招甚鸟安 六

可是，镀金的笼子还是笼子，再显赫的虚衔也只是虚衔。尽管他已经改姓李，尽管他从未与唐军为敌，且对唐朝平定天下立有大功，但他做过“贼首”，便永远是人家眼中的异己分子。随着天下一统基本已成定局，大唐不再需要这个颇有威望，有可能带来潜在威胁的不安定因素，“李伏威”在朝中的身影，也自然变得越来越碍高祖李渊那警惕的眼睛。

果然，到武德七年（公元624年）二月，大唐朝廷找了个捕风捉影的借口：杜伏威参与了其旧部辅公祏的反叛！便将他削爵革职，抄家没产，逮捕入狱，妻儿全部送入官府为奴。不久后，杜伏威不明不白地暴亡于狱中。

好了，王老大，不妨看看，论功绩、实力、官职，你有那一项比得上当年的老杜？老杜入朝后都保不住自己性命，你凭什么认为你入朝就能幸免？还要连累我们？

总之，大唐朝廷这次蕲州招安的失败，一点儿也不让人意外，让人意外的是，它竟然差点儿成功了。

黄巢挥拳的原因，既不是他革命信念坚定，坚决与投降主义作斗争，也不仅仅是招安诏书中没让他作官，而是王仙芝太笨！朝廷的招安，根本就没有让黄巢等人放心的诚意，可王仙芝竟然接受了，暴露了这位王大盟主不过是个鼠目寸光的浅碟子。我相信，即使长安来的中使多带几份闲散京官的委任状来，让其他头领也见者有份，黄巢的老拳，仍有极高的机率，邂逅王仙芝的鼻子。

经过这一事件，王仙芝的威信大受打击，已经没法继续保持他的“武林盟主”地位。首先，与他打了一架的黄巢，不愿也不能继续在他手下做事，于是便在蕲州各自带上自己的支持者，分道扬镳。五千部众中，有三千余人跟着王仙芝、尚君长西进鄂州，其余两千多人跟随黄巢，北上回老家，从此各奔前程。数月后，王仙芝手下的 “票帅”柳彦璋也率部脱离了王大盟主，东下江西。

金吾之叹 一

分兵之后，“草军”的声势不减反增，横行中原，呈烈火燎原之势。

乾符四年（公元877年）二月，西进的王仙芝攻下了鄂岳道的总部鄂州，前蕲州刺史裴渥，再一次毫发无损地逃走了，他和“草军”的交情还没有结束。同时，杀回老家的黄巢，攻下天平镇总部郓州，天平节帅薛崇，很荣幸地成为了第一个被“草军”击毙的节度使。三月，黄巢又打下了沂州，为他们去年的败绩，报了一箭之仇。

“匪情”如此严重，那位身负重任的“中原剿匪总司令”宋威将军，到哪儿凉快去了呢？

他其实也没走远，仍停留在宣武南部亳州、颍州一带，只是如今备受指责的他，已经心灰意冷，没有了一年前的进取精神。宋威不但自己消极怠工，还要带领大家一起退步，他曾在“剿匪副总司令”曾元裕面前，阐述了不作为的理论依据：

“小曾啊，不要冲动，冲动是魔鬼。要知道：狡兔死，走狗烹啊！你难道没听说过当年康承训康总司令的事么？咸通年间，他担任主帅进剿徐州贼寇庞勋，才刚刚把庞勋的脑袋砍下来，朝廷不但不论功行赏，反而立即降罪撤职，令人寒心呐！作为前辈，我对这些事，可是历历在目。如果真把草贼都给剿灭了，不就轮到我们大祸临头了？所以，只有留着草贼，才是聪明之举，那样有麻烦那也是皇上的麻烦，而我们却可以一直当功臣，永远得到朝廷的器重！”

金吾之叹 二

平心而论，宋威说的应该算是实话，大唐中央政府的赏罚不明，早已是有口皆碑。但差不多也可以肯定，他说得不全是真心话。假如他真的认为必须养寇方能自重，那么当初他干嘛主动请战？去年在沂州干嘛打得这么卖力？而且还奏报击毙贼首？万一那时王仙芝真的死了，或者从此蜇伏山野不再出来，这不就成了自己挖坑往里跳么？

其实，宋威更大的担心可能是：曾元裕如果表现良好的话，很可能顶替自己“剿匪总司令”的职务。宋威知道，虽然在朝中，卢携卢相国暂时还是他的靠山，但另一宰相郑畋已经弹劾自己好几次了，长安城中，换马呼声不断，曾元裕、崔安潜、张自勉、李瑑，排队等着顶他位子的候选人多得是！如今王仙芝、黄巢用兵比以往更狡猾了，而他自己则威信大减，对诸镇兵马指挥不灵，又有病在身，再打出一次“沂州大捷”的可能性不大，要想继续稳坐钓鱼台，就只有让其他人表现也同样平庸。

总之，如果我不行，那也不能让别人行！

古往今来的职场上，抱着这一宗旨混日子的业务主管，从来就不乏其人。

可惜，树欲静而风不止。尽管宋威并没有用心去找王仙芝、黄巢的麻烦，但势力已经壮大起来的王、黄，却要回来找他这个老对头算算旧帐了。

七月，王仙芝北上，黄巢南下，两人在嵖牙山（今河南遂平县西）再次会师，联合进攻宣武镇中部的重镇宋州（今河南商丘）。近在咫尺的威胁，迫使宋威不得不指挥三镇联军前往救援。

已存芥蒂的王仙芝与黄巢，之所以肯再次合作，估计就是为收拾宋威，打一场复仇之战。宋威出击，正中王、黄之下怀。结果一仗下来，今非昔比，宋威被打得大败，溃入宋州城中，死守不出。王仙芝、黄巢联军随后将宋州城团团包围。堂堂“剿匪总司令”眼看就要让“匪”给剿了！王、黄的反唐武装，因此役而声威大振。