外一章淘汰英雄
阡能之变 一
话说从前，当黄巢还在大明宫中坐龙椅，朱温还在同州衙门新娶妻，李克用还在塞上草原跃马蹄时，西川成都附近，也发生了一次不小的民众暴动，差点儿影响到成都马球场上，天子李儇玩球的雅兴。
事情的起因，还得从田公公的兄长，西川节度使陈敬瑄说起。昔日的卖饼小贩陈三郎，虽然仗着老弟的提携，和马球赛冠军的头衔，平步青云，成为帝国的高级领导干部，但就像历史上不少出身卑微的大人物一样，心底深藏的自卑总会让他对周围的一切充满怀疑，总生活被害妄想中。陈敬瑄知道，他那位权势熏天的兄弟在外边名声并不好，那么自己呢？围绕在眼前的一张张谄媚笑脸背后，会不会是一句轻蔑的冷笑：屌，这个沐猴而冠的小人！总有一天同你老弟一道，不得好死！
缺少安全感的陈敬瑄为了创造安全感，想出了一个和淮南吕用之异曲同工的好主意：建立特务机关，全面监视民众的一举一动。所不同的，是特务人员的职称，在淮南叫“察子”，在西川叫“寻事人”。我觉得陈敬瑄取的名字比吕用之那边起得好，直白，一看就知道是以寻衅滋事为业的小人。
由于“寻事人”们可以通过向陈敬瑄告密的方式，轻松祸害西川地面上他们想祸害的任何人，合法伤害权在手，因而牛气冲天，所过之处，敲诈勒索，无恶不作。自然，也没人敢拒绝他们的敲诈。
可是有一天，发生了一起奇怪的意外事件：有两个相貌陌生，举止张狂，怎么看怎么像“寻事人”的家伙路过资阳（今四川资阳县），竟然没有向当地官员索要一文钱，不正常啊，这简直是违反了事物发展的客观规律！
于是，当地的最高负责官员，镇将谢弘让忙设下大宴，殷勤邀请这两位赏脸赴宴。酒桌，是和床铺并列的，解决难题的最佳途径之一，这是中国人自古以来的传统智慧了。谁知传统智慧也有失灵的时候，这两人拒绝赴宴，径直便离开了资阳，谢弘让不由得大惊失色！
谢镇将知道，在官场上，最可怕的不是被领导索贿，而是被领导剥夺了行贿权！到了连送钱都没人要的时候，差不多也就意味着你已经死定了！虽然在思来想去之后，谢弘让还是想不出自己在什么地方犯了错误，但你犯没犯错误毕竟是领导说了算，谢弘让不敢停留，当天晚上就弃职逃亡，躲进山中避难。
一个镇将无故弃职逃亡的事件惊动了成都，大致相当于成都丨警丨察局负责重案调查的副局长杨迁，派人给谢弘让传话，表示知道他的冤屈，只要他出来自首，一定为他伸张正义！于是，谢弘让决定自首，他刚一出现立即被杨迁逮捕，押送到节度使衙门。杨迁还声称：这是自己调动武警部队搜寻山林，费了好大力气才抓住的凶残惯犯！
阡能之乱 二
对于“犯罪嫌疑人”，陈敬瑄历来是“嫉恶如仇”！他根本不问青红皂白，就下令将谢弘让重打二十棍，然后钉到了西城的城墙上。这还不算完，行刑的人又用滚烫的沸油浇在谢弘让身上，等他的身体上全是可怕的燎泡时，又用胶黏的麻刺将燎泡擦烂，让凄厉的惨叫声不时在成都西城响起。
谢弘让整整被折磨了十四天才断气，他无意中用自己的惨死，告诉了和他有相似处境的人：千万不要轻信官家的承诺，如果你还想多活两天，那就造反吧！
就在距离成都不过一百六十里的邛州（今四川邛崃），有一个叫阡能的小公务员，因为未能及时处理完公务，也弃职逃亡了。不久前，他也收到了杨迁杨副局长的秘信，保证他只要出来自首，就肯定不会受惩处。阡能心动了，只要能回家，谁愿意留在深山里当野人？但就在他准备动身前往成都时，传来了谢弘让被残酷处死的消息，阡能气得大骂杨迁无信：既然不肯给我们留条活路，那么我也豁出去了，大干一场吧！
阡能果然还是有两下子的，没过多久，他就成为一个造诣不凡的土匪头，手下聚起了四大金刚：罗浑擎、句胡僧、罗夫子、韩求，横行于邛、雅（今四川雅安）、蜀（今四川崇庆）三州之间。阡能匪帮征兵的办法比较简单高效，直接闯进民家，抓住家中的成年男丁，然后问：“跟不跟我们去发财？不跟杀你全家！”而对这道选择题，多数人只敢选第一项，偶而有胆大的人选第二项时，阡能的征兵队都很讲信用地将人家满门抄斩了！因此，阡能的队伍竟在很短的时间内扩张到了数万人之多，只是士气、战斗力，那就很难说了。不过，这还要看他的对手如何。
地方糜烂，国税收不上来，陈敬瑄当然不能坐视不管，于是便派牙将杨行迁、胡洪略、莫匡时统军七千，进剿阡能。没想到几仗打下来，杨、胡、莫三将竟屡战屡败，只得连连向成都请求支援。西川军的主力和精华已经调到关中和黄巢对垒去了，陈敬瑄只得下令：所有政府部门的仓库管理员、门卫、保安等，所有勤杂人员都要从军，增援杨行迁。
中和二年（公元882年）六月，西川军与阡能军大战于乾溪（在今四川双流县境内），杨行迁等人又打了败仗，为逃避罪责，他们大量掳掠无辜村民，谎称是在战场上俘虏的阡能部众。陈敬瑄也仍像处理谢弘让案件时一样“英明”，不做任何调查审问，就将这些所谓的“贼兵”全部公开斩首！
观看斩首的成都市民有些奇怪：阡能的“贼兵”中怎么会有如此多的妇女儿童，悄悄问他们怎么回事，这些人回答：“我们正在村里种田、绩麻，突然官兵就闯进来，把我们抓到这里，不知道犯了什么罪。”