陈州之围 一
当各路唐军再一次涌进长安，迫不急待地享受胜利果实之时，黄巢正在逃往蓝田的路上。他回望西北，见雄伟的长安城廓越来越小，最终消失无影，难免潸然泪下，但他终于还是坚强地转过马头，一挥手，走！毕竟伤心总是难免的，又何必一往情深？长安没了，命还在，保住它才是目前最最重要的。
因此，黄巢下令，将军中所有值钱的东西，以及车辆辎重沿路抛弃，使出了曾多次让他绝处逢生的必杀技：银弹攻击。果然，尾追而来的唐军见有财可发，觉得让一部份人先富起来，是一件光荣而正确的选择，便纷纷动手捡拾争抢，追击行动儿戏般地半途而废。
没有追兵，黄巢得以平平安安地入蓝田，翻越商洛山，出武关，再次回到了河南。虽然经过了关中的惨败，但此时黄巢的部众据说仍有十五万之众，这个数字也许有所夸张，但其实力较之河南的任意单个藩镇，仍算得一个庞然大物。
黄巢以老将孟楷为先锋，率一万精兵开道，进攻的第一个重镇，便是原忠武叛将，现任奉国节度使秦宗权的大本营蔡州。
从秦宗权以往蚕食淮南的业绩，以及将来扫荡中原的表现来看，秦宗权的蔡州军还是很有战斗力的，实力不容小视，应该是块硬骨头。但谁知万事常有例外，偏偏这回老秦却像伦敦奥运赛场上的“刘飞人”一样，也不知是有意放水还是意外掉链子，他率军迎战孟楷，失利，接着就干干脆脆地开城请降，向黄巢称臣了。
黄巢很意外地得到了实力不俗的蔡州军相助，让齐军的声势有所振作，便命孟楷乘胜东进，进攻陈州（今河南淮阳）。他们没有料到，在那个地方，有个对他们很熟悉的旧交早就等着他们了，这个人便是现任陈州刺史赵犨。
赵犨，出身于陈州一个颇具影响力的军人世家，上推三代都是军官。大概受到家风的影响，赵犨在童年时，便是一帮男孩中的孩子王，打斗游戏中的大将军，邻里群童个个听其号令，不敢有违。王仙芝、黄巢初战中原时，赵犨已承父祖旧职，成为忠武军中一名中级军官，并曾率步骑数千奇袭，击败过王、黄的“草军”。等黄巢进长安，李儇逃山南，天下整个进入无序时代，乘此机会，陈州地方组织了数百人的民意代表团，前往许州拜见忠武节度使周岌，要求任命赵犨为陈州地区的军政主管官员。已经让蔡州秦宗权折腾得没了脾气的周岌，见无法控制陈州，自然也不想得罪陈州赵家，便顺水推舟，表奏赵犨为陈州刺史。
这个世界既然有人鼠目寸光，自然也有人思虑长远，比如说这位上任不久的陈州赵刺史。早在他上任之初，黄巢雄霸京都笑傲江湖之时，赵犨就对身边的人说出了他对时局演变的判断：“这一次黄巢如果不死在长安的话，他一定会向东逃蹿，陈州必当其冲。何况黄巢与我们忠武军几经恶战，早已结下不容化解的深仇大恨（这一条其实不太客观，同样系出忠武军的秦宗权，与黄巢的合作不也蛮愉快的？），我们不能不早作准备。”
陈州之围 二
赵犨是个干实事的人，说到就要做到，在他的调配指挥下，陈州军民进行了全面的备战工作：一、动员民工，重新加固修整了城墙，并将护城河挖深挖宽；二、扩建兵工作坊，制作兵器，修缮铠甲；三、预先通过各种手段，在城中集中储备了大量粮食、草料，同时对城外实施坚壁清野，陈州周边六十里内，稍有余粮的人家，都要强制迁入城内；四、将青壮男丁组织起来，由弟弟赵昶、赵珝和儿子赵麓、赵霖（后改名赵岩）分别统领训练，编成一支赵家军，扩充陈州的武力。经过这一番艰苦努力，到黄巢逃离关中，降服秦宗权之时，陈州已经面目全新，被赵犨打造成一个异常坚固的军事要塞，远非寻常州县可比。
可惜这些情况，曾经挤跑了朱温的孟楷将军并不知道，可能也不屑于派人去打探一下。也许在孟将军看来，咱们虽然打不过李克用，但要对付其他藩镇，还不是绰绰有余？既然连强大的秦宗权都禁不住我轻轻一击，何况弱小的陈州赵犨呢？
孟楷率军继续前进，兵临项城（今河南沈丘）。在这里，他遇上了赵犨派来迎击的陈州军。孟楷阵前一端祥，嗬，敢情这些陈州兵老弱掺杂，且器械不精，衣甲不整，更加确信了自己判断的“正确”性。于是，孟楷毫不在意，下令攻击。陈州兵一触即退，孟楷立即追击，干净利落地冲进了赵犨设下的伏击圈，将尚让曾经在龙尾陂犯过的错误，又重犯了一遍。只不过，孟楷的运气更悲催一点儿，齐军大败之际，他逃跑未遂，被陈州兵生擒，随后又被赵犨下令斩首。
正等待着捷报的黄巢，突然听到前锋覆没，孟楷身亡的消息，勃然震怒！发誓要不惜一切代价，踏平陈州，让姓赵的血债血偿！
黄巢率领全军进驻溵水，进逼陈州，并向秦宗权征调军队参战。由于兵力过于悬殊，赵犨没有轻率出击，将陈州军全部收缩进城，严防死守。六月，黄巢与秦宗权联军将陈州团团包围。为了防止赵犨突围逃走，以及外地军队来援，黄巢下足了功夫，他围绕着陈州城外文，足足挖掘了五道壕沟，让一只耗子也难以进出，然后倚仗兵多，从四面八方同时发起猛攻！
面对齐军如此气势汹汹的大规模进攻，要说陈州人那是扯谎：可不是，捅蜂窝了！咱们赵刺史也是，打这么积极干嘛，这下把杀人不眨眼的齐军全惹上身了！
赵犨见众人有所动摇，忙给大家打气说：“忠武军可一向以忠义闻名于世（那城外的秦宗权是怎么回事？），咱们陈州人更是出了名的骁勇善战，还怕黄巢的乌合之众吗？我赵家人数世食陈州俸禄，我早已誓死与陈州共存亡，生为大丈夫，就应当于死中求生，方显英雄本色！即使不能成功，必求成仁，为国而死，也比活着当盗匪的臣子好！”他不但有言，也有行，组织精锐的小队，多次潜出城袭击齐军，竟连连取胜。这下子，黄巢更加恼火，他干脆在城北大营修筑宫殿官署，以示打不下就不收兵的决心。