭丑奴，死而后已！今者，分疲卒数千，大敌西冲，援师东隔，事由中制，食尽力穷，旦夕死矣，无徒累尔父老为也。”

众百姓闻言，号泣雷动，痛哭失声，他们从未见过百战百胜的卢副使如此悲伤绝望，各自回家翻箱倒柜，把家中余粮装了口袋，运至军前，有的实在家无余粮，就装了几升枣子来献，让卢象升煮熟了吃。

军中乏粮，卢象升派杨廷麟回真定请饷，杨廷麟不肯离开，卢象升强命其离去，二人洒泪而别，却不知从此天人永隔。

十二月十一清晨，探马来报，在巨鹿以南十八里的贾庄附近发现清军，卢象升精神一振，一跃而起，连日来的屈辱愤怒终于有了宣泄之机。快步冲出账外，先向北面京师方向而拜，后又向三军将士下拜，惊得众军一起跪下。

卢象升声音慷慨激越“连月驱驰，铁甲生虮，疾行千里，未见贼军，徒任逆奴破我城池、杀我人民，无一刀一矢加之，卢某大负圣恩、愧对天下，愤不欲生。今日贼军就在眼前，正是我等戮力之时。吾与尔等并受国恩，患不得死，不患不得生”，言罢泪如雨下，三军皆放声大哭，声震旷野。

卢象升纵身上马，三军拔寨而起，杀奔贾庄。

贾庄地势平坦，河叉纵横，西有著名的大陆泽，东有漳水穿流而过，河上有桥名蒿水桥。观察左右地形后，众将建议在河边立栅以阻挡清军铁骑，卢象升不许，说“吾欲故致之”，故意不立栅以引诱清军来攻。

卢军刚列好阵，对面一股清军约数千人纵马驰来，卢象升弯弓跃马，直杀过去，他的中军副将李重镇、刘钦紧随其后，虎大威、杨国柱各带本部人马一齐向前掩杀。

卢军数十日始得一战，锐气正盛，三军将士受卢象升的鼓舞，无不拼死，一鼓作气将清军杀退，众将齐向卢象升道贺。卢象升神情漠然，既无喜色，也无忧容，对众将讲“今日虽胜，贼军必愤，会当集诸骑以乘我，尔等莫要懈怠”

战毕，大军就地扎营，埋锅造饭，时已隆冬寒风刺骨。士卒们点起篝火围坐取暖。卢象升一人独坐帐中，若有所思，众将知道他心情不好，不敢去打搅。

半夜时分，万籁俱寂，忽然听得尖锐凄厉的筚篥声响起，自远而近，东西南北，经久不绝。明军将士从睡梦中惊醒，有人大呼“东虏来了”，奔跑走动，乱作一团。卢象升冲出账外，喝令三军“有本督师在，尔等休要惊慌，各归营帐，待明日大破逆奴”

，士卒们才渐渐安静下来。

明军将士度过了难熬的一夜，十二日清晨，天色大亮，只见四周数里之外布满清军骑兵，约有二三万人，将明军四面合围。

十一日被击退的清军是右路军的一部，其很快查明此股明军是由督师卢象升统率，马上报与主帅岳托。岳托病重不能骑马，就由副帅杜度指挥大军乘夜将明军围困数匝。