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第十二节朱温最后的辉煌
消灭魏博牙兵牙将时，朱温的事业大约达到了顶峰。
因为在此前不久，朱温的军队还在南部夺取了赵匡凝占据的荆襄地区。
此时此刻，朱温已成为残唐无可争议的霸主，只要是单挑，朱温有实力辗压任何一个实力派。甚至而言，单纯的力量对比，陕西的李茂贞、山西的李克用、河北的刘仁恭加起来，也不能与朱温相提并论。
此时的北方五省，朱温一个人就占据了接近四个省的地盘，其它三个强敌的地盘加起来，恐怕也就一个省多一点。
乐观的估计，朱温统一北方，已没有什么悬念了，所以朱温在消灭魏博牙兵牙将后，就率军进攻刘仁恭，意图一举兼并整个河北省。
面对朱温的进攻，刘仁恭马上向李克用申请救援。李克用一看刘仁恭发出救援，一时有些矛盾。因为从情感上，李克用实在不想救援刘仁恭，要知道李克用被刘仁恭玩弄的次数实在太多了。问题是，从理性上，李克用必须得救援刘仁恭，一切是显然的，如果刘仁恭被清理出局，李克用就更没有机会逃过朱温的兼并了。
用李存勖的话说，天下（其实是北方），朱温已占据了十之七八，现在如果不救援刘仁恭，我们以后还和谁联合起来对抗朱温呢？
在这种背景下，李克用一度有点意气用事，但是终于还是决定救援刘仁恭。
当然了，李克用在帮助刘仁恭时，提出的条件是，我帮助你可以。但是必须得用围魏救赵的方式，这种救援方式从理论上、实际上操作上，都是非常管用的，刘仁恭自然不能拒绝。
在这种背景下，李克用就让刘仁恭率军事主力到山西，和他一块联手进攻朱温占据的潞州。你别说，这种方法的确非常管用，因为朱温军事主力在河北沧州一线，突然听到李克用、刘仁恭联手进攻潞州，自然只能撤军回防潞州。
如果仅仅是李克用、刘仁恭联军进攻潞州，朱温感觉到的压力，或许还比较小一些。
问题是，在这个关键时候，镇守潞州的丁会，突然倒向了李克用一边，这意味着朱温占据的潞州，就这样莫名其妙的突然失守了。在这种背景下，如果朱温继续把军事主力留在河北战场，后果就有可能非常严重。
丁会为什么在这个关键时候，突然倒向李克用呢？
这个从史书上找不到太有价值的答案，因为据史书所说，这就是因为朱温杀了唐昭宗，所以丁会对朱温非常失望，于是决定弃暗投明倒向李克用一边。
这种理由，就我感觉，通常只是外交词令，它没有任何实际意义，因为丁会跟着黄巢叛乱起家，后来一直紧跟朱温混，在这种人心中，皇帝到底多少钱一斤？恐怕他们也不知道。
所以，更比较符合情理的答案，自然是随着朱温势力越来越大，朱温手下的大佬，明显感觉到了朱温削藩的压力，在这种背景下，所以开始和反对朱温的力量达成了某种默契。
不管怎么说，因为丁会的突然背叛，朱温莫名其妙的就把战略要地潞州弄丢了。
在这种背景下，朱温自然没有心思继续率主力留在河北战场了。
当时的朱温，夺取刘仁恭占据的沧州，本来已没有什么悬念了。要知道，当时的沧州，已随时快进入人吃人的阶段了，而朱温运往沧州战场的物资，却是堆积如山。以至于朱温突然听到潞州有事，决定撤军回去的，粮草多的都运不走，只能就地大批销毁。
据说，朱温留在水路上的粮草，大批沉船沉入水中销毁；留在陆地上的粮草，大批放火焚烧。
看着朱温这样糟蹋粮草，刘守文（刘仁恭的儿子）派人对朱温说，您打着解放河北的旗号进攻我们，现在河北百姓天天有饿死的人，您在撤军时，竟然成堆的销毁粮食，也不愿意留一些救济河北的百姓，您说您是解放军，谁会相信呢？
朱温一听也是这个道理，于是在撤军时，就留下大批粮草，用于救济沧州百姓。
总的来说，朱温本来有席卷河北的机会，但是因为刘仁恭、李克用实现联手，关键是，朱温的老兄弟丁会在这个关键时候突然投敌，于是朱温只能眼睁睁看着，就要煮熟鸭子飞了。
如果朱温此时死了，朱温的历史形象虽然不敢说完美，甚至依然会被史书丑化。但是肯定会给人们留下无数的幻想空间。
在整个残唐时代，朱温白手起家，最后一路混成天下最强大的诸侯。在半决赛阶段，依然可以打得李克用、李茂贞、刘仁恭都惶惶不可终。此时，只是因为自己小弟的突然背叛，让朱温暂时失利，但是这种失利，显然没有让朱温伤筋动骨，关键是，面对朱温从前的辉煌战绩，以及面对朱温拥有辗压对手的实力，谁敢说朱温不会经过短暂的休养，就能继续胖揍他的对手呢？
总的来说，不知道后来的历史，单看此时的形势，谁也得承认朱温统一北方，已到了临门猛射的阶段了。
关键是，此时的契丹还不是多强大的敌人，因此此时的契丹刚刚走出部落联盟的阶段，朱温称帝时，契丹阿保机都得选择向朱温称臣，更夸张的还在于，阿保机希望朱温封他为王，朱温还告诉他，封王可以，但是这个得看你的表现，如果表现不好，我是不会封你为王的。
当然了，朱温对契丹阿保机这样牛，绝不是因为朱温夜郎自大。事实上，此时的契丹，对中原王朝而言，还不是多危险的敌人。契丹的真真崛起，是在唐明宗时代，在朱温时代，不要说别人了，就是幽州的刘仁恭，也把契丹收拾的叫苦不迭。
关于契丹阿保机让刘仁恭收拾的有多惨，史书是这样记载的。
卢龙节度使刘仁恭习知契丹情伪，常选将练兵，乘秋深入，逾摘星岭击之，契丹畏之。每霜降，仁恭辄遣人焚塞下野草，契丹马多饥死，常以良马赂仁恭买牧地。契丹王阿保机遣其妻兄阿钵将万骑寇渝关，仁恭遣其子守光戍平州，守光伪与之和，设幄犒飨于城外，酒酣，伏兵执之以入。虏众大哭，契丹以重赂请于仁恭，然后归之。
如果朱温此时死了，人们难免会说，假如朱温活着，他肯定能很快统一北方，然后吊打契丹；统一江南。这样一来，我大汉民族哪有后来的屈辱呢？
问题是，朱温好死不死，多活了几年，于是人们的所有幻想都消失了。因为朱温随后的若干年，等待他的，就是一个接一个的挫折，人们终于发现，朱温活着，就凭他那副德性，也没有什么了不起的。
李存勖如果在灭梁后就死了，那形象肯定就完美了。
因为从李存勖当时的情形去看，李存勖不死，吊打契丹、平定江南，似乎就是手到擒来的事。问题是，李存勖好死不死，人们终于发现，李存勖活着，就凭他那副德性，也没有什么了不起的。