让子丨弹丨飞 九

吐谷浑，原是十六国时代，由鲜卑慕容氏分支建立的地方政权，其主要统治区域，在今天青海省北部，是一个说强不算强，说弱但也还过得去的国家。因它所在的地方偏僻落后，就像芙蓉姐姐，即使穿上比基尼，也不易激发壮男的生理反应一样，它极少受到侵犯，等与它同时代开基的各强国全都灰飞烟灭之后，吐谷浑却仍顽强地生存在祁连山之南。

不过，这种好运气到唐初终于结束了。因为在南边更荒凉的高原上，强大的吐蕃崛起了。高宗龙朔三年（公元663年），吐蕃芒松芒赞发兵大举入侵吐谷浑，尽夺其地，吐谷浑的末代君王慕容诺曷钵携妻弘化公主（唐宗室女）逃入唐朝避难，建国长达三百多年的吐谷浑王国灭亡。

亡国之后的吐谷浑人，除了少数幸运儿内迁，得到唐朝的庇护外，大多数与东归前的沙陀人一样，沦为吐蕃帝国的二等臣民，被迁往今柴达木盆地一带的荒漠地区，并要承担苛重的赋税和服不见天日的兵役。

沙陀人感觉到的痛苦，吐谷浑人当然也感觉得到，因此，在唐蕃对峙期间，不断有小股的吐谷浑人逃离吐蕃，投奔大唐。其中，在文宗开成元年（公元836年），吐谷浑人中一个之前不为人所知的小部落--赫连部逃到丰州（今内蒙古五原之南，隶属天德军），请求内属，随后被朝廷安置于大同川（今内蒙古乌拉特前旗，并不在大同）。

投唐时，赫连部的数量仅为三百帐，比沙陀人更少，时间也比沙陀归唐晚二十八年。赫连铎，正是此时世袭的赫连部酋长，从这个姓氏来看，他的祖先可能是十六国时代逃亡到吐谷浑的某个夏国皇族，不会是纯正的吐谷浑人。他们的勇武虽然比沙陀人略逊一筹，但也算得唐朝少数民族雇佣军中的一支劲旅。

赫连部与沙陀部此前的遭遇是如此相似，都是寄人篱下，都是颠沛流离，几乎可以说是难兄难弟。同样的感受给了他们同样的渴望，那就是：得到一块属于自己的地盘。只是赫连铎的实力没有李克用强，胆子也没有李克用大，要挑头造大唐的反，那还是既不敢想，更不敢做的。但如果能打着中央的旗号，在各路官军配合下，抢自己的地盘，那何乐而不为？

更何况这次被杀害的段文楚是天德军的老长官，虽然不知道他在天德军时，与赫连铎的相处是否融洽，但可以想见，赫连铎一定很好地利用了为老首长报仇的名义，赫连部的这次出征，实在是名正言顺，算得上合情、合理又合法。

让子丨弹丨飞 十

等起兵目的不合理也不合法的李克用，率军再次东渡黄河归来，才知大同已失，但他并不气馁，发起反攻，又夺回了蔚州和朔州。因为怕这些地方再出岔子，李氏父子再次分兵，残存主为由老父李国昌率领守蔚州，李克用自己回到老家神武川新城，打算在沙陀部从乡亲那里重新招募兵马。

赫连铎得知李克用在新城，人马不多，觉得机不可失，便挥军南下，将新城团团围住，企图一举消灭这个叛军首领。李克用率两个弟弟（一为克宁，另一弟不详）拼死抵抗，苦守数天后，李国昌率蔚州军马赶来救援。内外夹击之下，赫连铎失利，退守云州。李国昌与李克用军重新转危为安。

随后，李克用与朝廷派来讨伐他的河东、昭义、义成、忠武、河阳五镇联军大战于岚州之北的洪谷（今山西岚县北鹿径沟），结果五镇联军大败，副司令昭义节度使李钧阵亡。李克用挟战胜之威，于广明元年（公元880年）二月率军进逼太原，并攻陷城南的太谷县。

紧急情况下，唐朝中央比较明智地调整了自身的部署：以太仆卿李琢为蔚、朔等州招讨都统兼行营节度使，统率中央调得动的诸镇联军保卫河东，采取守势，顶住李克用的进攻，作为铁砧；以卢龙李可举和吐谷浑赫连铎这两支平常不怎么听话，但此次行动却颇为积极的劲旅，作为一东一西的两支铁锤，狠狠砸向中间的李克用。

李克用、李国昌的处境在这一部署下渐渐恶化了。六月，朔州守将高文集见形势对沙陀叛军越来越不利，便乘李克用远征卢龙的机会，在与赫连铎的密使接触后，献城投降。接着，李氏父子的基本盘也开始动摇，沙陀部酋长李友金、萨葛部酋长米海万、安庆部酋长史敬存等沙陀三部的头面人物均向唐军请降。其中李友金，是李国昌之弟，李克用之叔，关于他投降的动机尚存争议，有观点认为出自李国昌父子的授意，为将来重起留后路。倘若真是如此，那证明连李克用对自己打赢这场战争的可能性，都不在抱有幻想了。

七月，连挫卢龙军，已攻抵雄武军（今河北兴隆县南）的李克用，得知老家丢失，急忙往回赶，筹备反攻朔州。谁料他前脚一动，抓住战机的李可举乘势组织卢龙军大举反击，在雄武军和药儿岭（今北京平谷东北）两次大败有心回家、无心作战的沙陀军。把李克用扶上台的叔父李尽忠和大将程怀信阵亡，沙陀叛军损兵达一万七千余人，元气大伤！

同时，李琢与赫连铎实现了会师，联合进攻李氏父子最后的据点蔚州。守城的李国昌出战，又被联军打败，部众溃散，只得率残部弃城逃走。路上，他遇上了从卢龙败归的李克用，父子二人见已经无法在代北坚持下去，只得带李存璋、康君立等最铁杆的几个心腹，北逃阴山，投奔在那里游牧的鞑靼部落。