扫荡河北 二
问题只在于：朱温这个人狡猾阴险，胃口极大，不像李克用那样容易应付，只要低头服软说两句好话就能过关，要让朱温放过他有可能直接吞下去的成德，至少得找一个不亚于毛遂、唐睢这一级的说客。
这时，一位名叫周式的判官（节度使一类使职的幕僚，非国家正式官员，无品级）自告奋勇，对王镕说：“玩硬的，我军难以和朱温力争，但要玩软的，和他讲讲道理，我还是做得到的。”王镕巴不得有人出头，马上首肯：那好极了，你做得到就去一趟汴军大营吧，愿上天保佑朱温会和你讲道理。
据说周式敢来，原因之一，是他过去与朱温相识，曾有过一点儿交情，对朱温其人行事作风也有些了解。朱温果然给了周式一点儿面子，同意接见。
身份地位已经十分悬殊的两个老朋友一见面，朱温就给了周式一个下马威，吼道：“我曾多次致书规劝王镕，要他认清形势，可他总当耳旁风！现在大军已兵临城下，再想谈和已经晚了！你只需回去告诉王镕一声，不要幻想着我还会高抬贵手！”
见识过朱温这一顿怒喝，周式心里反而有了底。毕竟是老相识，朱温这个人的特点周式还是知道的，这个人的表情常常是做给人看的，不见得代表他的内心。所以当他在上源驿露出灿烂笑容的时候，并不意味他正想着“有朋自远方来，不亦悦乎”。同理，现在朱温把话说得如此不留余地，那他极可能只是在砍价，还没有下定决心要吞掉成德。有了这个判断，后边的事就好办了。
于是，一段堪比战国纵横家杰作的经典游说词闪亮登场。
首先周式不卑不亢，从从容容地先找客观原因：“镇州与太原是近邻，中间只隔着一条窄窄的太行山，李克用的骑兵早上出发，晚上就能到达，为此，我们成德遭到沙陀人的残暴侵略都不知有多少次了！当年晋兵杀来时，相邻各镇都只求自保，谁也不肯向我们伸出援手，所以我们王大帅才万不得以与李克用交好，为的，只是保护这一方百姓免遭沙陀军的烧杀涂炭罢了，岂会是真心相从？”
这一段半真半假的叙述，先给了双方各退一步的台阶，然后周式转入游说的第二阶段，给朱温戴高帽：“明公如能为天下人除掉除去李克用这个大害，则天下还会有谁不听您的号令，何止一个镇州？其实，我们一直以为，您就是咱们大唐的齐桓公、晋文公，一定会尊崇礼义，来成就您的霸业！”
最后，周式话锋一转，露出了柔软外壳下的硬骨头：“假如您不打算按照天下人的期待去做，一味耀武扬威，那么镇州城虽然很小，但城池坚固，存粮充足，明公虽有十大军，怕也不能简单得手吧？何况王氏坐镇成德，已历五世六主（一世：王庭凑，二世：王元逵，三世：王绍鼎、王绍懿兄弟，四世：王景崇，五世：王镕），天下人都景仰其忠孝家风，人人愿为他尽忠效死，岂是能轻易被征服的？”
果然不出周式所料，朱温听了这一席话，脸色反而由暴风骤雨转为和煦春风，他大笑着拉住周式的手，走向后帐：“刚才不过和你开个玩笑，你咋还当真了呢？走，咱们去后边好好叙叙旧！”
扫荡河北 三
过了一会儿，朱温命客将刘捍做自己的代表，随周式入城面见王镕。随后，王镕以自己的世子王昭祚和成德各主要将领的儿子们，组成一个人质代表团，送入汴军军营表忠心，同时拿出上等绢帛二十万匹，献与朱温犒军。朱温表现也很大度，宣布将自己一个女儿嫁给王昭祚，确立双方的友好关系，然后班师。
汴军撤走了，王镕手下的另一个判官张泽不放心，建议道：“我们交好朱温，也就把李克用得罪了，李克用可不是好惹的啊！我们虽然得到朱温当后台，但太原离镇州近，汴州离镇州远，就像家里失火，岂等得到远处去找水？现在义武的王郜仍然归服河东，卢龙与义昌的刘仁恭父子也重新与李克用交好，一旦有变，我们将三面临敌！我看我们不如说服朱公乘胜征服义武、卢龙、义昌三镇，使河北统一到一个联盟内，就不怕河东的李克用攻过来了！”
王镕一听，有理！要反水就一起反水，要堕落就一起堕落，免得以后见面不好意思。那么周式先生，麻烦你再跑一趟了。
其实就算周式不来，扫荡河北也已经是朱温的既定方针，但王镕刚一加盟就这么积极，主动出钱出粮造舆论，当然还是让朱温大喜，不愧是当惯了小弟的成德镇，处处急老大之所急，想老大之所想，服务这么上档次！
好，那就这么定了。朱温随即任命大将张存敬为主帅，会罗绍威的魏博部队，组成一支联军，再伐卢龙刘仁恭。不久前，刘仁恭的卢龙军主力已被朱温打成了半残废，现在旧伤未愈又中新枪，虽李克用派来了晋军名将周德威相助，但带来援兵也很少，只能优先保卫老巢幽州，其余卢龙各支州就顾不得了。
因此，在不到一个月内，张存敬大军连克二十余城，其中包括三个州城（瀛州、景州、莫州），抓获刺史两名，前锋直抵瓦桥关（今河北雄县）。不过在这关键时刻，过份勤快的龙王爷再次发挥了比那刘仁恭手下那几万大军更高的防御力，连绵的秋雨把幽燕附近的大道变成一连串大小不一的泥坑，行军运粮都万分艰难，有效地阻碍了汴军继续进攻的能力。
不过，常看天气预报的朋友都知道，降雨通常都只集中在“局部地区”，“局部地区”以外的地方天气就没这么糟糕了，何况朱老大交待的修理对象并不只有一个刘仁恭，北进的路不好走，不是还有其他好走的道么？于是张存敬决定集体向左转，进攻义武。
十月二十七日，西进的张存敬首先下祁州（今河北无极），斩刺史杨约，而后直逼义武总部定州。
义武是河北藩镇中实力比较小的一个，辖区原仅有易、定两个州，大概为了安置超编的公务员，又或者前节度使王处存觉得辖区太小没面子，向朝廷申请，于景福二年时又从定州分出两个县，设立了一个小小的祁州，勉强增加到三个州。
义武镇地方虽小，但由于长久以来它一直有个大BOSS李克用罩着，周边藩镇不敢轻易进犯，从而长期保持着大体和平的状态，已经有足足十五年没打过大仗了。义武镇紧抱李克用大腿的原因之一，是现任节度使王郜的夫人就是李克用的女儿，不过在双方谈成这门亲事之前，义武王家早就与李克用结下了“用鲜血凝结成的战斗友谊”。