清口之后 三
要与氏叔琮这样的虎将战场交锋，当然是有点儿为难咱们的职业男模了，因被武昌节度使杜洪阻隔，杨行密也无法派援兵直接支援赵匡凝，这次战争遂变得毫无悬念。
七月末，氏叔琮率汴军迫近唐州（今河南泌阳），赵匡凝的两个弟弟，随州（今湖北随州）刺史赵匡璘与唐州刺史赵匡璠原先说好了，在此合兵据守，谁知大敌一至，赵匡璠竟悄悄越墙出城，向氏叔琮投降。氏叔琮乘忠义军军心大乱之势，发起猛攻，守军只得仓促应战，大败，兵士被斩首五千余人，赵匡璘也被生擒活捉。
唐州一失，忠义镇门户洞开，氏叔琮与康怀贞见忠义兵不耐战，干脆兵分两路，同时攻向随州与邓州（今河南邓县），以便加快进度。八月初，康怀贞攻陷邓州，活捉了刺史国湘，随州也已沦陷在即。
面对汴军势不可挡的攻势，赵匡凝才知道计划不等于现实。莫说刚认的带头大哥杨行密未发来一兵一卒，就连原本商量好一同举事，共反朱温的崔洪、武瑜等也都渺无声息，仿佛他们就是路人甲！
再打下去，赵家执掌忠义镇的历史恐怕就要画上终止符了。赵匡凝无奈，只好怀着忐忑不安的心情，遣使带着降书至氏叔琮军营，请求朱温老大看在过去交情上高抬贵手，放自己一马，自己愿与杨行密划清界线，永远做朱老大的忠实小弟。
赵匡凝的使者和书信被氏叔琮送到汴州，让使者惊喜的是，朱温竟异常地宽宏大量，和颜悦色地说：“匡凝就如同我的子侄，子侄纵有错误，作叔伯的能不原谅吗？改正回来不就没事了。”然后，朱温派牙将陈俊、王绅前往襄州（今湖北襄阳，忠义镇总部），向赵匡凝表答自己同意忠义镇归附的善意。
蔡州城中的奉国节度使崔洪被吓坏了。与淮南联系密谋反朱的三家中，实力最强的赵匡凝竟然这么轻易就向朱温低头了，而且朱温的板子也是高高举起，轻轻落下，忠义镇不割地不赔款就与朱温重归于好了，这难道不可怕吗？
你想想看，一个重案犯凭什么得到如此这般的宽大处理？他是不是已经坦白从宽，把同伙给供出来了？崔洪与赵匡凝不同，他这个节度使是朱温任命的，朱温就算饶得过赵匡凝，也不见得饶得过他。
崔洪心里越想越不踏实，深有大难临头的危机感，于是，他采取了两招应对措施。一、是将从襄州返回，路过蔡州的陈俊、王绅逮捕，秘密扣压，希望朱温尽可能晚一点儿了解自己暗通杨行密的详细情况；二、是遣使至扬州，力促带头大哥杨行密尽快出师北伐，牵制朱温的兵力。
当时，被朱温派来援助武昌节度使杜洪的汴将朱友恭所部，正打算班师返回淮北，补充汴军因清口失利而被削弱的淮北防线。而杨行密虽然仍有相当一部分兵力被牵制于苏州战场，但他分析大势后，认为纵有困难，也不能完全不作为，寒了这群新入伙小弟的心。
于是，杨行密同意崔洪来使的请求，但同时也提出了条件：我可以出兵北伐，不过天下没有免费的午餐，崔节帅与武刺史不能坐等其成，你们也得积极行动起来，务必把朱友恭部拴在武昌，勿使其北援！
清口之后 四
不过要与朱温开战，崔洪等人显然帮不了太大的忙，所以杨行密也遣人假道蔡州，前往河东联系，与李克用商量着南北并举，夹击朱温。这对于刚刚丧城失地，正准备着反攻的李克用当然也是个好消息，他反应积极，立刻派伊超为使回访淮南，告知自己将再次出兵邢洺的军事计划，邀请杨行密也出兵予以配合。
果然，到了十月初，李克用派刚刚接替李存信，成为晋军副总司令（蕃汉都知兵马使）的李嗣昭为统帅，大将周德威为副，统两万大军出青山口，准备收复邢洺三州。
可能由于李克用刚受到几次重创，再加上他指望着杨行密、崔洪等能与他同时举兵，所以这次派出来的晋兵并不是特别多吧？不过统兵的两位将领，都是晋军中正在升起的新星，唐末五代的一流名将。
李嗣昭，字益光，他的具体身份有两种说法：一种说法出自正史，他是李克用的弟弟代州刺史李克柔的义子；另一种说法出自李克用墓志，他不但是李克用义子，而且入了亲子的排行，号称“元子”，地位高于李克用的大多数义子。
据说在很早以前，还是一个翩翩少年的李克用，与弟弟李克柔一道出去狩猎，他们途经汾州太谷县一片树林时，发现林中似乎弥漫了一股奇妙的雾气。李克用对这一有些超自然的诡异现像很好奇，便进入林子深处一探究竟，发现这里竟有一户姓韩的人家，刚刚生下一个男孩。
都说女人的直觉最敏感，能够轻易发现老公隐藏最密的私房钱，或是其大衣夹缝间最不起眼的一根长发，从而使自己占尽原告的先机。但有时候，男人的直觉也是很神奇的，比如此刻的李克用就莫名其妙的感到：这个初生婴儿将来一定不是个平凡人物！李克用马上出钱，将这个孩子卖了下来（也不知孩子的父母愿不愿意），收养到自己家中。这个男孩初名进通，后来改名嗣昭，长大后多次追随李克用作战，任衙内指挥使。
李嗣昭身材短小，其貌不扬，但英勇无畏，忠厚谨慎，而他最突出的特点，是有坚持到底的过人毅力。少年时的李嗣昭，与他的义伯（或义父）最相似的地方，就是酒瘾奇大，经常因酒误事。后来李克用因为某件事痛定思痛（怀疑是木瓜涧之战），提倡戒酒，李嗣昭从此竟终身不再饮酒！与他相比，以前我有一个同事的戒烟就容易多了，他差不多每星期都要戒一次，每次坚持时间约一天。
在前文提到的王珙与王珂争夺河中之时，李克用第一次任命李嗣昭为主帅，出兵救援王珂，李嗣昭先在猗氏击败王珙，俘保义将领三员，接着又在胡壁堡打败援救王珙的汴军，俘汴将一员，彻底毁灭了王珙子承父业的幻想，也为自己的战场毕业考交上了一份让人满意的答卷。
另一员大将周德威，字镇远，小名阳五，朔州马邑县人，其人身材魁梧，相貌雄伟，黑面长身，若张翼德在世，尉迟恭重生，如果去拍合影，他肯定比李嗣昭上像的多！更难得的是，周德威后来表现出来的大将之才与卓越战绩，事实上更胜过了那两位在后世民间声名赫赫的古人。
可能是没有当上李克用义子的缘故，周德威早年的历史远没有李嗣昭那样记得详尽，这次出征是他在史书第一次露脸，但在当时，他似乎已经比较有名了。按说这样两员虎将出马，应该有很大的机率旗开得胜才对，但不幸的是，如今正是李克用集团走背运的时候，喝凉水都会塞牙。