中国历代王朝的国号各有讲究，夏商周秦取自封地或居住地，汉魏两晋南北朝隋唐宋皆取自封爵之名，辽金则来自贵重锐利的金属名称。从元开始，王朝国号走进了新境界，忽必烈采纳了刘秉忠的建议，取《易经》“大哉乾元”之意，将国号定为大元。朱元璋借白莲教“明宗”起事，得势后将国号定为大明。明字本身也很宏大气派，日月同辉，山河永固，相当响亮。

建州女真是金人的后代，金亡于蒙古，后来又臣服于明，努尔哈赤称汗时，称国号为金或大金，有时也自称后金，以区别于完颜氏之金国。国号称金之后，努尔哈赤父子意外发现，激起了汉人强烈的抵触，汉人立即将完颜氏金国与爱新觉罗金国联系起来，想起了宋人所受的种种欺凌，靖康之耻，纳币称臣，“臣构言”，“岳飞、秦桧”，这些屈辱立马浮现眼前，连明朝君臣也不自觉的将明金关系看成宋金关系，把与后金议和看成纳币称臣。尽管皇太极多次澄清“尔明主非宋之苗裔，朕亦非金之子孙”，但明人已经先入为主，他的求和无人敢搭理。

基于种种考虑，皇太极将国号改称大清，清与明一家澄清，一家光明，都是很漂亮气派的字眼，在气势上并不弱，且明有熊熊烈火之意，清，带着水，水克火，刚好压制明朝，大是妙哉！

礼成，皇太极率众贝勒大臣在笃恭殿吃登基盛宴，蒙古各台吉进献驼马，皇太极一律不收。

皇太极当了大清皇帝，辛辛苦苦、四处张罗了一年多的劝进大臣们自然不能亏待，个个都有封赏，君臣皆大欢喜。封爵先从皇太极的祖宗开始，按照中原王朝的做法，也向上追封，不过只在高祖之上追封了始祖布库里雍顺一人，追赠后金政权的创始人和奠基者先汗努尔哈赤为武皇帝。

追封完死人，轮到活人，这才是实实在在的福利。也是按照满蒙汉的次序，从满洲开始。封大贝勒代善为和硕礼亲王；贝勒济尔哈朗为和硕郑亲王；墨尔根代青贝勒多尔衮为和硕睿亲王（墨尔根为满语，意为智者；代青，蒙古语，常见于蒙古台吉名，睿，睿智，睿亲王和墨尔根代青差不多是一个意思，不过是将满语转化为汉语）；额尔克楚虎尔（蒙古语，意为山崖上之勇士）贝勒多铎为和硕豫亲王；贝勒豪格为和硕肃亲王，贝勒岳托为和硕成亲王；贝勒阿济格为多罗武英郡王；贝勒杜度为多罗安平贝勒；贝勒阿巴泰为多罗饶余贝勒。清初八大铁帽子王，此处已占其五。

下来是加封蒙古诸台吉，科尔沁贝勒奥巴之子巴达礼、贝勒吴克善、林丹汗之子额哲等三人被封为亲王，余人为郡王及以下。

最后是归降汉官。都元帅孔有德为恭顺王、总兵耿仲明为怀顺王、总兵尚可喜为智顺王，三人都带一个顺字，突出其对皇太极的无比服从，此为赫赫有名的三顺王。

王侯公爵之外，还需要委任政府各部门实际办事之人。在天聪五年，后金仿效明朝，也设立了六部，天聪十年，又设立了改文馆为内三院，称内国史院、内秘书院、内弘文院，其前身是天聪三年设立的翻译汉字书籍及记注本朝得失的文馆。内国史院掌记注皇帝起居诏令，编纂史书及实录，撰拟表章并御制文字；内秘书院掌撰外交文书及敕谕祭文并录各衙门疏状；内弘文院掌注释古今政事得失 ，向皇帝和皇子进讲并教诸亲王等 。各院设大学士1人 ，掌领其事。

五月，加封了内三院的大学士希福、范文程、鲍承先、刚林、罗硕、詹霸等为甲喇章京、牛录章京等各式章京。当月，皇太极又设立了都察院，这样后金的政府机构也完备起来。都察院和六部参政皇太极清一色重用的是大凌河降官。张存仁为都察院承政，祖泽洪为吏部承政，韩大勋为户部承政，姜新为礼部承政，祖泽润为兵部承政，李云为刑部承政，裴国珍为工部承政，都是祖大寿的义子亲儿，家奴部将，死心塌地。鞠躬尽瘁给皇太极打工做事。

五月初九，劝进工程的首席功臣萨哈廉贝勒，病重身亡，年仅33岁，皇太极悲痛欲绝，这回可是真的悲痛，痛哭了好几次，追封萨哈廉为和硕颖亲王，其子阿达礼为多罗郡王以示酬劳。

在皇室子弟之中，皇太极最中意萨哈廉。倒不是欣赏勇猛善战，这是努尔哈赤家族四代子孙共有的本事，而是因为其聪明乖巧，识大体顾大局，总是在最关键的时刻给予皇太极有力的支持。努尔哈赤死后，是萨哈廉和哥哥岳托力劝父亲代善退出汗位之争并全力推举皇太极，这才有了天聪汗。在上尊号问题上，又是萨哈廉出头推动众贝勒对皇太极发誓效忠，达到了皇太极说不出口的意图。如此大功，比疆场之上杀敌掠地更要可贵。人心都是肉长的，政治家皇太极虽然冷酷无情，还也知道好歹，感念鼎力维护他的人。

开国大典庄严隆重，热闹非凡，清廷上下都得到了各自所想要的，应该是非常圆满，但两名应邀出席的朝鲜使臣的表现却给这一曲和谐欢乐的交响乐中加入了虽然微弱但不可消除的不和谐音符，由此引发了女真贵族第二次讨伐朝鲜。