扫荡河北 四
王郜爷爷名叫王宗，本是京城长安中的一位富比王侯的大商人，居住在兴庆宫旁边的胜业坊高级住宅区，家中光是奴仆都多达千人！但大款也有大款的烦恼，尤其在晚唐，没有权势做后台的财富，自卫能力太差（大家还记得当初田公公的“拿来主义”吗？天下大乱后洗劫成性的大兵们就更不用说了），所以王宗下了大本钱在神策军买了个官缺，一直升至金吾大将军，以大官商的身份富贵终身，留下两个儿子：王处存与王处直。
乾符六年（公元879年）十一月，子承父业的神策军高级军官王处存，幸运地被朝廷任命为义武节度使，升任一方节帅。说他幸运，是因为仅仅过了一年，黄巢就打进了长安，在那以后，大唐朝廷基本上对节度使这个职务，就只有承认的能力，没有任命的本钱了。
幸运归幸运，当事人可没有这种感觉，当王处存听说帝都，也就是自己的老家所在地长安沦陷的消息时，痛哭流涕，不待朝廷下旨，就主动出兵讨伐黄巢，尽管路途遥远，义武军却是首批进至长安郊外的勤王义师之一，其积极性在讨齐的诸藩镇中名列前茅！
只是不知道，驱使王处存如此勇往直前的动力中，对国家的忠诚，和与对家产损失痛心，究竟各占几成？别怪在下心理如此不阳光，竟然以小人之心度国家劳模之腹，大家还记得吧，唐军第一次从黄巢手中收复长安时，给士兵们发白头巾当作抢劫许可证的那位大帅，就是王处存。
不过不管动机如何，王处存确实是为剿灭黄巢立下了汗马功劳。据说，为团结一切可团结的力量，创建反击黄巢的统一战线，王处存曾先后遣使十次劝说李克用南下勤王，以功赎罪，与李克用交上了朋友。所以后来打败黄巢，收复长安，朝廷在论功时，他成为受到特别表彰的两大先进模范之一：“收城击贼，以李克用为第一；勤王倡议，以王处存为第一！”
光启元年（公元885年），这对先进模范之间的友谊得到了进一步升华。这年三月，当时的卢龙节度使李可举，为了限制宿敌李克用势力的发展，拉上成德的王镕，出动大军南北夹击（据《通鉴》记载，从北面进攻的卢龙军有六万，南面的成德军肯定比卢龙军兵少，联军总兵力估计超不过十万），准备一举灭掉亲李克用的王处存，瓜分义武。
交战之初，义武军前后受敌，寡不敌众，易州为卢龙军攻克（刘仁恭就是在这一仗中因挖地道有功，开始崭露头角的），一半辖区沦陷。危难之际，李克用亲自带兵来救义武，大破南线的成德军于无极、新城，解除了王处存的南顾之忧。王处存遂得以带兵反攻北线的卢龙军。
王处存派出三千精兵，乘夜披着羊皮，咩咩叫着来到易州城下。守城的卢龙士兵一看，顿时想起羊肉的美味，流着哈喇子，发出了灰太狼似的感叹：哇，好大一群肥羊啊！于是，这群二百五马上打开城门，出城抢羊，正中王处存的伏击，大败！易州又被义武军收复。而这次以少胜多的胜利，也成为义武军历史上最光荣的一页。（这一仗中大败而逃的卢龙军主将李全忠，对外虽然外行，对内却很拿手，他感到回去没脸再见老大，也不顾自己的名字取得那么忠义，当即发动兵变袭击幽州，逼杀李可举，然后自立为卢龙留后。他就是李匡威、李匡筹兄弟的父亲）
扫荡河北 五
现在，朱温的军队杀来了，王郜除了集结数万大军于定州，准备死挡外，也决定使出十五年前父亲王处存的成功经验：有困难，找克用。
李克用果然不愿意失去这个一直以来最忠实的盟友，还是决定不管自己有多大困难，也要全力施救。只不过，在李克用的行动产生效果之前，义武镇得靠自己的力量顶住张存敬的进攻。
怎么才能坚持到李克用的援救到来呢？义武镇的亲兵总指挥（后院都知兵马使），也是王处存的弟弟，王郜的叔叔王处直主张：应该紧靠城墙设立营垒，这样一来容易出击，让汴军不容易将城围死，二来如果交战不利，也可以快速退回城内，不致大败。
但是，这一有些保守的方案遭到了孔目官（同判官一样，是节度使的幕僚职务，负责掌管文书档安，无品级的非国家编制官员）梁汶的反对。梁孔目就像今天不少网络大V，一张嘴创造出一大串不靠谱的数字，然后用站着说话不腰疼的大无畏精神滔滔雄辩曰：“当年，卢龙与成德集合大军三十万（至少被他吹大了三倍），对我实施南北夹击，而我军兵不满五千，处存公奋然迎击，一战而胜！而今张存敬的士卒不过三万人，我军却比当年强出十倍！还用得着那么胆小怯懦地躲在城墙边上吗？”
虽然王处直在义武镇的地位比梁汶高得多，可他毕竟还不是大老板，不能把自己的意见直接变成决议。坐在他们之上的，还处在愤青年纪，但已拥有拍板权的王郜在心里一比较，得出了大多数愤青都会得出的结论：叔叔真是胆小怕事，瞧瞧人家梁汶的发言，那是多么顺耳，多么积极上进，多么让人热血沸腾啊！
好，就按梁孔目的意见办！
不过，主意虽然是梁汶的，但战争毕竟不是靠嘴炮打赢的，所以具体执行却仍得由王处直来完成。十月二十九日，奉命出击的义武军主力王处直部（按《旧五代史》的记载，此役王处直兵力为“精甲二万”，只相当于十五前“装羊”部队的七倍不到。看来梁汶的数学一定是体育老师教的）与张存敬在沙河边展开大战。在屡战屡胜的汴军猛攻之下，义武军根本没有重演十五年前辉煌的机会，很快被打得大败，全军伤亡过半！剩下的残兵败将只得保护着王处直仓皇逃命。
十月三十日，得知叔父与义武军主力才一出师就已经战败，王郜大惊失色，其精神面貌马上来了个一百八十度的大逆转，完全丧失了与朱温大军对抗下云的信心。慌乱中，他放弃了自己的职务，抛弃了他的领地与部下，急匆匆逃往晋阳，投奔岳父李克用去了。
等败军与王处直逃回定州，才发现老大不见了，于是大家临时决议，推举王处直为义武留后，收拾王郜留下的烂摊子。
其实，王郜并不用逃得这么快，因为就在义武军沙河战败之时，李克用为救他而派出的两路大军都已经在路上，马上就可以影响到义武的战局了。