河东图强 一
后梁开平三年（公元909年）八月底，刘知俊逃到凤翔仅仅两个月之后，他便作为岐军的大将，领兵北上，准备进攻朔方的韩逊。
站在李茂贞的立场上看，韩逊的确是个很讨人厌的家伙：小小的朔方不过凤翔的后院，原本也对我这个关陇霸主服服帖帖，谁知就因为朱三封了你一个烂大街的颖川王，你就目无尊长了，甚至还乘火打劫，从我手中抢走了盐州（今陕西定边），是可忍孰不可忍？
当然，如果追根溯源的话，那盐州本来就是李茂贞从朔方抢来的。但在敌对状态下，站在敌人角度，考虑他们的诉求是否有合理性之类的，显然不符合大多数人的思维定势。尤其是李茂贞这类人，请他拿时如小朋友抢糖，要他给时若老和尚面壁。
所以李茂贞想的是，能不能多拿点儿。如果刘知俊的仗打得顺利的话，还可以顺带着把旁边的定难镇也一并收拾了！因为那个叫李彝昌的党项人（时任定难节度使）也是向朱温称臣，不管自己叫老大。
毕竟是逐鹿天下几十年的老江湖，李茂贞不用卜卦也知道，朱温肯定不会顺顺当当地让自己享用北边这两道大餐，于是他寄书告知晋王李存勖：我军兵发灵（今宁夏灵武，朔方镇首府）、夏（今陕西靖边白城子，定难镇首府），是为了我们共同的反梁大业。所以请晋军尽快出兵，南下晋（今山西临汾）、绛（今山西新绛）二州，牵制梁军的行动。
自夹寨之后，李存勖就一直将他的主要注意力，放在河东的内部治理方面，改善民生，发展生产，提高对辖区内人力物力的利用效率。在这方面，河东是大有潜力可挖的，这倒不是说李存勖的内政才华有多么杰出，主要是李克用当政时期在这方面的表现太差了，留下了非常大的改良空间。比如说，沙陀军那名闻天下的害民恶行，有组织没纪律的恶劣作风，就很有整治的必要。
李存勖的童年受过正统儒家教育，认为民意还是重要的，这与自幼长在军中，只重视军心的父亲不同，所以他还在闭门读《春秋》的时候就数次向父亲提出，要严抓军纪。但以李克用的观念来看，哪有为了小民的利益亏待自己兄弟的道理？李存勖说的当然不算。等李克用逝世，李存勖刚上台时，自己的生命都受到叔父和一大群名义兄长的威胁，其地位如同过河的泥菩萨，当时要敢抓军纪，基本等同于自杀，自然也无瑕顾及。
不过就像那句著名的台词：面色会有的，一切都会有的。以叔父为首的反对派被清除了，一场辉煌的大捷更为李存勖赢得了执政所需的威望，他终于有能力将自己的想法付诸实施了。
被实践证明，对李存勖忠心耿耿的老将李存璋，被任命为河东马步都虞侯兼军城使，重拳出击，狠抓军纪。李存璋杀一儆百，逮捕了几名欺压民众特别过份的军官，公开斩首示众，这让众多为非作歹已成习惯的晋军骄兵们大为震惊，谁也不敢再顶风作案，拿脑袋去撞枪口，于是没过几天，晋军的军纪、风气大为改善。
河东图强 二
这下子，河东的普通老百姓惊喜地发现，他们总算不用天天生活在领执照的土匪窝旁边了。不过，这还仅仅是个小小的开端，李存勖在反思父亲如何由强变弱，而朱温又如何由弱变强的基础上，有针对性地又推出了更多的新政措施。
为了加深大家的理解，在叙述李存勖的更多改革措施之前，我们不妨先来探讨一下，朱温是靠什么取得现在的成功？是因为他的军队比李克用的军队仁义，坏事干的少吗？恐怕不见得。其实，单纯论烧杀掳掠的暴行数量，梁军干的也决不比晋军逊色，但朱温做这类坏事有一项基本原则，那就是只在对手的地盘上干，坚决不吃窝草。不像李克用的军队，不管对本方还是敌方的老百姓，总是不分彼此，“一视同仁”！
一旦某块地方被自己有效控制，朱温就像一位技艺精湛的川剧演员，立马将凶神恶煞的面具摘下，换上一付慈眉善目的外包装，变得爱民如子了。在唐末北方的所有大藩镇中，朱温向自己辖区内征收的税率可能是最低的！
为此，《旧五代史》特别评论说：“后梁太祖的开国，正值黄巢大乱之后，天下一片荒芜。朱温据守着夷门（汴州的别称）一镇，对外则严防死守，阻止外敌入境，对内则大力推动垦荒，奖励百姓从事农桑，只收取很低的税赋。虽然战事不断，但乱世中的民众很珍惜朱温治下这一方的安定生活，都乐于交粮交税，支持梁军作战。正因如此，朱温才在二十多年间，成就了中原的霸业！”
可见，税率低是朱温的成功经验之一。但低税率难道不会带来正常收入的减少吗？朱温又靠什么养活当时天下群雄中数量最多的军队呢？
也许十八世纪的法国财政大臣科尔贝的一句名言可以部分解答这个问题：“税收的艺术，就是拨最多的鹅毛，听最少的鹅叫。”那么多拨鹅毛与少听鹅叫，这两条看起来彼此矛盾的目标，是有可能同时达成的吗？
你当然可以把鹅都杀光再来拨毛，即使把毛拨光，死鹅也肯定不会叫，但这样做的话，等这批鹅被处理光，你就真正达到“一毛不拨”的境界了！所以，即使完全不考虑要不要尊重鹅的生存权和发展权的问题，这也不会是一个拨毛的好办法。咱们前边提到过的秦宗权、孙儒，就是因为用这种方法拨毛，最后把自己也给拨死的。
因此，最具可持续性的方法，无外乎给鹅群创造一个可以正常生存繁衍的环境，调动它们生蛋和长毛的积极性，扩大鹅群的种群数量。这样只要鹅多了，虽然从每只鹅身上拨的不多，不会让它们太痛，但拨的鹅毛总量也可以得到显著提高。当然了，这种方法也不是完美无缺的，尤其是在你家的鹅群数量还很少，鹅圈又经常被住隔壁的黄鼠狼热情光顾的时候，如果你还坚持在每只鹅身上都只能拨少量的毛的话，那根本等不到你的数量壮大，你就会因为入不敷出而破产倒闭，关门大吉！
那究竟还存不存在最佳方案呢？其实朱温已经给提供了一个比较可行的答案。可以这么说吧，朱温之所以在唐末群雄脱颖而出，取得如今的阶段性成功，如果究其经济上的原因，那就是他比较灵活有效地，综合运用了以上两种拨毛方案。