谭全播见了，抽出剑将旁边一棵小树砍断，厉声说：“凡不接受我的建议，不愿拥戴卢公为首的，我就让他与这棵小树一样下场！”这样，由于谭全播的强硬推荐，卢光稠就顺利当选了这支军队的第一任老大，谭全播为谋士，因其足智多谋，军中号称“小诸葛”。
卢、谭起兵之后，首先攻占了虔州（今江西赣州），以为根本，第二年又越过南岭，拿下韶州（今广东韶关），由卢光稠子卢延昌镇守。然后他们又先败后胜，击走了流蹿至岭南的王绪（就是闽国创建者王潮兄弟的前领导），又攻占潮州，据赣南粤北粤东的三州之地，实力发展到最大。
可是好景不长，卢氏在岭南的扩张，是岭南霸主刘隐所不能容忍的。他派其弟刘岩率数万大军进攻卢光稠，一举击败光稠兄卢光睦，攻陷潮州，随后又越过南岭直取虔州。危急时，谭全播指挥若定，利用山险，以伏兵打败刘岩，卢家势力才转危为安，但从此已无力与周边势力争衡。为求自保，卢光稠向梁帝朱温称臣，朱温便在地图上画个圈，以虔、韶、吉三州（吉州实际并不在卢光稠手中）设百胜镇，以卢光稠为防御使，授太保太傅，并加封为“舟汝王”。
开平五年（公元911年）卢光稠病逝，临终想让谭全播接任，但又被表哥给坚决拒绝掉了，继任者便成了卢光稠的长子卢延昌。不过谭全播不想坐的位子，有的是人想坐。大将黎求乘卢延昌外出游猎之机，发动兵变，杀掉卢延昌，自立为百胜之主。天予不取的谭全播只好称病辞职以避祸。稍后黎求暴亡，牙将李彦图又自称百胜节度使。乘百胜内乱，已继承兄长之位，成为岭南之主的刘岩再次发兵打百胜，攻取了韶州，守将廖爽逃奔马楚，百胜镇只剩下了虔州一隅之地。
稍后，李彦图又死了，虔州民众聚集于谭全播府门前，恳请他出来主持大局。七十八岁的老翁谭全播，这才勉为其难地接受了他二十七年前就可以拥有的老大位子，只是年已垂暮，只能据守小小百胜勉强守成，再没有精力干什么大事了。当初真是何苦来哉？
徐门易嗣 十八
谭全播衰老，百胜军弱小的现实，让霍丘之战后，外部威胁减小的徐温动了心，决定一展拳打南山敬老院之雄风，出兵兼并虔州。
后梁贞明四年（公元918年）初，吴军奇袭虔州。与晚年朱温的做法类似，徐温更不希望那些战绩多威信高的老家伙们再建新功，再有增加声望实力的机会，所以特别提拔了一个名不见经传的亲信小将王祺当主帅。同时徐温也不动用自己的直辖部队，而是抽调了镇南镇（总部洪州，前节度使刘威已在三年前病死，另一老将刘信继任）的洪、抚、袁、吉四州驻军归其指挥，这等于徐温在开拓疆土之时，顺便轻轻地削了削藩。
不过，这种有利于巩固徐温政权的一举两得之法，显然会伤害到吴军对外作战的能力。我们可以发现，几十年后，导致赵宋王朝从第二朝开始便武力不振的那一套：将从中御，兵不知将，将不知兵等军制弊端，已经在徐温的手中初见端倪。
由于严可求制定的，隐蔽企图的作战计划比较成功，谭全播事前毫无防备，直到吴军突然出现在虔州城下，城中守军才知道大敌已至。形势危急，谭全播知道，自己的军队虽有“百胜”之名，但并无百胜之实，不可能仅靠自身打赢这一战，只能一面死守，一面寄希望于外援。从虔州出发的使节分别奔往杭州、福州、潭州，同时向吴越王钱镠、闽王王审知和楚王马殷求救。
马殷、王审知都担吴国过于强大会对自己不利，但又不愿当出头鸟，把吴军的主攻方向吸引到自己身上，所以虽然都出兵救援虔州，但都没有出太大力气。
马殷派将军张可求，率楚军一万，进至虔州之西的古亭（今江西崇义西南）。同时，一支主将不详，人数也不详的闽军，进驻虔州之东的雩都（今江西于都）。楚、闽两军与虔州城中的百胜军遥相呼应，使城下的吴军有如芒刺在背，不敢放开手全攻城。
相比之下，吴越的地盘虽然距离虔州要远一些，但钱镠对此事的重视好象超过了马殷和王审知。毕竟吴楚之间隔着罗霄山，吴闽之间隔着武夷山，而吴与吴越的边界缺少天然险要可守。从军事地理的角度看，吴与吴越同属一个区域板块，很难让两个国家长期共存，所以钱镠対吴国的扩张行动反应最激烈，他派了自己的第九子钱传球为主将，统兵二万袭击吴国的信州（今江西上饶），以收围魏救赵之效。
不知道为什么，信州这个理应有重兵把守的边防重镇，这时候的守军却很少，史书记载，或是数百，或是千余。不过，守将很厉害，是此时吴军还活着的，数一数二的上将—打虎英雄周本。如此百战名宿将，又驻防边境要地，手头能动用的兵力却如此稀少，如果史书记载没有失真的话，只能证明：徐温对内部叛乱的防范，真算得上是用心良苦！
吴越军突至信州，周本准备不足，仓促应战于城外，因寡不敌众而失利，败回城中，偏将李师造被擒。
但失利之后，老将周本反而冷静下来，他命将城门大开，城内紧急搭建了不少空帐篷，让城外看到，好象城中有兵的样子。同时，周本带着他的左右幕僚登上城头，摆上宴席，饮酒作乐，演了一出经典的空城计，等着吴越军的到来。
徐门易嗣 十九
钱传球来到城下，看到这幕情景，心中起疑：看这架式，城中恐怕是有埋伏吧？且周本仍当世名将，谁知道他刚才的失利会不会是诈败诱敌呢？钱公子下令往城头射箭试探一下，但也不知道是吴越的弓箭手害怕伏击不敢靠太近，还是也有吴军在城头用箭还击，总之箭矢飞来飞去，却连城头周本的酒兴都没有影响到。钱传球越发不敢轻入，相峙至夜，不清楚吴军底细的吴越军悄悄撤走，掉头南下汀州，直接支援闽军去了。
稍后，徐温得知吴越军袭击了信州，也派舒州（今安徽潜山）刺史，原吴越军叛将陈璋（见《武勇都之乱》一节）出兵袭击吴越的苏州、湖州，不过同样没有取得太大战果。
陈璋没有战果，徐温倒不在意，那本来就是带有报复性质的军事行动，点到为止也就可以了。让徐温烦恼的是，攻虔州的战事也一直久拖不决。能力平庸的吴军主将王祺，要一面攻城，一面对付近在咫尺的楚、闽两军不断的骚扰性攻击，时时疲于奔命，再加上谭全播在当地又很有威信，颇得人心，这虔州城便久攻不下。
王祺出师时，大公子徐知训还在扬州城狐假虎威，兴致勃勃地调教吴王杨隆演。等徐大公子向朱老师伸手要马、要女人时，虔州未下；等朱老师反杀徐大公子，又自杀时，虔州未下；徐知诰入主扬州，全面接管徐知训权力时，虔州未下；徐温至扬州善后，默许徐知诰占有投机所得的权力时，虔州未下；等徐温又返回金陵，接到李存勖密使带来的，邀请吴军北上夹击后梁的公文时，虔州城仍然守得挺结实！
也算是因祸得到的一点点儿福吧，徐温本来就很担心后梁若败，必然变得更强大的晋国，将是吴国更大的威胁。无奈双方是长期盟友，这话不好直说，徐温便借口虔州战事，有理有据，不用撕破脸皮地回绝了李存勖的邀请。
与虔州城成反比的是，王祺的身体不结实了。可能他觉得自己的表现，实在愧对徐温对他的破格提拔，军中又出现瘟疫，他就病倒了，无力再指挥作战。徐温得知此情况，不得不很痛苦，很无奈地暂时停止他“兵将分离，将从中御”的制度尝试，改派这些南征部队的原长官，镇南节度使刘信代替王祺，指挥虔州会战。
刘信也是杨行密时代留下来的老将之一，他本是兖州中都县人，早年的经历不详，可能参加过唐末的饥民暴动，队伍被打散后南逃，投奔了杨行密。在淮南军中，因多次作战有功，得到提拔，升为将领。
刘信是个有些大大咧咧的粗人，好喝酒，而且喝醉后就天不怕地不怕，颇有李克用之酒风。有一次，杨行密召刘信来议事，没想到他正好喝醉了，连一句完整话都说不出来。杨行密不悦，骂他不该酗酒误事。酒疯子都是不讲理的，刘信大怒，抓起一把剑就朝杨行密掷了过去？不知道是准头不好，还是那把剑本来就没出鞘，反正是杨行密安然无恙，刘信则一扭头转身跑了。
杨行密的左右一看，光天化日之下竟敢行刺大帅！事不成还想畏罪潜逃！这还了得？都要冲出追捕刘信，治他的罪。杨行密却拦住了他们，笑道：“刘信怎么可能是背叛我的人呢？他只不过喝醉了撒酒疯，等明天酒醒自然就回来了。”第二天，刘信果然回来道歉，杨行密则当作什么事也没发生过，对他的信任一如既往。