第五节 ★★ 门户和党争
现代政治是政党政治，“党”是我们现在生活中一个耳熟能详的字眼，全世界各国政党加起来成千上万。但是在中国古代政治中，党是一个贬义词，一提到党就意味着结党营私，人们立即浮现出奸臣逆贼在暗室中阴谋勾结、陷害忠良的画面。北宋欧阳修写过著名的《朋党论》，从君子和小人的角度阐释有君子之朋和小人之朋，前者利国，后者祸国，不能一概而论。欧阳修提到的只是朋，“党”因为是明显的贬义，他老人家未曾涉及。
在任何时代的政治体制中，都存在不同的政治观点，因而就存在不同的政治派别。伟大领袖说得好“党外无党帝王思想，党内无派千奇百怪”，庶几近矣！
有党就有门户，正如不同朝向的房子其所开的门窗方向也不同。
明末的党争从万历年间开始，前期以争国本（大臣请神宗立长子常洛为太子）、妖书案、楚宗案、两次京察为战场，朝臣们斗成一团，逐渐形成了以首辅沈一贯为首和阁臣沈鲤为首的两派，彼此争斗不休。因沈一贯是浙江人，他这一派故称为浙党。
万历后期，出现了所谓的东林党。
顾宪成是无锡人，万历八年进士，后来做到吏部员外郎，因官场失意辞官归里。万历三十二年，筹资修复了位于无锡城南北宋理学名儒，程门立雪典故的当事人，二程弟子杨龟山（杨时）的祠堂，在那里创立书院，人称东林书院。
为官二十余年，顾宪成只做到部朝郎中，未展平生风云之志，已然心灰意懒，转而寄情于圣贤学问。
南宋以来，程朱理学一直是主流的儒家学说，明代中叶王阳明横空出世，创立了著名的阳明心学，强调“心外无物”、“心外无理”。影响日益扩大，尤其在士人官僚中备受推崇，骎骎然与程朱理学分庭抗礼。
顾宪成平生服膺程朱理学，认为程朱才是圣贤之学的正宗。在创立东林书院之后，和弟弟顾允成、友人高攀龙一道召集当地士子，每日专研、讲授孔孟之道、程朱理学。影响越来越大，来听讲学习的儒生越来越多。每月举行一次小会，一年举行一次大会，每次会上都推举一名主讲人，负责讲授《四书》，台上讲授，台下提问，双方互动，气氛热烈。
万历三十六年，朝廷准备起用顾宪成任正四品的南京光禄寺少卿，光禄寺少卿虽然是主管后勤伙食，但好歹也是中央部门的首长，品级也上去了。顾宪成坚辞不就，他把余生全副精神寄托在东林书院。
东林书院有顾宪成写的一副对联“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，身在江湖，心忧魏阙本是中国历代文人的共性，顾宪成也不例外。但是他主持东林书院，只是研究学问，并未议论朝政，后世流传的东林书院借讲学为名，议论朝政只是一种附会。
如果顾宪成就此“入山唯恐不深，入林唯恐不密”，彻底寄情山水，不问世事，在圣贤之学中度过余生，真正做一桃花源中人，虽然平淡却也平安。
万历三十七年（1609），因内阁缺少辅臣，朝廷开始酝酿人选，候选人之间竞争极为激烈。南京户部尚书、漕运总督兼凤阳巡抚李三才是入阁的热门人物，其人外任封疆多年，劳绩显著，资历深厚，但是外任督抚入阁先例很少，李三才惹发了反对党的激烈弹劾。
顾宪成和李三才是多年至交，他决定出手帮助老友玉成，就给大学士叶向高、吏部尚书孙丕扬写信为李三才辩解说项。谁知有好事者把顾宪成的书信登上邸报，闹得满城皆知。
御史徐兆魁上疏顾宪成，恣意诬诋。先从经济问题入手，说顾宪成贿赂了苏州城北大运河沿岸的浒墅关钞关关使，霸占了一条小河的关税，作为东林书院经费；他外出讲学之时，仆从如云，场面极大，无锡县令每次都送二百两银子以上的厚礼。东林聚会时必谈时政，当地官府出台相关政令必须咨询顾宪成的意见方能施行。本次会推阁臣，顾宪成以一在野之身，居然为李三才摇旗呐喊，可见其讲学东林，遥执朝政。徐兆魁顺手就抄来一顶东林党的帽子牢牢的扣在东林书院房顶之上。
这些攻击大都无中生有，但传闻的真相无人感兴趣，人们只关注传闻的内容，越是耸人听闻，越感兴趣，越认为是真相。“身在东林，遥执朝政”这句极具煽动性和杀伤力的话吸引了朝野上下的眼球。从此东林书院干涉朝政的传闻不胫而走，东林党从空而降。
正如鲁迅所言“其实地上本没有路,走的人多了,也便成了路”，世上本没有东林党，只有东林书院，说的人多了，也就有了东林党。
这么一闹，李三才入阁没入成，反倒落得一身是非，他连给给神宗连上十五道奏疏辞官，神宗不理，李三才径直挂冠而去。
顾宪成懊悔不已，深悔不该以在野之身趟这趟浑水，落得晚节不保，自言“去岁救李淮抚（李三才）书，委是出位。弟血性未除，又于千古是非丛中添个话柄，岂非大痴！”
从此，东林书院有党，东林党干预朝政，成为主流舆论，顾宪成百口难辩，越抹越黑，三年之后，病死无锡。
顾宪成驾鹤西游，但东林党无中生有、横空出世。到了天启年间，魏忠贤专权，在他权势的光环下聚集了一大批朝臣，时称阉党。这些人把但凡是反对他们之人一律打入东林党，不管其人是否出自东林书院，有些人甚至连顾宪成、高攀龙都没见过，就莫名其妙的成了东林党。由此，东林党越来越多，原先的齐楚昆浙诸党反而不再被人提起，整个大明朝皇帝之下分为阵垒分明的两大阵营，东林党和阉党。
东林真的成了一党。