王潮入闽六
王氏兄弟以固始老乡张睦为泉州榷货务（大致相当于泉州海关的总税务司），逐步推行完善基础设施，降低关税，保护贸易，招揽蛮商等一系列配套政策，并长期不懈地坚持了下去。在他们的努力下，泉州不久便异军突起，变成与广州并驾齐驱的中国新的海上贸易中心，海上丝绸之路的起点。
在王氏兄弟大力扶持下，发展起来的商业收入，有力地填补了农业收入的不足，闽人不差钱了。到宋、元时，泉州更超过了广州，发展成东方最大最繁华的海港都市，成为当时西方人心目中天堂般的“光明之城”。
与此同时，发达的海外贸易，也在耳濡目染间悄悄塑造了泉州，以至福建人的观念性格，使他们成为了当时中国人中最具有开放性意识的群体，出海谋生，渡台湾，下南洋，走向世界，泉州之所以在后世成为中国第一侨乡，可以说都肇基于此……
说得有些远了，还是让我们再回到唐末，且说王潮当上了泉州刺史，励精图治数年后，到了唐昭宗大顺二年（公元891年，王建攻下成都，降服自己的义父、义伯那年），他的名义上司，福建地区的最高领导陈岩病危。
人之将死，陈岩的想法和《三国演义》中的徐州刺史陶谦差不多，胳膊肋都向外拐，认为能安定闽地者，唯王潮而已。所以陈岩遣使至泉州，书召王潮赴福州，准备将福建的军政权力移交给他。
但王潮还没有到，陈岩就已病逝，陈岩的小舅子范晖，无法认同姐夫把家业传给外人的遗愿，就召集支持者发动了一次小小的政变，宣布自己为福建留后，然后马上发兵扼守边界，禁止王潮入境。
范晖其人，很符合一般人心目中官二代的通常形象，骄奢放纵，大失人心，陈岩的好多旧将都逃离福州，投奔福州，并且纷纷向王潮进言，说范晖这小子很好对付的。王潮于是决定，派他的从弟王彦复为都统，三弟王审知为都监，出兵进攻福州，拿回自己原本有可能属于自己的东西。
由于这几年的治绩，王潮军队在闽中的声誉颇为良好，从泉州到福州，民间自愿出粮助军的事件层出不穷，生活在周边的平湖洞、滨海各地少数民族部落也一起响应，发动蛮兵帮助王潮，讨伐范晔。
范晔没想到他怎么这么快，就变成闽地的过街老鼠了，好在他作为一位成色十足的官二代，除了姐夫陈岩之外，还有另一位大人物的粗腿可抱，那就是他的姻亲，在理论上地跨浙东浙西的威胜节度使董昌。
董昌那时还没有发疯去当皇帝，在他名义上的北部边界，他手下的第一号大将钱鏐，正与孙儒、杨行密等激烈争战于苏杭之地。可能是考虑到强敌在北，所以在接到范晔的告急后，董昌并没有动用自己的嫡系军马，而只是命令温州、台州、婺州三州刺史各自抽调部队，救援范晔。
由于董昌对所辖各州的控制力其实比较有限，所以保持着半独立的三州刺史，对这一事不关己的军事行动都不太热心，他们慢腾腾地凑齐五千兵马，磨磨蹭蹭地南下越过仙霞岭，接近福州。
王潮入闽七
董昌派来的援兵虽然并不算多，但当时已经历过多次战役洗礼的两浙人马，论平均战斗力明显高过未经大战的福建之兵，所以当他们逼近福州时，还是给正在围攻福州的王潮之兵带来的恐慌。主将王彦复急修书向堂兄王潮请示：大哥您是速发大兵来援助我们，还是让我们班师回泉州？
很快，王潮的答复到了：都不准！
王彦复、王审知感到没有把握，再次请援，并且希望王潮能够亲临前线指挥作战。王潮恼了：你们就这么胆小？他甩出一句狠话：“兵死了就给我添兵，将死了就给我补将，如果你们兵将都死光了我自然会到！”
王彦复、王审知都吓了一跳，王潮发起火来还是很可怕的！他们连忙回到第一线，对福州城发起决死猛攻！这样一来，城中的守军很快就招架不住了，范晖将观察使的印绶交给监军后，弃城出逃。第二天，王彦复、王审知进入福州。第三天，范晖逃到旧部沿海都营中，反被沿海都官兵所杀。而董昌派来三州援兵听说福州已被攻克，任务取消了，马上原地来个向后转，收兵返回了浙东，战争结束。
随后王潮也来到福州，宣布就任福建留后，此时已到景福二年（公元893年）五月，距离陈岩去世已过去差不多两年。
王潮刚穿上了观察使的官服，马上又在外边套上了一身丧服，他要为已经去世一年多的陈长官隆重厚葬，好提醒大家：自己才是陈老长官选定的接班人。
等做完了死人的工作，王潮又尽力安抚活人，他没有追查所谓的“范晖余党”，而是先将自己的女儿嫁给陈岩的儿子陈延晦，并厚待陈岩留下的其他家属，该安排工作的给个职位，该领取救济的发放丰厚抚恤。
王潮的这些做法，很快给人数尚众的陈岩、范晖旧部，以及福州士民留下极好的印象，新占领区的人心迅速安定了下来。有了这个良好的基础，王潮决定乘热打铁，超过前任陈长官的成就，当一个成色十足的福建观察使。
王潮先派林硕德为主将，进军邵武（建州的属县），兵锋将至，建州（今福建建瓯）小将徐归范发动兵变，杀掉刺史熊博，举州投降王潮。汀州（今福建长汀）刺史钟全慕听说福州、建州都已经被拿下，吓得不敢再作抵抗打算，主动献上全州户籍账册，向王潮投降。在这大势所趋之下，原本活跃于闽地的二十多支小规模的民间武装相继归降，福建五州终得一统，纳入了王潮的控制之下。
几个月后，接到奏报的李晔正式任命王潮当福建道观察使，后又将福建道改为威武镇，加授王潮为威武节度使，兼检校尚书左仆射（相当于名誉宰相）。
王潮当了四年的福建之主，到乾宁四年（公元897年）十二月（清口之战后的第二个月），王潮重病，他以大局为重，撇开自己的四个儿子，传位于三弟，威武节度副使王审知。
据《十国春秋》上说，王审知是位身高七尺六寸（按唐代度量衡计算，高达2.33米，似乎不太可能），相貌极富男子气慨的帅哥，行军时常骑一匹白马，军中送他一个很酷的外号：“白马三郎”。白马三郎的优点，可远远不止是高和帅，他生活俭朴，待人和气，对下平易近人，对上谨慎小心。有一次，王审知办事出了差错，惹得王潮发了火，完全不顾亲兄弟的面子，狠狠打了他一顿板子。事后，王审知对大哥毫无怨言，只是办事更加认真仔细。大概就是这件事，让脾气火爆的王潮决定了：让性格温和的三弟做自己的继任者。
从事后看，王潮最后的这项决定是比较明智的，闽地又有了一位称职的最高领导人，继续保持着安定和平的状态，渐渐走向繁荣小康。
福建的故事就此暂告一段落，可以说，在这一段内，相较于大唐疆域内的其他地方，这里发生的故事既算不上激烈，也算不上精彩，完全吸引不了我们早已目不暇接的眼球（只略优于更不精彩的岭南）。但在乱世，缺少故事的地方，才是幸运的地方，不是吗？十国之一的闽国，也就这样在相对的平静中，悄悄形成了。