二十五日，明军渡过小凌河，和后金小股部队接触，颇有斩获。

皇太极见明军来势汹汹，锐气颇盛，一时不敢迎战，向大凌河方向退却，以缩短战线，集中兵力。明军见后金军并未激烈抵抗，继续前进，二十七日进低长山，已离大凌河城不到二十里，遥遥在望。

眼看再进一步就可以和祖大寿里应外合，援军两大主帅吴襄和宋伟却因为扎营问题起了冲突。

吴襄打一见宋伟，就瞧不起这位山海关总兵。虽然宋伟是正牌的挂印总兵平辽将军，吴襄还是团练总兵，在官位上不如宋伟。但他觉得有资本小看宋伟。宋伟贵为平辽将军，在丘禾嘉面前点头哈腰，唯唯诺诺，在吴襄看来他哪有大帅的气派。再看宋伟的直属部队，都是两条腿走路的山西步兵，穿的破破烂烂，骡马也没几匹，大炮火器都靠人力拖运。对比他手下的鲜衣怒马、盔明甲亮的关宁铁骑，他觉得宋伟的队伍就是一群叫花子。就凭这些叫花子兵就能大败如狼似虎的后金军，吴襄不敢相信。

三国时，诸葛亮第一次北伐，派王平马谡镇守街亭，王平要在山下扎营，马谡要在山上扎营，二人争执，因马谡是主将，王平拗不过，最后分兵扎营，被曹魏大将张郃分而击破。诸葛亮被迫退军。

一千年后，失街亭的历史在辽东长山重演了。

眼见得恶战当前，张春布置明军扎营，准备迎战。吴襄要靠水扎营，宋伟要近草扎营，二人争执不下，张春也无法调和。

正当二将吵闹之际，皇太极率二万铁骑从东而至。

后金铁骑先攻击宋伟，宋军伐木为栅，又布置了阻挡骑兵的拒马，后面排列火器，见敌骑冲来，火炮鸟铳一时齐发，炮声动地，烈焰飞腾。后金军纷纷落马。

皇太极见宋伟防守坚固，一时攻不进去。转而攻击吴襄。

吴襄立营未定，阵地前面还未设置木栅拒马，被后金骑兵直冲阵前。吴襄是第一次当主帅指挥作战，见敌军直冲过来，难免有些心慌。急忙下令所部迎战。他所部前锋有数千贵州蛮兵，头裹红布，手执长枪，徒步战斗。

蛮兵虽勇，但是初次和后金骑兵交锋。后金军万箭齐发，佟养性指挥金兵施放大炮轰击明军。蛮兵被火炮横扫，死伤一片，剩下的不及冲至敌军马前已纷纷中箭倒地，死伤枕籍。

明军阵势大乱，吴襄见势不妙，没有向前死战，而是拨转马头，在百余名家丁护卫下，掉头而逃。主帅一跑，副参等将祖大乐、靳国臣、刘应国等也拨马而逃，明军无人指挥，各自为战，被后金铁骑纵横蹂躏，刀砍箭射，全军奔溃。

吴军大败，皇太极掉转头来，再战宋伟。

宋伟正忙着收拾吴襄败兵的刀枪火炮，收拢溃卒，见敌军冲来，挺身死战。

张春见情势危急，手执令旗，大声呼喝，指挥将士，浴血抵抗。明金军互相发炮轰击，火器齐发，声震天地，铅子如雹，矢下如雨。战斗方酣，天上突然乌云密布，狂风大作，张春见明军处于上风头，急令明军顺风放火箭，火借风势，风助火威，数万只火箭如同数万条火蛇向敌军奔腾狂噬，后金军抵挡不住，纷纷后退，明军登时占了上风。

张春眼见心喜，暗呼“天助我也”，催动明军横压后金阵地。恰在此时，风向忽然反转，后金阵地成了上风头，明军火箭被狂风逆吹，纷纷堕地，反向己方阵地烧来。

天上一个炸雷响过，震耳欲聋，瞬间大雨倾盆，皇太极大喜，明呼“天助我也”。后金军气势大振，疯狂反扑过来。

暴雨中的张春眼睁睁的看见胜负逆转，眼中不禁流下泪来，混合着雨水，竟感觉不到泪水的咸味。张春仰望苍天，雨中大呼“天不佑我大明啊，皇上，臣力尽矣！”再无死战的勇气。

惨烈的战斗从清晨持续到傍晚，后金军在明军猛烈的火炮轰击下，死伤惨重，宋伟站在雨中拼死督战。在吴襄引以为豪的关宁铁骑逃之夭夭之后，他所鄙视的山西叫花子部队和一部分辽军在老叫花子宋伟的督战下，依然顶住后金军海潮般的攻击。

雨渐渐小了，乌云散去，一轮残阳疲惫的挂在西天，天际居然出现了火一般的晚霞。天幕底下，明金两军仍在殊死拼杀。

近一天的轰击，明军火炮达到了使用的极限。火药铅子还是不缺，但炮管由于不停的施放加热，滚烫如火。终于，火炮营张继绂营中的火炮因炮管巨烫，一声巨响，轰然炸裂，把施放火炮的明军炸的死伤遍地。后金军万马如风，碾压过来，明军终于崩溃了。

勇将张继绂，满库，李光孝等力战而死，宋伟眼见大势已去，也放弃了抵抗，拨马南逃。金蒙骑兵横冲直撞，如入无人，斩杀明军步兵如聚挤之虫。地上红流乱注，分不清是雨水还是血水。

明军总指挥张春失魂落魄，被金兵生擒。连同副将张弘谟、杨华征、薛大湖以下，被俘大小将领三十三员。精兵四万，伤亡殆尽。

继永定门全歼满桂、孙祖寿所部四万精锐之后，两年后，皇太极在长山收获了差不多又一个四万。