崇祯二年，钦定逆案出台，张瑞图刚开始并不在其中，后经崇祯钦点有幸名登逆案。
崇祯十七年，李自成破北京，崇祯自缢，同年，张瑞图卒于晋江，终年七十四岁。
崇祯十七年，李自成破北京，崇祯自缢，同年，张瑞图卒于晋江，终年七十四岁。
人常说“字如其人”，张瑞图的字以奇倔著称，汪洋恣肆、笔走龙蛇，锋如刀剑，气势磅礴，与明末流行的文征明、董其昌等流丽圆润的书风大不相同，而其人却性情柔弱，一生俯仰随人，可见有时字并不如其人。也许柔弱因循只是张瑞图在险恶世事中不得已的保身之道，而只有沉浸于艺术世界中才能挥洒自如显其真性情。
南明隆武二年（1646年），在福州称帝的唐王朱聿键，为张瑞图被列入“阉党”一案平反，赐谥文隐，重新祭葬，张瑞图沾了老家福建的光。
九十余年后的乾隆四年（1739年），清廷所修的《明史》告成，张瑞图又被请入《阉党传》，这一下成了铁帽子阉党一直流传至今。
★★韩爌
韩爌，字象云，山西蒲州（今山西永济）人。万历二十年中了进士后直接进入翰林院，先为庶吉士后进编修，再转詹事府少詹事，给太子朱常洛做讲官，四十五年升任礼部右侍郎协理詹事府，成了高干。
光宗即位，韩爌以帝师之尊理所当然的进入内阁，一个月后光宗宾天，临死之际韩爌是三位托孤重臣之一。
熹宗即位，韩爌官做得更大，进为户部尚书、太子太保、文渊阁大学士。当时辽阳失守，明廷在辽东一败涂地，北京震惊。万历末年引退的大学士叶向高还朝出任首辅，和韩爌一齐受顾命的刘一璟为次辅，韩爌排在第三。三人战战兢兢，如履薄冰，竭力维持政局，说服熹宗先后拿出700万两内帑充饷，几年下来基本上把神宗顶着天下骂名留下来的家底掏光，发到后面熹宗死活不肯再发。
天启三年，刘一璟去位，韩爌顺位升为次辅。其时，魏忠贤的势力逐渐向外廷扩张，和大臣们发生了冲突。首辅叶向高老谋深算，颇有智术，开始能够有各种办法笼络住阉党，到了天启四年，魏忠贤的势力大炽，叶向高也控制不住被逼辞官。
叶向高走后，韩爌升为首辅，必须直接面对咄咄逼人的九千岁。
这时的形势更为险恶，辅臣之中已经魏广微、顾秉谦公然投靠魏忠贤，反戈一击与韩爌为敌。韩爌立身清正，但少了叶向高的几分手段与智谋，在与阉党的较量中力不从心，完全被压制。
天启四年十一月，韩爌被迫辞职，第二年七月，又因御史李鲁生弹劾被削籍除名。
韩爌临行之际，提醒熹宗提防左右之人，魏忠贤自然听得出其中之意，大恨之。假借一桩案件，诬陷韩爌受贿两千两，将其家人逮拿拷问，逼其诬告家主，家人不从，死于乱棍之下。韩爌最后卖了房子田地还不够，靠亲友四处挪借才凑齐银子上缴免罪，堂堂首辅没房子栖身，只能住在先人墓地旁边。
崇祯做了皇帝，韩爌得到平反，复出的呼声很高。崇祯元年五月，皇帝派专人请韩爌入朝，也许是韩爌对残酷的政治斗争心有余悸，几次坚辞不就，蒲州到北京一千多里，本来一个月的路程，但韩爌直到当年十二月才复出入朝。
由于资历摆在那里，首辅李标主动退居次辅，把首辅之位让与韩爌，韩爌第三次入阁，第二次为首辅。
韩爌入朝之后，崇祯马上让他负责主持钦定逆案。韩爌险些被魏忠贤迫害致死，如今大权在握，正是报仇良机，很多人以为他会广为搜求，把曾与他不睦的大臣全部请入逆案之中。不料，韩中堂为人忠厚，他觉得仇宜解不宜结，首恶魏忠贤、崔呈秀等已死，如果此时再行大狱，势必激化二三十年来本已尖锐缠结的派系斗争，对国家没有好处。开始只提了一个四五十人的名单出来，崇祯很不满意，让他们再扩大范围，第二次增加到七八十人，皇帝依然通不过，如是者再三，最后扩大到三百多人，崇祯才点头同意。
枚卜案之后，崇祯受了温体仁的蛊惑，怀疑群臣结党蒙蔽于他，朝堂之上人心惶惶，气氛又紧张起来。韩爌很是忧虑，找了一个时机向崇祯进言“臣不可以结党欺君，君亦不可以以党疑臣”，话说得两面俱到，但重点在后一句，其实是委婉的规劝崇祯不要疑神疑鬼、杯弓蛇影，把大臣正当善意的谏议都认为是结党，如此则大臣何人还敢任事？
熊廷弼因广宁失陷，下狱三年之后，在天启五年八月二十八被奉旨行刑，传首九边，（王化贞却一直活到崇祯五年）尸体近四年不能安葬。死后又被诬陷贪赃银十七万两，家属惨遭穷加拷掠，长子兆珪迫极自刎，家破人亡，极为凄惨。韩爌领衔众辅臣实事求是陈述了熊廷弼的功过，请求皇帝准予其家属收葬残躯，崇祯同意，一代英雄身首异处四年之后才得以收拢残骸，入土为安。
韩爌的首辅做了一年，为政简易宽大，着力消弭天启末年以来朝廷党争激烈、剑拔弩张的暴戾之气，虽无惊艳之笔，朝野尚称安宁。
突如其来的己巳之变，改变了一切。
崇祯二年冬，皇太极避开辽东，绕道蒙古突入蓟州，连破遵化、三屯营，兵锋直指北京，明廷大震，北京城内风声鹤唳，一日数惊。崇祯即位不久就遇到如此重大的危机，心中慌乱，向韩爌问计。
韩爌三进内阁，两度首辅，政治经验是很丰富，但并不知兵。皇帝一问，苦思良久，并无退敌良策，最后吞吞吐吐的说“如无法抵御，只好南迁”，崇祯听了大为失望，不由对韩爌起了不屑之心。