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【第十六章亢龙有悔】
这一年的初夏时节，一场百年罕见的大蝗灾突然席卷而来。
蝗灾首先在京城附近地区爆发，紧接着，京东、京西、陕西、河北等路也陆续爆发。
短短的数月时间，长江以北的广大地区，全部陷入蝗灾之中。
蝗虫所过之处，颗粒无收，片甲不留，引发了极大的恐慌。
面对如此天灾，大宋的官员们是如何应对的呢？
他们采取的是大boss宋真宗最为喜闻乐见的办法：建道场祈祷，请老天爷帮忙。
效果当然也是很明显的。
不久之后，各地纷纷上报成果。
开封府的官员奏报称，田地里的蝗虫大片大片地死去，兖州的官员奏报称，蝗虫不吃庄稼，只吃豆叶子，还有的奏报称，天降大雨，蝗虫遇雨便死，一次就死了几千斛（一种量粮食的量器）。
当然，有的蝗虫觉悟更高，居然自行了断，主动死掉了。
各地传来的消息表明形势一片大好，宋真宗为此非常高兴，兴奋得手舞足蹈，还拿着各地送来的蝗虫尸体给大臣们看。
大臣们也纷纷向皇帝表示祝贺，自然要鸟生鱼汤地歌颂一番。
宋真宗当然也很高兴，他决定乘胜追击，一边命令继续在各处寺庙道观开展祭祀祈祷等基础工作，一边命令各地继续组织人员扑打蝗虫、焚烧虫卵。
在宋真宗看来，上有老天爷保佑，下有老百姓出力，这场蝗灾一定能消弭于无形。
然而，他想错了，在那个神神叨叨的时代，地方官员们对祷告之类的事很是上心，对组织老百姓扑打蝗虫的事却不怎么用心，执行得并不好。
毕竟，在皇帝的亲身示范下，大宋官员们一个个都迷信到了骨子里，断定这事只有老天爷才能帮忙。
如此情形之下，蝗灾不仅没有减轻，反而愈演愈烈。
灾情从京东、京西、河北、陕西一带逐步蔓延到了江淮地区，长江以南也出现了蝗灾。
铺天盖地的蝗虫，由北向南，肆虐而过，大片大片的庄稼被吃了个精光，老百姓的屋檐下、房间里都满是蝗虫，大宋王朝的农业生产遭受了致命的打击。
灾情终于再也瞒不下去了，各地陆续向朝廷报告了真实的情况。
有一天，宋真宗正在宫内吃午饭，突然，天色由明变暗，一片阴晦。
宋真宗觉得很奇怪，忙问左右：“怎么回事？”
侍从跑出去后看了一眼，立刻回来禀报：“陛下，是蝗虫遮住了阳光。”
宋真宗听了，大惊失色，立刻起身，来到门前，抬头张望。
只见漫天的蝗虫，自北向南，呼啸而过，黑压压无边无际，过了很长一段时间才从皇宫上空飞走。
宋真宗望着远去的蝗群，默默低下了头，垂头丧气地走回到饭桌前，颓然坐下，默然不语。
他没想到，自己虔诚地侍奉上天，大搞神道设教，劳心费力近十年，换来的却是如此结果。
那一刻，他内心仅存的骄傲就此崩塌。
从此之后，宋真宗患上了一种奇怪的病，有时候会突然失忆，有时候会自言自语，他再也没有了往日的风采，步入了人生最后的时光。
屋漏偏逢连夜雨，一直独自支撑危局的宰相王旦，至此也终于撑不下去了。
天禧元年（1017年），王旦病重请求辞职。
宋真宗得知消息后，非常着急，立刻派人将王旦用轿子抬到宫中，亲自召见。
他是真的着急啊，国家这么一大摊子事，没有人管起来可真是不行。
宋真宗一边询问王旦的病情，嘱咐其好好养病，一边焦急地询问王旦意见，征求宰相的人选。
王旦不愿意提起这个话题，推辞不说。
宋真宗还是执意要问，干脆自己直接提出了人选。
宋真宗问道：“张诛，怎么样？”
王旦听了，一声不吭。
宋真宗又问：“马亮如何？”
王旦依旧一声不吭。
宋真宗急了，大声说道：“爱卿，你心里怎么想的，就直说吧。”
王旦咬了咬牙，在病榻上鞠躬拜了一拜，郑重地说道：“陛下，您一定要让微臣推荐的话，我认为没有比寇准更合适的了。”
宋真宗知道王旦一向推崇寇准，人之将死其言也善，如今王旦再次推荐寇准，不免也心中大为感慨，虽然内心实在不是很喜欢那位刚直敢言的寇老西，却也不愿再当面否决王旦的建议，伤了老臣的心。
于是，宋真宗点点头，表示知道了，又好言安慰一番，这才命人将王旦送回家中。
病入膏肓的王旦，此时，心里最放不下的，仍然是后世对自己的看法。
他深知，在神道设教这件事上，他是有愧于世人，有愧于历史的。
这些年来，无论是东封泰山，还是西祀汾阴，宋真宗均要王旦跟随天书同行，一路走来，耗费无数民脂民膏，王旦对此既无可奈何，又闷闷不乐。
每每此时，他就会想起另一个人：王曾。
王曾作为执政大臣，曾经公开拒绝宋真宗对其委以会灵观使的任命，并慷慨陈词陈述理由，明确表达了对神道设教之类事情的反对态度。
王旦对此很钦佩，他知道，帝国未来的希望寄托在王曾这些正直敢言的大臣们身上，他们才是帝国真正的脊梁。
至于自己，王旦想的很明白。
临死之前，王旦留下了遗嘱，他郑重地告诉家人：“我死后，一定要削去我的头发，身穿出家人的衣服下葬，以此偿还今世的罪孽。”
王旦的内心在忏悔，在滴血。
他很清楚，自己虽然做了很多事，但仅仅“天书”这一件事，就足以将自己钉在历史的耻辱柱上，自己备位宰相，却不能指出君主的过失，虽有百功也难赎一过啊！
天禧元年（公元1017年）九月初十，操劳一生的大宋宰相王旦，薨。