赵光义在消灭北汉时死了，形象肯定也会比较完美了。问题是他多活了许多年。

柴世宗被人们吹得神乎其神，仅仅是因为他死的比较及时。人们说柴世宗比赵大、赵二牛，问题是，柴世宗活着的时候，连个北汉都无法消灭，更不用说收复幽云十六州了。

总的来说，朱温不死，他就还得继续努力。

在讨伐河北刘仁恭失败，且因为丁会背叛丢失潞州后，朱温大约有上中下三策可以选择。

上策，就是尊崇皇帝，然后建立一个以大唐皇帝为中心的军事贵族集团共同控制的帝国。

这种方法的优点，就是可以让大家更容易接受朱温的统治，但是它的缺点，就是这个新兴的集团，会变得更脆弱，因为这种军事贵族联盟性质的集团，随时可以分崩离析的。

下策，自然就是称帝。旗帜鲜明的加强对下面的控制。这种选择的优点，就可以名正言顺的加强对自己势力范围的控制。

它的缺点就是，会让反对者有更充足的反对理由。因为你这样篡位啊。虽然说，大家都也不把大唐皇帝当回事，但是你敢篡位，人们肯定会拿这作文章的。

更主要的是，你这样加强中央集权，手下的大佬、或是与你合作的盟友，难免会因为恐惧、或是为了维护既得利益站在你的对立面。

中策是什么呢？就是削弱大唐皇帝中心的政府，加强对他的控制。

事实上，朱温此前就是用的这种方法，所以他杀了昭宗，换了一个年幼的皇帝，屠杀中央政府官员，让自己一系的力量完全控制中央政府。但是结果呢？依然引来了难以控制的后果。丁会就是借口朱温杀昭宗，所以才反叛朱温的。

此时的朱温，陷入了战略上的大抉择中，那就是他应不应该称帝呢？

因为朱温称帝后，事业那是一天不如一天，所以人们总是习惯性的从朱温称帝中，寻找朱温失败的原因。其实呢，朱温的失败，与称帝并没有什么了不起的关系。

李茂贞、李克用、刘仁恭、王建几个强藩在反对朱温时，总喜欢拿朱温背叛皇帝说事。问题是，就李茂贞、李克用、刘仁恭、王建之类的人，真知道皇帝多少钱一斤？

朱温此时最大的问题是，不管朱温称帝或是不称帝，只要他敢进行中央集权，他手下的大佬，就会渐渐与他越来越离心离德。

而朱温的困境在于，如果他不加强中央集权，他手下的大佬，就会拥有与他分庭抗礼的权力，在关键时候，还可能会和敌人实现某种联合。最简单而言，丁会在关键时候，可以带着潞州倒向李克用，其它大佬在关键时候，也可能会做出类似的选择。

问题是，如果朱温加强中央集权，他手下的大佬或因为恐惧，或因为为了维护既得利益，更会随时倒向敌人一边。最简单而言，刘知俊后来夺取关中地区，倒向了李茂贞一边，虽然朱温派人夺回了长安为中心的地区，但是因为刘知俊与李茂贞联手，朱温对关中的控制力明显削弱了。

这是安史之乱后的大唐皇帝，以及五代皇帝共同的控制。你加强中央集权，似乎是一种错，你不加强中央集权，似乎还是一种错。在这种背景下，所有的统治者都只能在这种危险的平衡中，不断试图加强中央集权。

朱温称帝的价值在于，愿意站在朱温一边的人，可以更加名正言顺了。

最经典的就是契丹阿保机也开始奉朱温为正朔，甚至而言，阿保机一直希望朱温正式封他为王。

再经典一些，就是江南除了淮南杨行密一系、川蜀王建一系，其它诸侯都开始奉朱温为正朔，使用梁帝国的年号了。

从这层意义上，朱温称帝后，从政治意义上，是对朱温有利的。因为它最大限度的孤立了几个敌人。李茂贞、王建、李克用、刘仁恭、杨行密几系力量，不论朱温怎么做，他们也会拼命反抗朱温的；而江南那些比较弱的诸侯、或是长城以北的契丹，却会因为朱温称帝，可以更加名正言顺的站在了朱温一边。

但是朱温的困境在于，不论他称帝或是不称帝，他已威胁了与他分庭抗的几大强藩（陕西的李茂贞、山西的李克用、河北的刘仁恭、川蜀的王建），同时也威胁了暂时臣服于他的诸侯（比如镇州、定州），更有意无意的威胁了跟随在他身后的大佬，所以这些力量，难免会此起彼伏的反对他，更会很容易达成某种默契与合作。

朱温称帝了，于是等待他的，是不断受到挫折；问题是，朱温不称帝，相关的挫折就会避免吗？估计也是很难的。

朱温称帝后，梁晋争霸战开始进入白热化，而最富戏剧性的过程就是，已被朱温逼到山西一隅之地的李克用一系，开始绝地反击，并且取得一个接一个的胜利，最后朱温终于在一次重大失败后了，临死前，朱温对自己构建的帝国，也是充满了危机感，因为自己都被李存勖打得一退再退，自己儿子能抵挡住李存勖的继续进攻吗？朱温实在有一种说不出的绝望。当然了，这是后话。

朱温称帝，意味着残唐时代彻底结束了。

残唐时代，从公元880年，黄巢入长安开始，到朱温公元907年称帝，历时27年。

此后，从公元907年，到公元960年赵匡胤称帝，就是历史上的五代时期，历时53年。

说起这五代，人们觉得很复杂，其实呢，往简单点说，所谓的五代，其实只有两代。因为梁灭亡后，后面的四代、甚至是大宋。都是后唐帝国一脉相承下来的。

李存勖灭梁后，有点脑残弱智，于是李存勖的干哥哥李嗣源取代了他。

李嗣源死后，李嗣源的亲儿子不能胜任相关工作，李嗣源的干儿子李存珂取代了他。

李存珂死后，李存珂的亲儿子不能胜任相关工作，李存珂的妹夫石敬瑭取代了他。

石敬瑭死后，石敬瑭的儿子不能胜任相关工作，石敬瑭的亲密战友刘知远，取代了他。

刘知远死后，刘知远的儿子不能胜任相关工作，于是刘知远的亲密战友郭威取代了他。

郭威死后，郭威的养子柴荣继位。柴荣死后，柴荣的儿子不能胜任相关工作，于是柴荣的亲密战友赵匡胤取代了他。

后来，赵匡胤死了，赵匡胤的儿子不能胜任相关工作，于是赵匡胤的弟弟赵光义取代了他。

赵光义死后，这种皇帝轮流坐庄的事，终于结束了。于是，父死子继终于成为常态了！

这样说来，什么五代？唐晋汉周、甚至加上宋，也就是后唐一系轮流坐庄罢了。

因为从朱温称帝，到大宋建立还有53年。所以许多著名的人物还没有正式登场，最经典的人物，就是五代的不倒翁冯道，此时还没有正式走上政治舞台；大宋开国皇帝赵匡胤此时还没有出生呢。

残唐篇到此结束，请大家继续关注接下来的五代篇。

待续