第一次河东防卫战 四

晋阳全城变成了一个繁忙的大工地，人人气喘吁吁，个个汗流浃背，待春风抚过，尘土飞扬，给每个人画上一张大花脸。可是，你要提拔小工当经理人人踊跃，你要经理去当小工哪个愿意？以骠悍闻名的沙陀将士何时客串过民工？押牙刘延业不甘忍受这种失落感，向李克用进谏说：“大王您一向威震华夷，就算要防御也应该以攻为守，靠展示兵威来震慑敌人。花这么大力气来修筑内地的城池，不但有损您战无不胜的声威，甚至会引起敌人的轻视，以为咱们好欺负！”

不管到什么时候，士气只可鼓不可泄，充满乐观主义的豪言壮语永远都是值得提倡的，所以李克用表示：你说得很好，重赏！

不过呢，不管你在战略上如何藐视敌人，也没有在战术上忽视敌人的本钱，不想死的话，保持理智是绝对必要的。所以晋阳城还是接着修，沙陀将士的民工差使也得接着干！朱温的力量已经足够他打到晋阳城下，那他肯定就不会只来一次，时不我待了！

在对抗的另一边，朱温也在总结经验教训。从洞涡驿与昭义的失利来看，李克用集团进攻的实力虽然有所衰退，但自守的能力仍然很强。而且河北的成德、义武两藩依然依附于李克用，为其助力。卢龙刘仁恭虽然与李克用结仇，又遭受过重创，但卢龙地大人多，潜力还在，且这家伙极不安份，一有机会就会出来的捣乱。在此状况下，真正要大举进攻河东，还缺少一个安全的后方。

于是，在把葛从周这只铁拳从昭义收回来之后，朱温决定也出兵河北，对付卢龙、成德、义武三藩，只待寒冬过去，天气回暖，就可以付诸实施了。

光化三年（公元900年）四月，朱温派出了一支阵容豪华的大军，以葛从周为主帅，张存敬、氏叔琮为副，蒋玄晖为监军，统天平、泰宁、宣义、魏博四镇野战军共十万余众，大举攻入刘守文镇守的义昌境内。

五月四日，葛从周大军先下德州（今山东德州东南的陵县），刺史傅公和的头被砍了下来，挂在城墙上示众。九天后，汴军推进至义昌总部沧州，将城池团团包围，刘守文告急。

死一个傅刺史，倒没什么，但只要一想，假如沧州也失守，自己儿子的人头也有可能享受到公开展览待遇话，就足够让刘仁恭不寒而栗了。沧州一定得救！只是汴军此次北进，声势浩大，而卢龙军从魏博败归时已元气大伤，仅靠自己，纵然倾尽全力，也不见得能打退葛从周，而卢龙所有的邻居，也都被他刘仁恭得罪光了，这可怎么办？

幸好在唐末，刘仁恭脸皮的厚度如果认第二的话，就没人敢称第一了，能忍人所不能忍，下作人所不能之下作。他马上祭出久未操练的装孙子神功，遣使带着厚礼，以及一封道歉认错外加喊救命的亲笔信，前往太原，向李克用求救。

脸皮虽然不要了，但李克用能不能以德报怨那还说不定，就算李克用愿意看在唇亡齿寒的份上拉他一把，这河东远水一时也还救不了沧州的近火，所以刘仁恭同时尽发卢龙之兵，集结大军五万人，由自己亲自率领，南下救援刘守文。

第一次河东防卫战 五

六月，刘仁恭的救兵到达沧州之北约五十里乾宁军（今河北青县），与刘守文相呼应。汴军主帅葛从周毫不示弱，他留张存敬、氏叔琮继续围城，自率精兵北上迎击，与刘仁恭大军相遇于乾宁军东南的老鸦堤。在魏州城下领教过葛从周厉害的卢龙军好似惊弓之鸟，一经交锋便大败亏输，损兵竟达三万之众，被汴军俘虏的偏将多达百余人，战马三千余匹，瞬间就折去了六成的作战力量（此战的史料记载有些混乱，也有说击破刘仁恭的是张存敬或氏叔琮的记录）！

看看卢龙军这样的精神面貌，仗当然是打不下去了，刘仁恭率败兵仓惶退守瓦桥关（今河北雄县），除了乞求老天爷保佑外，现实一点儿的希望，只能寄托在李克用的心胸足够大，出兵足够多上了。

那李克用的救兵到底是来还是不来呢？史书上没有记载李克用在接到刘仁恭那封奇芭的求救信时，是一付怎样的表情，气恼？可笑？还是幸灾乐祸？这混蛋还有脸向我求救？

刘仁恭可能还不知道，在李克用心中，他已经非常荣幸地登上了必须干掉的大恶人名单（这个名单最终有三人上榜，由于另两位都是响当当的历史人物，刘仁恭能与他们并列，确实值得骄傲）了。

那么不理睬他，以毒攻毒，让朱温把他灭了！我不知道李克用是否闪过这个念头，但很显然，在经过一番利弊得失的详细计算之后，李克用的理智到底还是战胜了他的感情：不能让朱温吞并卢龙，否则自己仅凭河东一隅何以挡朱温？所以刘仁恭现在还不能死，更不能让他投降朱温，卢龙必须救！

一旦下定决心，李克用也拿出了最大的本钱，连出大招，力保刘仁恭不亡。

第一招，李克用先派大将周德威率五千精兵，火速支援卢龙，周德威部先从太原东出，扬言要反攻邢洺，然后虚晃一枪，转向东北，出飞狐径，假道义武，开进卢龙境内。通过这支援兵，李克用表明了自己的态度，坚定了刘仁恭抵抗下去的决心；

第二招，李克用示意，让既属于自己小弟，又在河北藩镇中名声还算不坏的成德节度使王镕，出面作一下和事佬，调停朱温与刘仁恭之间的冲突，就算不能成功，也多少缓和一下局势，为自己发下一招争取时间。

朱温当然不是好糊弄的，他知道王镕其实是在为谁说话，于是他也示意自己的小弟魏博节度使罗绍威出面，写信规劝王镕说：事实证明，跟着李克用混是没有前途的，王兄还是弃暗投明，与沙陀绝交，和我一起去汴州拜码头吧！不喜欢打打杀杀的王镕，早就被李克用打服了，虽然他并不想得罪朱温，但也不可能仅因一纸书信就背叛让他恐惧的李克用，只好对罗绍威劝告不予理睬。这么一来，自然让站在罗绍威幕后的朱老板很不高兴，为稍后朱温军事计划的变更埋下了伏笔；

至七月，在前两招的铺垫下，李克用完成了大兵团的集结，使出力度最大的第三招：以李嗣昭为统帅，率五万大军反攻邢洺，围魏救赵！