在这种背景下，王师范当时派出众多军队，秘密分头行动，总而言之，务必在朱温没有觉察前，务必在朱温军事主力停留在关中的时候，一举把朱温在中原的各地政府机构，全部接管过来。
史书中是这样记载的：
当时，关东的军队大多跟随朱全忠在凤翔，王师范分别派遣各个将领假装是进献贡品的使者及商贩，包捆兵器，用小车装载，进入汴、徐、兖、郓、齐、沂、河南、孟、滑、河中、陕、虢、华等州，约定在同日一齐发兵，讨伐朱全忠。《白话资治通鉴》
但是很不幸，王师范的计划很美好，在实际行动中，只有刘鄩所率的一支军队，按计划夺取了兖州，其它军队呢，都因为行动暴露，而以失败告终。
说到这里，我们专门介绍一下刘鄩。
王师范夺取平卢节度使之位时，刘鄩就开始展露头角了。
在王师范与朱温正式开战时，刘鄩已是独当一面的大将了。但是刘鄩如果就此死了，也实在不值得我们专门介绍他。问题是，刘鄩真正辉煌的历史，是在他投降朱温以后才开始的。
刘鄩虽然是一个金牌小弟，却绝对有坐看风云起的大哥头脑。
所以刘鄩在攻打朱温的过程中，那是步步留后手，等青州之乱被平定后，朱温亲自接见刘鄩，而刘鄩从此之后，就是朱温一系最重要的将领之一；在梁晋争霸战末期，刘鄩就是朱温集团的军界第一人；王彦章是在刘鄩死后，才成为朱温集团的军界一哥。
刘鄩作为一代智将，在攻打朱温时，就表现出了高超的军事、政治技巧。
关键是，面对朱温的劝降，刘鄩始终的说词也是，我只知道忠于我的主公，其它的事，我不懂得。换而言之，我的主公愿意与朱温开战，我就一直与朱温作战；我的主公愿意投降朱温，我也会马上投降朱温。这句话的潜台词就是，我对你们并没有任何恶意，需要合作时，这一切都是可以考虑的。
王师范投降后，人们劝刘鄩投降时，刘鄩的说词始终是，我的军队、我的地盘，都属于我的主公王师范，我不能拿它送人情；这个人情就算要做，也得做在我主公头上。
当年李世绩投降大唐时，也是这样做的。总而言之，在最危难之际，他也表现了国士的风度。换而言之，他在最后关头，也会尽力为自己的主公，争取一些谈判的筹码。
朱温一见刘鄩，就给予他极高的职务；刘鄩从一个降将的身份，突然位于朱温众多旧部之上，也没有任何不安的意思。
这是一种标准的霸气。一切是显然的，刘鄩虽然是降将，但是没人会把他当降将看，也没人敢把他当降将看。
总的来说，王师范的行动以失败告终了。
王师范之所以会失败，一个重要的原因，就是他的行动，多少有点晚了。因为王师范展开行动时，李茂贞已失败了。这样一来，朱温从关中脱身就比较容易了。关键是，李克用本来计划援助王师范，突然听到李茂贞已失败，朱温军事主力随时能杀出关中，也取消了援助王师范的计划。
王师范行动的比较晚，大约是因为两个原因。
第一、他希望朱温在关中消耗更多实力。
第二、他希望在朱温势力马上要暴长、却没有真正长暴长的关键时刻，再突然动手。因为朱温实力马上要暴长时，关东军阀的危机感会更加深重，在这种时候，王师范挑战朱温，容易获得大家的共鸣；关键是，在朱温实力就要暴长，却没有暴长的时候，王师范挑战朱温，大家也容易敢于跟着王师范行动。
所以，就在朱温大败李茂贞的关键时刻，王师范动手了。但是很不幸，王师范挑战朱温的时候，并没有什么人响应他。
此时的朱温，势力正是如日中天之际，谁敢站出来挑战朱温，恐怕就是把朱温的火力吸引到他这一边；如果没有人响应他，他只能让朱温痛揍一顿。不要说别人了，就是李克用敢这样干，都会让朱温打得有弃城逃走的念头。
所以，面对朱温势力越来越大，大家的心情难免是矛盾的。他们一方面想跳出来反抗朱温，却又怕成为被打的出头鸟；另一方面，他们又难免幻想，只要自己站出来挑战朱温，就会获得大家的支持。
总的来说，随着朱温的势力越来越强大，就是有可能出现由盛转衰的转折，但是这个转折在什么时候出现？甚至是会不会出现？其实都是个未知数。王师范试图把握这个机会，却依然悲哀的发现，自然竟然是那样的孤单。只要没有得到大家的响应，谁与朱温单挑，也是没有多大悬念的。因为整体实力太过悬殊了。
虽然在此过程中，青州军阀不愧为老牌军阀，而且淮南杨行密也派出猛将王茂章相助，所以在朱温主力回师关东前，王师范也曾大败梁军，并且打死了朱温的侄子朱友宁。
但是总的来说，这种战争是看不到前途的，所以等朱温主力投入山东战场后，杨行密派来的援军，也很快退回了淮南。
在这种背景下，经过一番打斗，王师范只能向朱温请降了。
因为，此时的朱温控制的地盘越来越大，战线拉得越来越长，所以朱温在大败王师范后，也缺乏一举灭掉王师范的能力；就如他在关中大败李茂贞，也难以一下把李茂贞淘汰出局。
朱温在陕西大败李茂贞时，山东的王师范背后一刀，让朱温只能回师山东。
朱温在山东大败王师范的时候，关中的李茂贞又开始蠢蠢欲动了。在这种背景下，朱温知道，如果他一味要把王师范淘汰出局，有可能会弄巧成拙的。所以他接受了王师范的投降。
虽然王师范在此失败后，依然保持着自己的独立性，但是就如李茂贞被朱温大败后，依然保持着独立性，他们的整体实力、影响力无形中大大缩水了。
乐观的估计，朱温就是可以通过这种不断削弱自己对手的方式，逐渐把天下蚕食掉。问题是，如果反对朱温的力量，突然此起彼伏，而且变得越来越频繁、越来密集时，朱温集团不断扩张的势头，还能继续吗？
说到最后，似乎还得简单介绍一下王茂章。王茂章是杨行密派来援助王师范的猛将，朱友宁被杀，很大程度上就是王茂章的功劳。朱温率主力投入山东战场后，看到王茂章，给予王茂章极高的评语。总而言之，“使吾得此人为将，天下不足平也！”
王茂章面对朱温的主力，自然也不敢死扛到底，也不可能取胜，但是王茂章却保证了全师退回淮南。
杨行密死后，王茂章在淮南干得不如意，就离开了淮南，后来听到朱温有重用他的意思，于是就投靠了朱温。
从朱温对刘鄩、王茂章的重用，我们大约可以看出，朱温用人，那绝对称得上不拘一格。
看到大哥这样不拘一格的重用人才，我们难免会感觉非常敬佩。问题是，那些跟着大哥一块打天下的元老们，会怎么想呢？总而言之，我们早早就跟随朱温一块打天下，现在却让各种降将排在我们的前面，这叫什么事呢？
总的来说，朱温控制的地盘越来越大，难免会顾此失彼；而且随着集团内部的矛盾加剧，朱温对自己集团的控制，也是感觉越来越吃力。
在这种背景下，朱温虽然遥遥领先，大有统一北方、甚至统一天下的架式，却总是一副可望不可及的样子。而且终于在某个时刻，突然开始由盛转衰了。
待续