小村出马（2）
7月8日下午一点，小村一行的马车离开外相官邸，欢送的人群已经挤满了霞关到新桥车站的大路两边。小村则是标志性的打扮—身着大礼服，头戴高筒礼帽，行李也只有装着两三件衬衫和一些贴身衣服的一个公文包，比起其他拎着大箱子的人来，显得十分特别。
元老、阁僚、各国大使等欢送官员在左侧出入口迎接，不过马车刚到右侧出入口便被人群包围，小村一行人被“挤进”了站内，左侧的欢送人员只能直接前往站台，也顾不上先后次序和身份上下了。
站台上，人们争先恐后地要和小村握手，都希望小村能带回“割地”和“赔款”，这确实代表了一般国民的心理—谈判是为付出的鲜血取得补偿。
当天还有两条好消息为一行人“饯行”，一是兵不血刃地占领桦太南部要地科尔萨科夫；另一个是第四次外债募集公告发布。此次外债募集面向英美德三国，总额3000万英镑，以烟草专卖金为担保。前三次外债共募集了5.2亿日元，目前尚余2亿，加上本次募集，可确保手握5亿军费以应对可能继续的战事。《东京朝日新闻》强调道：“如同军事层面，日本在经济层面也占据了必胜的地位！”
这两条消息对小村来说并不算是“吉报”，在他认为的四个谈判有利条件中，募集外债刚刚达成，其余三条中只有占领桦太一条实现了一半，歼灭俄满州军主力和驱逐北韩俄军两条实现无望。即使完全实现占领桦太那一条，最终割据全岛仍需要其它几条的配合。在俄国人看来，丢失桦太并不意味着日本拥有充足的兵力来对付满州。而且，募集外债也是有风险的，一旦不能获取赔款，国民负担将会进一步加重。
日本的讲和条件从最初开始就比较“消极”，带有让步性质，美国之行早已做好了心理准备，并不期待能获得“美好的”谈判结果。
小村对桂说道：“回来的时候恐怕就不是这样的情景了吧。”桂当然明白这其中的含义，但也只能预祝他航程平安。
井上对小村叹道：“你的处境很艰难，也许名誉就此毁于一旦了。”伊藤则握着小村的手说道：“等你归来，不管别人怎样，我一定来迎接你！”与周围热烈的气氛相比，两位元老对小村的“悲壮”处境颇为“同情”。
下午两点，汽笛响起，列车缓缓启动，站台上再次沉浸在“万岁”声中，几位元老和阁僚则同车送行。
望着渐远的站台，山座円太郎叹道：“只要归国时万岁声不变成叫骂声就万幸了。”听罢此言，小村终于笑了起来。
列车经过的品川、大森、川崎、鹤见、神奈川等车站也都挤满了欢送的人群，沿途的男女老幼、工人群众也都在欢呼相送。
三点，列车抵达横浜，和东京一样，横浜市内也挂满了国旗，站台上神奈川县知事周布公平率领数百人前来迎接，在丨警丨察的引导下，一行人出站搭乘马车。站外的群众一样地“狂热”，万岁声震耳欲聋。在海关稍事休息后，三点半，一行人登上汽艇前往“明尼苏达”号。在烟火和乐队演奏中，汽艇鸣响汽笛离开了万岁声不绝的码头。
“明尼苏达”号的桅杆上高悬着日之丸旗帜，装饰着彩带欢迎一行人，在餐厅里举行了告别碰杯仪式后，轮船在19响礼炮声中，于四点启航。送别的汽艇、海军的警备艇伴行，海军舰艇挂出欢送旗号，有几艘渔船一直送到了房总海面。
同一时间，美国尚是7月7日，俄国新的驻美大使罗森到任。另外路德被任命为新的美国国务卿，接替7月1日去世的原国务卿海伊。
罗斯福在蚝湾的别墅召见了金子坚太郎。蚝湾距离纽约约有一个小时的车程，傍晚时分，马车在树林中穿行，萤火点点，宛如向导。别墅是木造的平房，没有电灯，八点的晚餐在油灯中举行，十一点，两人在书房内开始“密谈”。
罗斯福首先说明新任国务卿路德和他秉承一样的“主义”，对日本很有好感，希望日本政府予以信赖。接着，关于清国的通告，罗斯福建议置之不理，他指出清国在此时提出这样的要求，一定是受到了俄国的压力，因此日本今后必须警惕俄国的阴谋。在得知美国没有介入清国的通告后，金子略感安心。
随后，罗斯福把话题转向停战问题上。他提到拉姆斯道夫通过玛雅建议在谈判启动之前双方先行停战。金子表示反对：“从日本的角度看，我们遵守着国际法和相关条约，而俄国却和清国人勾结，蔑视规则，违反约束，因此停战只是他们籍以加强军备的借口！”罗斯福本就没指望日本会接受停战建议，他也认为停战会对日本不利，所以也就没有坚持。
关于赔偿金额的问题，罗斯福建议最初不要提出具体金额，而是等到俄国确定同意支付赔偿后再讨论。理由是一旦谈判破裂，持续的战争将引发俄国出现大变局，最终可能导致日本无法获取原本能在谈判桌上得到的利益。
金子对此感到不解。交涉赔偿当然首先得明确金额，然后围绕金额再做谈判，有了金额才能一步一步明确对方的谈判底线。如果最初的交涉是“是否支付赔款”，恐怕在别的方面就无法进一步交涉了。罗斯福如此强调这点，估计一方面是想竭力促成谈判，一方面恐怕是想让日本放弃赔款，以保全俄国的存在。就在金子还在琢磨其中的含义时，罗斯福的下一句话令他很迷惑：“希望将来日本在亚洲能采取‘门罗主义’政策。”
门罗主义是美国第五任总统门罗于1823年提出的、欧美两大陆互不侵犯主义，即势力范围划定主义。那么日本能得到的势力范围在哪里呢？“希望日本的范围不要越过苏伊士运河。”换而言之，将来日本需阻止欧洲进一步侵略亚洲，并且成为“亚洲之盟主”，当然日本也必须承认“列强在东亚的既得利益”。
苏伊士运河以东包括中近东、印度、中国、东南亚，在此广大范围内，日本要成为“大东亚圈”的盟主，阻止欧洲的侵略，扶持新兴国家的诞生，同时还要尊重列强的既得利益。然而这片区域内除了日本和清国以外基本已被列强殖民，日本根本没有插足的地方，如果要尊重列强利益，那么这样的“盟主”有何意义呢？到哪里去扶持新兴国家呢？罗斯福并没有提及太平洋，显然意味着太平洋属于美国的势力范围，并且在暗示日本不要染指。
金子从美国根深蒂固的“排日意识”中已经看到了将来日美关系的龟裂，不过眼下，罗斯福总统可是日本的“友人”，他的建议还是出于好意的。翌日，回到纽约，金子立即将罗斯福的意见向高平和东京做了汇报。
桦太方面，第13师团第25旅团开始向北追击俄军。第49连队（深堀顺藏中佐）为前锋，于7月9日离开科尔萨科夫，10日途径霍姆德夫卡（清川）抵达弗拉基米罗夫卡（丰原），其间发生了小规模的战斗，三人负伤，俄军弃尸5具、被俘137人，退往了达里涅（军川）附近的阵地。根据情报，这部俄军的兵力约千人、炮四门、机枪三挺。
7月11日，第49连队第1大队为先导，配合第50连队攻击达里涅。达里涅附近分布着桦太特有的密林，俄军利用树荫展开反击，日军一时没有找到合适的战术，进展很不顺利，而且傍晚时分下起了大雨。入夜后，日军才判明了俄军机枪的位置，但大雨和黑暗阻止了行动，只能等待天亮的到来。
7月12日，战场上大雨仍在持续，四周浓雾弥漫，视界不足三百米。竹内命令第50连队长向井齐辅中佐强行采取行动，第1大队于八点四十分夺取了俄军第一线阵地，随即继续推进，俄军密集的弹雨从前方150米的树林中射来，大队长西久保丰一郎少佐战死，50多人死伤，在第3大队第11中队迂回俄军右侧的配合下，第1大队于九点十分占领了阵地，俄军丢弃了四门炮和一挺机枪逃走了。
日军的损失为战死14人、负伤63人。根据67名俘虏的交待，当面之敌为科尔萨科夫预备步兵营约300人、志愿团约800人和水兵约40人，拥有野炮6门、机枪3挺，这也是桦太南部的全部俄军兵力。虽然俄军具体损失情况不明，但重火力的大部已被缴获，且70%的兵力为素质低劣的志愿团，竹内判断桦太南部已经算平定了。