明宗辞世 二

2020-117

范延光摸清了李嗣源的意思，附和说：“臣也常常考虑这件事，国家养的战马太多了。臣算了一下，一名骑兵的所需的费用，足可以供养五名步兵，那么三万五千骑兵的费用，就相当于十五万步军（范延光的数学有可能是体育老师教的）！既然一时又用不着，白白浪费国家的财力，恐怕不是长久之计。”李嗣源道：“你说得很对，为了养肥这些骑兵，却伤害到我们的百姓，有什么益处？”

关于这件事的记载，还有不同的版本，如《五代会要》上后唐战马的数字不是三万五千匹，而是五万匹，然后李嗣源与范延光一起嫌花钱太多。既然皇帝与枢密使的看法一致，都认为后唐的骑兵编制超出了合理数量，那是不是后唐要裁减军备了？实际上，李嗣源感叹完了之后，史书上并没有裁军的记载，只是下令今后沿边诸藩镇向胡人买马时，减少购买数量而已。

之所以没有按皇帝意思裁减骑兵，我猜想可能有两个原因：一、当时的兵大爷们不好惹，在没有做好万全准备之前，后唐政府不敢轻言裁撤。二、就在李嗣源和范延光商量削弱国防预算的时候，西北边境上又发生了一件引诱后唐政府用兵的突发事件。

经过唐末以来的征战杀伐，原关中诸藩镇绝大部份已重新纳入中央的控制之中，到李嗣源登基之时，仅剩下两个例外，即韩氏家族控制的朔方镇，和李氏家族控制的定难镇。李嗣源当然不希望韩、李两家的割据长期维持，一直在等待能将它们重新纳入中央控制的机会。天成四年（公元929年），李嗣源利用朔方节度使韩洙逝世，内部分裂的机会，派康福出征，击破韩氏的反抗，收回了朔方，之后，就只剩下党项人李氏家族的定难镇了。

二月十二日，李氏家族的第四任定难节度使李仁福（前三任分别是：拓跋思恭、李思谏、李彝昌）病逝，军队拥护其子李彝超炎定难留后，接李仁福的班。随后，紧挨着定难镇的彰武节度使安从进，向朝廷奏报了定难镇的最新变化，认为这是收回定难，彻底统一关中的好机会。

李嗣源接到报告后一喜，看来四年前的历史又可以重演，后唐统一天下的进程又可以向前挪动一步了。三月，李嗣源下诏：任命自封的定难留后李彝超为彰义节度使，原彰义节度使安从进改任定难留后，并派大将药彦稠统领军队，护送安从进到定难强行上任！至于前些天说的，要裁减骑兵的事么，当然得等等，要打仗了，还裁什么军？

为了减少定难军反抗的可能性，李嗣源同时又下了一诏书，向定难的军民人等解释朝廷进行此次人事调动的“善意”，以及如果不接受朝廷“善意”，将会带来的的严重后果：“夏州（定难总部，即十六国时赫赫有名的统万城，今陕西靖边县北白城子）地处偏远，又靠近边界，临近契丹。而李彝超太年少，我担心他担当不了如此重任，出于爱护才调他去安全一些的延州（彰义总部，今陕西延安）。你们顺从听命，可享受与李从曮（原凤翔节度使，李茂贞之子，后听命调任宣武节度使）、高允韬（原保大节度使，高万兴之子，后听命调任安国节度使）一样的荣华富贵；你们如果抗命不遵，就会像王都、李匡宾（原朔方叛将，被康福击灭）一样惨遭灭门！”

尽管李嗣源说出了这样的狠话，李彝超还是没有接受朝廷的“善意”，毕竟在夏州，他还是一方的土皇帝，如果离开世代经营的定难，去到毫无根基的彰义镇，就只能受人摆布了！四月，李彝上疏拒绝：由于受到定难军民的极度热情的挽留，他无法离开夏州去延州上任！

明宗辞世 三

2020-118

谈不拢，是意料之中的大概率事件，所以双方都没有耽搁，集结军队，开始战斗。和李嗣源的期待不一样，李彝超是否太年少不知道（因为其生年无记载），但在面对巨大挑战时理性冷静，完全有能力担当重任。他深知定难军实力有限，要在野外与强大的后唐大军硬碰硬的较量，那多半是找死！但李氏家族也有自己的两项优势，如果用好了，击退唐军不是没有可能。

其一，李氏的老巢夏州，原名统万城，是天下闻名的坚固要塞。十六国时，夏主赫连勃勃倾尽国力，用当时最优良筑城的技术，和最严苛的质量控制，建成了这座古中国建城史上的经典名城。至五代，虽已历尽五百余年风雨，仍异常坚固，易守难攻。

其二，早在拓跋思恭成为定难节度使之前，他们这个家族就是西北党项人诸部落中的大盟主，与细封、费听、往利、颇超、野利、房当、米擒等党项各部都有联盟关系，在当地胡人中颇得人心，其经营之久，根基之深厚，远非朔方韩氏可比。

于是，李彝超根据扬长避短的原则，做出部署：一、将定难军主力收缩到夏州城内，凭城固守，并烧掉城外的牧草、藏好粮食，让后唐军队到达后无法就地补给，只能依赖后方输送。二、派他的哥哥阿啰王前往夏州西面的青门岭，号召境内的党项及其他胡人诸部落团结一心，合力抗击唐军。各部落联军发挥游牧民在机动性上的天然优势，组成多支轻骑兵分队，重点任务是骚扰袭击唐军的粮道，让唐军无法顺顺当当吃到后方送来的粮食。

这两招组合拳，果然收效显著。四月，药彦稠率领唐军前锋先进至夏州南面的芦关，一到这里便因为粮道被阻，无法维持，被迫南撤回延州北面的金明。五月，安从进与药彦稠带足兵粮，再次北进，未受大的阻碍，便一路直抵夏州城下，然后将城池团团围住，展开进攻。当然，夏州城不是那么容易攻下来的，一连十余天，攻城都没有太大进展。

五月十七日夜，高耸的夏州城头突然燃起明亮的烽火，数十里外可见。安从进判断这可能是与城外的救兵的呼应暗号，急命军队不得休息，连夜做好战斗准备。果然，天色微明时，阿啰王召来的各部落联军从四面八方向围城的唐军发起冲击，企图里应外合，打破包围。但唐军已有准备，临时编成各部的游牧骑兵不是对手，全部被唐将宋温击败溃退。

不过唐军这一战的胜利，并没对攻城进程产生太大帮助，夏州高大结实的城墙仍然是唐军难以克服的天堑，之后一连两个月的攻击，未见成效。随军带来的粮草迅速耗尽，只能依赖后方输送了。

然而，战败的各部联军后撤后，不再与唐军主力交战，只是尽全力发起骚扰作战。陕北高原的数不胜数的天然沟壑都是极佳的伏击阵地，唐军的后勤车队屡屡被袭，导致运输成功率急剧下降，平均算下来，从关中运送一斗米或一捆草料到夏州前线，都需要付出数贯钱的成本，让并不算宽裕的后唐财政，没法长期支持这项开支。

而且，就在夏州的战事拖延之际，后唐皇帝李嗣源突然病倒了，一连十几天没有上朝，使得洛阳城内人心惶惶。在这个不安定的时代，李嗣源可不是一个能随便替换的国家元首，他是后唐政局能够维持稳定的核心支柱。想想老皇帝要是死了，最有可能的继承人是谁？很多官员都对未知的前途感到恐惧，竟纷纷托故离家出城避难，有的躲进深山，有的住进军营。直到李嗣源强撑着病体，登广寿殿接见群臣，向世人证明他还活着，人心才稍稍安定。

但经过这一折腾，朝中大量军政事务被拖延下来，也间接影响到了夏州的战局。看着士兵每天越来越少的粮食配给，以一天比一天低落的士气，安从进和药彦稠对胜利的信心大失，不再指望攻灭李氏，只想着如何善后。