我认真对比各经所述，发现八大地狱形象基本是一致的。这不是废话吗？不，其内藏玄机，往后便知。将世记经所述八大地狱缩缩水，乃是如此：
云何名想地狱。其中众生手生铁爪。其爪长利。迭相嗔忿。怀毒害想。以爪相[國*瓜]。应手肉堕。想为已死。 复次。手执锋利之自然刀剑、刀剑、油影刀、小刀相斫刺，[利-禾+皮]剥脔割。想谓为死。冷风来吹。皮肉更生。寻活起立。彼自想言。我今已活。余众生言。我想汝活。以此因缘故。名想地狱。
何故名为黑绳地狱。其诸狱卒捉彼罪人扑热铁上。舒展其身。以热铁绳絣之使直。以热铁斧逐绳道斫。絣彼罪人。作百千段。犹如工匠以绳絣木。利斧随斫。作百千段。复次。以铁绳絣。以锯锯之。以热铁绳置其身上。烧皮彻肉。燋骨沸髓。复次。狱卒悬热铁绳交横无数。驱迫罪人。使行绳间。恶风暴起。吹诸铁绳。历落其身。以热铁绳衣驱罪人被之。苦毒辛酸。不可称计。余罪未毕。故使不死。是名为黑绳地狱。
何故名为堆压地狱。其地狱中有大石山。两两相对。罪人入中。山自然合。堆压其身。山还故处。犹如以木掷木。弹却还离。复次。有大铁象。举身火然。哮呼而来。蹴踏罪人。宛转其上。复次。狱卒捉诸罪人置于磨石中。以磨磨之。卧大石上。以大石压。卧铁臼中。以铁杵捣从足至头。骨肉糜碎。脓血流出。号啕悲叫。苦毒万端。不可称计。余罪未毕。故使不死。是故名曰堆压地狱。
何故名为叫唤地狱。其诸狱卒捉彼罪人掷大镬中、大铁瓮中、大铁鍑中、小鍑中、。热汤涌沸。煮彼罪人。掷大鏊上。反覆煎熬。热汤涌沸。煮彼罪人。号啕叫唤。苦痛辛酸。万毒并至。余罪未毕。故使不死。故名叫唤地狱。
何故名为大叫唤地狱。其诸狱卒取彼罪人著大铁釜中、大铁瓮中、铁镬中、小鍑中。热汤涌沸而煮罪人。掷大鏊上。反覆煎熬。热汤涌沸而煮罪人。号啕叫唤。大叫唤。苦痛辛酸。万毒并至。余罪未毕。故使不死。故名大叫唤地狱。
何故名为烧炙大地狱。尔时。狱卒将诸罪人置铁城中、入铁室内、著铁楼上、掷著大铁陶中、掷大鏊上。其城、室、楼、陶、鏊火然。内外俱赤。烧炙罪人。皮肉燋烂。苦痛辛酸。万毒并至。余罪未毕。故使不死。是故名为烧炙地狱。
云何名大烧炙地狱。其诸狱卒将诸罪人置铁城中、入铁室中。著铁楼上、著大铁陶中。其城火然。内外俱赤。烧炙罪人。复次。大烧炙地狱中自然有大火坑。火焰炽盛。其坑两岸有大火山。其诸狱卒捉彼罪人贯铁叉上。竖著火中。烧炙其身。重大烧炙。皮肉燋烂。苦痛辛酸。万毒并至。余罪未毕。故使不死。是故名为大烧炙地狱。
云何名无间地狱。其诸狱卒捉彼罪人剥其皮。从足至顶。即以其皮缠罪人身。著火车轮。疾驾火车。辗热铁地。周行往返。身体碎烂。皮肉堕落。复次。有大铁城。其城四面有大火起。东焰至西。西焰至东。南焰至北。北焰至南。上焰至下。下焰至上。焰炽回遑。无间空处。罪人在中。东西驰走。烧炙其身。又有铁城。火起洞然。罪人在中。火焰燎身。久乃门开。其诸罪人[馬*奔]走往趣。彼当走时。身诸肢节。皆火焰出。犹如力士执大草炬逆风而走。其焰炽然。走欲至门。门自然闭。罪人[跳-兆+匍]蹈。伏热铁地。烧炙其身。皮肉燋烂。苦痛辛酸。万毒并至。余罪未毕。故使不死。其中罪人。举目所见。但见恶色。耳有所闻。但闻恶声。鼻有所闻。但闻臭恶。身有所触。但触苦痛。意有所念。但念恶法。又其罪人弹指之顷。无不苦时。是故名为无间地狱。
这么一来，八大地狱和十六小地狱的文字内容都有了。八大地狱和十六小地狱是个什么关系呢？经文是这样说的：
（总述八大地狱和十六小地狱）
（述想地狱及十六小地狱）
佛告比丘。黑绳大地狱有十六小地狱。周匝围绕。各各纵广五百由旬。从黑绳地狱至寒冰地狱。（述黑绳地狱）其彼罪人久受苦已。乃出黑绳地狱。慞惶驰走。求自救护。宿对所牵。不觉忽至黑沙地狱。乃至寒冰地狱。然后命终。亦复如是。
佛告比丘。堆压大地狱有十六小地狱。周匝围绕。各各纵广五百由旬。（述堆压地狱）其彼罪人久受苦已。乃出堆压地狱。慞惶驰走。求自救护。宿罪所牵。不觉忽至黑沙地狱。乃至寒冰地狱。然后命终。亦复如是。
（往后到无间大地狱都是上述一般格式）
尔时。世尊即说颂曰。
身为不善业口意亦不善
斯堕想地狱怖惧衣毛竖
恶意向父母佛及诸声闻
则堕黑绳狱苦痛不可称
但造三恶业不修三善行
堕堆压地狱苦痛不可称
嗔恚怀毒害杀生血污手
造诸杂恶行堕叫唤地狱
常习众邪见为爱网所覆
造此卑陋行堕大叫唤狱
常为烧炙行烧炙诸众生
堕烧炙地狱长夜受烧炙
舍于善果业善果清净道
为众弊恶行堕大烧炙狱
为极重罪行必生恶趣业
堕无间地狱受罪不可称
想及黑绳狱堆压二叫唤
烧炙大烧炙无间为第八
此八大地狱洞然火光色
斯由宿恶殃小狱有十六
给我第一印象是八大地狱各有十六小地狱，但其实是错觉，此错觉使我在推敲地狱构形的过程中走不下去，直到我找回初心—原先的感觉是对的，地狱是引擎机构，四“七重”是地狱构造的映射。八大地狱并非想当然的上下分层，至少无间地狱之上的七个地狱是混处在一个空间中，十六小地狱为八大地狱所共有，才是经文要表达的真义。