蜀岐反目 十五
在刘知俊看来，面对蜀军显而易见的兵力优势，岐军要硬碰硬打赢这一仗很难。不过，双方交战区域，正处秦岭于崇山峻岭之间，有大量的地利可以利用。于是，刘知俊决定让岐军退往兴元西北，进入青泥古道。
所谓青泥古道，其实就是楚汉战争时，韩信“明修栈道，暗渡陈仓”的那条陈仓古道，它北起陈仓邑，南接金牛道，自隋、唐以来，都将它作为陇蜀之间正驿官道。在这条古道的中段，有一条必须翻越的山岭，此岭因“悬崖万仞，上多云雨，行者屡逢泥淖，故名青泥”，古道也因为这青泥岭，而有了青泥古道之称。
青泥岭是青泥古道上最险峻最难走的一段路程。一百多年前，诗仙李白写下他的千古名篇《蜀道难》，其中就专门有两句感叹过青泥之险：“青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹！”无独有偶，稍后的诗圣杜甫入蜀走的也是青泥古道，作《水会渡》一诗叹曰：“山行有常程，中夜尚未安。微月没已久，崖倾路何难。”
刘知俊选中的决战之地，正是这处折服了两位大诗人的天险要地。乾化元年（公元911年）八月，差不多就是刘守光活剐孙鹤，登上大燕皇帝宝座的时候，刘知俊指挥的，数目不详的岐军（以岐国当时的实力看，很难超过五万），与王宗侃、王宗贺、唐道袭、王宗绍等指挥的十三万蜀军（加上了山南西道的一万驻军）决战于青泥岭，蜀军兵力估计是岐军的两到三倍。
由于欧阳修老先生等古代修史人的偏见，李茂贞的岐国没能挤进“十国”的名单，这使得后梁或前蜀对岐军的胜利记载较，而岐军打败梁军、蜀军的所有相关记载却都极为简略，甚至是没有！青泥岭之战就是典型，它的详细经过我们一无所知，在下也不好自行脑补，我们能确认的只有结果：刘知俊以寡击众，获得了他军事生涯中又一次（可惜也是最后一次）辉煌的胜利。
前蜀大军大败，马步使王宗浩欲逃往兴州，结果在岐军追击下，掉进嘉陵江里淹死了，兴州似乎也被岐军攻陷；蜀军众败将中，要数腿快还得算唐道袭，他率少量败兵，以最麻利的速度脱离追兵，逃回自己的驻地兴元；蜀军主帅王宗侃、招讨使王宗贺等，跟在唐道袭的屁股后面，一面后撤，一面收拢败兵，减小损失。不过这样一来，他们撤退的速度就受到了影响，蜀军刚退至兴元的安远军（今陕西勉县），被刘知俊、李继崇的追兵赶上，被团团包围于城中！
刘知俊、李继崇一面集中主力围困安远军，一面也分出部分轻装部队继续东进袭击兴元，看能不能借大胜后的破竹之势轻取这一重镇。
此时，败退回兴元的大多数蜀军将士已成惊弓之鸟，一见有岐军杀至，纷纷向他们的节度使大人建议：岐兵势大，锐不可挡，咱们还是以空间换时间，放弃兴元，保全实力为上吧？
唐道袭可不同于这些中下层军官，他深知：皇上将山南西道这么一大块地方交给我，如果就这样全弄丢了灰溜溜地回去，你们可能没事，我怎么向皇上交待？皇上的宠信不是万能的，何况还有个看自己特不顺眼的太子爷。不能再逃了！唐道袭厉斥众将道：“我们如果放弃兴元，被困于安远的大军就陷于绝望，不可能坚守下去。而安远的大军如果全军覆没，利州也将沦为敌人的领土！我就是死，也要死在兴元！”
蜀岐反目 十六
由于蜀岐两军此前曾多次交手，李茂贞十有八九是输家，何况这次会战蜀军的优势还比以往都大，故王建很自然地以为，这次的胜利将唾手可得。所以就在蜀岐两军的大战即将打响前，从利州返回成都去了。谁知他前脚刚进成都，唐道袭派来的告急使后脚便把青泥大败的噩耗送到他面前。
自王建出道以来，他的军队还从未打过这样难看的败仗，王建在震惊之余，急忙再调前蜀各路兵马驰援前线。
王建先派一支部队援救兴元。这支援军的主将，是王建的侄子，时任御营指挥使的昌王王宗鐬。同时，王建大概确实担心前线崩盘，所以很罕见很大胆地用人不疑了一次，任命现在蜀军最能打的定戎团练使王宗播（即当年成汭的结义兄一与被围部队的军事行动，以克服此前蜀军指挥权过于分散的弊端。
王宗侃军团受因的安远军，在唐时原称西县，只是一座不起眼的小城。但王建割据蜀地之后，认为此地能屏蔽兴元，封住汉中平原的西端入口，地位重要，于是让步军都指挥使王宗绾在此大兴土木，扩建城池，将它打造成一个军事要塞。不但城防坚固，储备的军粮物资也比较丰富，刘知俊虽然以重兵将其包围，但要把它攻克却困难重重，岐军迟迟不能收官。
与蜀军相比，兵力不足的岐军既然将主力用于围困安远军，自然无力再阻止王宗播、王宗鐬的援军与唐道袭的兴元守军会合。于是，战局遂再次发生转折，依仗着源源投入的雄厚兵力，蜀军渡过了最危险阶段，两军进入相峙。
为给被困于安远军的王宗侃军团解围，王宗播、唐道袭、王宗鐬等决计采用声东击西的战术，将岐军注意力吸引于安远军之东，出奇兵绕道定军山，袭击安远军之西的包围圈。于是，接连两天，蜀军与岐军在安远军西面的明珠曲、凫口发生激烈会战。
按史书援引的蜀军奏报，蜀军在这两次会战中均大获全胜，并斩杀了岐军将将领，成州刺史李彦琛。不过，个人觉得，这份战报可能包含有一定水份，因为两战过后，蜀军并未能打破包围，王宗侃军团的处境仍在恶化。
情势危机，王宗侃不断派人试图潜出包围圈，向王建告急求救。这样的尝试自然多数以失败告终，不过也还是有成功的例子，有个叫林思谔的裨将混出岐军的封锁，抄小路取道巴州，翻山越岭，前往利州告急。
明珠曲、凫口会战后一个月，王建见王宗播等仍无力给安远军解围，且这个月内又有一些蜀军完成集结，于是再次命太子监国，自己率大军从成都出师亲赴利州，与刘知俊部岐军一较高下。
十月初，王建亲率的前蜀大军先头部队，与岐军阻援部队发生交战，蜀军又获得两次小胜，歼敌数千，擒岐将李彦太。此时，王建到达利州郊外的泥溪，正好遇到九死一生跑出来的林思谔。得知安远军的危急情况，王建急命开道都指挥使王宗弼率精锐直出金牛道，与王宗播、唐道袭、王宗鐬部蜀军东西夹击围困安远军的岐军。