杨氏连环计 九
杨行密想干什么呢？是为了呼应王师范的行动？还是另有图谋？在下觉得，这应该是杨行密在深思熟虑后下出的一招险棋，也可以说是一记妙手。其目的有三：一是兑现对小盟友王师范的承诺，不过这是最次要的原因；二是在试朱温的应手，判断王师范起兵的效力；三是最重要的，他在引诱田頵谋反。
三国时的刘备曾有一段名言：“今指与吾为水火者，曹操也，操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠；每与操反，事乃可成耳。”在唐末各强藩中，为人个性与刘备最接近的杨行密，显然也是这样的认为的。另外，杨行密在其集团内部的权威，不像朱温、李克用那么说一不二，很多“三十六英雄”的老兄弟只把他当成了带头大哥，而不是高高在上的主君。
因此，杨行密行事总以忠信、宽大示人，不为祸始，不先做对不起人的事，以赢服人心。假如需要要除掉谋人，也要设法让他先对不起自己，占领道德的制高点，如春秋时的郑庄公姬寤生对付弟弟共叔段。
现在，朱温面临的老热点李茂贞问题还没解决，王师范创造的新热点又将朱温的关东诸军都吸引了过去，田頵如果在这个时候造反的话，他不可能得到朱温的有力支持。也就是说，在这个时候，引爆田頵这枚埋藏在卧榻之侧的定时丨炸丨弹，对杨行密的伤害最低。
问题是，在你希望鸟叫唤的时候，这鸟偏偏不叫，怎么办？
据说著名的日本战国的三杰：织田信长、丰臣秀吉、德川家康有一次齐聚醍醐寺饮酒，就讨论过这个问题。信长的答案是：不叫的鸟就宰了它！秀吉的答案是：不叫可以逗它叫。家康的答案是：不叫可以等它叫。
虽然在这三位中，家康成了最后的成功者，他的忍功也因此备受后世推崇，但很显然，杨行密是不可采用家康式方案的。不管李茂贞还是王师范，他们都不可能始终有效地拴住朱温主力，等朱温把那两位都解决了，田頵再起兵，会是什么结果？而且大家也知道，田頵与朱温之间其实已经有了秘密联系，朱温肯定会和田頵打招呼，叫其稍安勿燥，等待最佳时机。毫无疑问，朱温与田頵的最佳时机，肯定是杨行密的最差时机。
不过仔细想想，朱温的最佳时机其实也并不等于田頵的最佳时机。毕竟朱温的目的，是要利用杨行密与田頵鹤蚌相争，让他自己渔翁得利，进而一举吞并淮南。而田頵的目的，则是要取杨大哥而代之，自立为淮南之主，可不是去做他人的嫁衣裳。
有了这个差别，也就为杨行密采用秀吉式方案“逗它叫”，提供了可能性。
在杨行密麾下众将中，要找一个最能让田頵有所畏惧的人，无疑就是李神福。当初杨行密之所以把李神福安置在昇州（今江苏南京），安置在田頵与安仁义的中间，就是把他当成了安全筏，让田頵与安仁义不敢轻举妄动。现在有意命李神福西征，将其调离昇州，就是要给田、安二人一个最明显的暗示：千载难逢的良机到了！即使没有朱温帮忙，你们也有机会突袭扬州，夺取淮南了！
杨氏连环计 十
然而，田頵也不是这么容易上当的，李神福的水军逆流而上，看上去是挺花时间的，似乎也走了很远，但要一转身顺流而下杀回来，所需要的时间就会短得多。于是，田頵忍住了眼前的诱惑，依旧引而不发，按兵不动。
这个子不动，大棋盘上的其他棋子却不会因此而停顿下来，棋局看起来正向着总体有利于朱温的方向运行：
正月初四，王师范对朱温发起大规模特种袭击，只取得了不到7.7%的成功率，朱温的大部份控制区仍稳如泰山。数日后，得到急报的朱温迅速抽调部份军队东归，并正式命令由朱友宁统一指挥对王师范的战争，同时加快了与李茂贞的谈判，以期尽早从关中抽身；
正月二十二日，经过一轮紧张激烈地讨价还价，著名的大绑匪李茂贞，在得到自身势力的安全保证，以及让自己的儿子娶了李晔之女平原公主为妻之后，正式认输了，将名义皇帝兼资深人质李晔送出凤翔，送入城外汴军的大营，移交给下一位大绑匪朱温。
不过，由于泼朱三的演技高超，远非“火龙子”李茂贞可比，所以移交人质的这一幕初看起来非常拨乱反正，非常光明忠义，完全掩盖了它黑吃黑的实质。
只见大道旁，天下实力的第一人朱温，穿上文官朝服首次朝见了天下名义的第一人李晔。远远望见天子，朱温立刻叩头下拜，哭得泣不成声，表现他对天子此番蒙尘的由衷难过。可能到此时仍然幻想着朱温会是忠臣的李晔大为感动，也禁不住泪下沾衣，哽咽着赞道：“大唐的宗庙社稷，都由爱卿奋力再造！朕与皇室宗亲，也都靠着爱卿的功绩才得以重生！”然后解下自己所佩的玉带，赐与朱温。休息片刻后，皇帝一行人踏上返回长安的路途，朱温则亲自单人匹马，为天子开道，做足了忠臣秀。
正月二十七日，李晔回到阔别了一年多的长安，但从本质上看，这里的产权人已经变成了朱温，管理员则是朱温的侄儿，朱友宁的弟弟朱友伦。长安已不再是大唐朝廷最后残留的宅居地，只是他们借住出租屋而已。
天子已在掌握中，但朱温还要更进一步，痛打落水狗，清除朝中已不成气候的竞争对手。正月二十八日，朱温与崔胤一同登殿晋见李晔，借崔胤之口，要求尽诛天下宦官！这样强有力的要求，李晔当然只能盖章同意。
当天，大唐朝廷最后的数百名宦官被集体驱赶到内侍省，除了三十名年纪幼小地位低微的小童得以幸存外，其他人全部遭到屠杀。稍后，朱温与崔胤的意志变成一道道圣旨，发往天下各藩镇，继续杀戮散落在各藩镇的监军宦官。最后，除了河东监军张承业、卢龙监军张居翰、西川监军鱼全禋，再加上逃到扬州的清海监军陈匡柔、已隐居青城山的严遵美等五人，因得到不甩朱温的强藩李克用、杨行密、王建、刘仁恭四人保护，而幸免于难外，各地的宦官也全被杀光。
至此，曾称霸大唐朝堂一百多年的宦官集团至此完全覆灭，中国历史上的第二次大宦官时代终结。原先由宦官处理的宫中杂务改由宫女完成，原先由宦官指挥的，不堪一击的中央禁军改由崔胤统率。