三个例子，前两个无灾，后一个有灾，而且都涉及对外政策（魏博从田承嗣开始割据，实质上也是独立状态）。
朝廷大臣都是科举场上多年征战出来的，经子史集个个滚瓜烂熟，自然明白其中的历史典故，看了杨嗣昌的奏疏，马上意识到杨嗣昌是借题发挥，借天变来推销他的对满清缓和的政策。
崇祯看了，则很平静，批了“知道了”三字。皇帝明白杨嗣昌的用意，但没说行也没有不行，这也是崇祯一贯的统治术。保持这种模糊态度，才能让臣下对皇帝有一种莫测高深的敬畏。
皇帝没表态，但朝野上下炸开了锅，纷纷公开或匿名指责杨嗣昌，有剑拔弩张公开痛骂的，也有不阴不阳讽刺嘲讽的，不一而足。一是指责他能力不胜任，任职一年多，内寇外边，毫无剿御，二是批判他道德败坏，为了当兵部尚书，居然不顾重孝在身。
杨嗣昌迫于压力，向崇祯请求辞职。说他才力不及梁廷栋，学问不如熊明遇，练达比不上张凤翼，但也明确指出他一点痴肠，勉担大事，嫌怨不避，罪眚不辞，窃不在诸臣之下（具有勇于任事、敢于担当、忠心报主、是非分明的政治品质）。
崇祯又是一番安慰，坚决不许杨嗣昌辞职。
看见满清在宣大以卜失兔为名与明朝互市，东面的明朝辽东当局也跃跃欲试。
辽东巡抚方一藻会同关宁总监高起潜奏本，也想在辽东义州一带和满清互市，请朝廷指示。崇祯照例不表态，转给兵部，让兵部看议速奏。
看见满清在宣大以卜失兔为名与明朝互市，东面的明朝辽东当局也跃跃欲试。
辽东巡抚方一藻会同关宁总监高起潜奏本，也想在辽东义州一带和满清互市，请朝廷指示。崇祯照例不表态，转给兵部，让兵部看议速奏。
杨嗣昌提出，要想抑制满清的攻势，必须关宁再练五万铁骑，不时出边，造成进攻辽沈的声势，如此满清必不敢来犯内地。
但以目前的形势和明朝的国力，暂时难以做到。为此，必须先削平蔓延中原的流寇，然后才可以集中全力解决外患问题，而要削平流寇，必须要保证满清不入犯。
比如崇祯九年，卢象升、祖宽、祖大乐等在中原剿贼，方有胜势之时，满清入犯，不得不把上述部队撤离剿寇战场，北上入援，使得流贼死而复生，至今为患。
因此，杨嗣昌指出，只要略施诡计，对满清和缓，保证其有一到两年不来进犯，朝廷就可以剿灭流贼。
如此大事，他不敢做主，特请圣裁，或者下旨方一藻、高起潜命其再细细奏来。
崇祯按照杨嗣昌的提议，命方高二人确议密切驰奏，不许朦胧失体。皇帝的指示很玄妙，“朦胧失体”这一词语本身就很朦胧失体。
杨嗣昌见皇帝的批示依旧没有明确表态，知道方高二人见了如此云山雾罩的指示，一定不敢再坚持与满清互市。于是不得不提醒崇祯：与满清谈和这种大事，必须皇上明确同意，边臣乃敢从事。不然，方一藻、高起潜也是人，虽有深筹密酌，还未施行就被朝廷言论批的一塌糊涂，如何展布其四体放手大干？
但崇祯依旧朦胧，他似乎对天变更加关心。
六月十八，崇祯在中极殿（今中和殿）召见群臣，商议天象屡屡示警，君臣如何应对。
杨嗣昌奏对依然是平灭流贼之事，“流贼原是朝廷赤子，杀他的官兵也是朝廷赤子，用赤子去杀赤子，乃万万不得已之事。既用兵，不得不用饷；既用饷，不得不取之于民。民日穷一日，年甚一年，别无救药。惟是皇上加意用人”，并引咎请斥。
大臣们一一奏对。少詹事黄道周奏道“惟天清明，人能清则自明。瞬举皋陶，汤举伊尹，便是舜、汤清而明处。”
崇祯很敏感，隐约听出黄道周可能是在批评他用人不明。就反驳道“圣如伯夷才叫做请，若曲谨小廉只叫做廉，不叫做清”，反过来讥讽黄道周只是曲谨小廉，不配谈清。
黄道周奏“清任和便是智仁勇，知人爱人，有体有用”
崇祯大不以为然“你说清、任、和便是智、仁、勇，从来未闻。清、任、和是圣人体段，智、仁、勇是造道功夫，如何扭作一团？”
黄道周奏“智即是清，勇即是任，仁即是和。清任和是体，智仁勇适用。然惟天子得其全，臣子得其偏”
崇祯见黄道周如此执拗，有些生气“这清是居官美德。只有一种人清而无用，自傲逐非的。朕不是指卿，卿勿得错认。且天子得其全，何以见得？”
崇祯也是可以，指着秃子骂和尚，明明是说黄道周，偏偏说不是。
黄道周引用了《书》里面的一句古语“九德而为天子，六德而为诸侯，三德而为大夫”支持他的观点。
这一下让崇祯抓住破绽，反驳道“三德九德，不过是臣下强分节目，归美其君之词。若九德而后为天子，自古至今无亡国之君矣！且孔子具有全德，当初如何不做皇帝？”
这句反击犀利无比，理学大师黄道周顿时语塞
二十四，皇帝下旨，兵部尚书杨嗣昌、户部尚书程国祥俱改礼部尚书兼东阁大学士，杨嗣昌仍带管兵部事。杨嗣昌入了内阁。
黄道周本来是借清的含义，指责崇祯错用杨嗣昌，没想到反被皇帝驳倒，回去之后越想越气，又上了一本专参杨嗣昌。痛斥杨嗣昌廉耻丧尽，不顾两重大孝在身，厚颜无耻出任司马（兵部尚书），“自有嗣昌，海内无行（道德）。”
黄道周气愤的质问，难道海内人才都死光了么？非要用杨嗣昌这一不祥之人。
本来黄道周早就写好两道奏疏，一道参辽东巡抚方一藻，一道参新夺情起用的宣大总督陈新甲。他揣着两道奏疏来到会极门准备投疏，把门班役知道黄道周正是这几天枚卜如阁的候选人之一，就不愿意给他投疏。他们知道黄道周非常清廉，诡称把守太监要八两银子才给投疏，可怜黄道周身上就拿不出八两银子。于是奏疏没有投成。
几天后，枚卜结果揭晓，杨嗣昌入阁，黄道周落选。黄道周又上疏弹劾杨嗣昌。
于是有了著名的七月初四平台激辩。
当日，崇祯召见群臣，一开始没有点名召见杨嗣昌。杨嗣昌因为有黄道周的弹劾，心中发虚，也就没有去。
良久，皇帝宣杨嗣昌。
杨嗣昌从午门外的兵部衙门疾趋进宫，走到中左门听见又宣召黄道周，杨嗣昌隐隐觉得今日非比寻常。
崇祯开始问黄道周。皇帝似乎是有备而来，上来先谦虚了几句“朕幼而失学，长而无闻，仅从经筵之中学了一二。”马上话锋一转，开口直奔黄道周最精通的理学：“古来圣贤千言万语，不过天理、人欲两端而已。朕闻无所为而为者，谓之天理；有所为而为者，谓之人欲。多一分人欲，便损一分天理。尔既言杨嗣昌不当夺情，当召为兵部尚书时就该上本了，如何延至今日枚卜时才说，是有所为乎？无所为乎？”