第五十二章 波罗的海舰队的航程（二）
当天，在美国华盛顿，原法相金子坚太郎心情非常愉悦。金子在开战后作为特使前往美国寻求美国政府和民间的“理解”，在攻占旅顺口后，金子奉小村寿太郎之命请求拜会美国总统西奥多·罗斯福，传达日本政府的“除维持现状之外没有侵略东亚之意”的态度。会见安排在了晚上十点。
罗斯福持有“反俄亲日”的态度，在金子抵美后的会见中曾表达了如下观点：俄国虽是大国，但进步缓慢、腐朽专制，是文明国家中最不适宜外国人生息的地方，而日本以个人主义和自由主义为基石的君主立宪使得日本国民走向了现代，因此日本必将取得这场战争的胜利，日本的胜利对世界意义重大，必将能成为在亚洲传播西欧文明的中心和东亚开放的主导。对照日俄战争后至今的日美关系，可以看出罗斯福的论述很有远见。
当天，纽约的一份报纸登载了“彼得堡特讯”，称波罗的海舰队旗舰“苏沃罗夫公爵”号在马达加斯加附近沉没，舰队被召回国内。虽是谣传，但在旅顺口陷落之后传来的这条消息令日本在美国发行的国债再度升值。
罗斯福在白宫门口迎接了金子坚太郎，祝贺攻占旅顺口后，两人一同前往二楼的书房单独会谈。金子转达了日本政府的态度，罗斯福表示俄国国内混乱、政见不合，相信日本定能取得战争胜利，因此有必要考虑俄国政府提出议和的应对，美国政府已与英法德进行了秘密交涉，协调这几国在和谈时的态度，就向日本倾向一事基本达成一致。
根据战争初期的评判，日本的财力和兵力可以维持约一年的优势，超过这个时间就需要第三国介入调停了。金子的任务之一就是请美国出面调停，罗斯福虽然没有明确表态会承担调停的角色，但也显露出了希望由俄国提出请美国介入的意思。
之后，两人又谈及了巴拿马运河和日俄战争善后的问题，在谈到英法德三国在山东半岛问题上的态度时，罗斯福表示德皇已明确了“不占清国寸土”的态度。
回到住处，金子将会谈内容通过驻美公使高平小五郎发回东京，并在电文结尾写道：“当利用此千载难逢之机会，以有利的态势结束战争，使得我国迈入世界强国之行列。”
波罗的海舰队当然不知道日本在外交上的胜利成果，舰队于1月9日上午十一点抵达贝岛，与早先到达的第2分队汇合了。
罗日杰斯特文斯基与分队长菲力凯尔萨姆在午餐时谈及了旅顺口糟糕的战况，第2分队在长达两个月的时间里基本没有得到海军部关于战况的通报，因此菲力凯尔萨姆对局面非常震惊。
下午两点，通讯小船带回了阿维兰的电报：由战列舰“尼古拉一世”号等组成第3舰队将于一月中旬出发，预计3月5日抵达苏伊士运河南端的吉布提；鉴于旅顺口失陷的情况，舰队有两种选择，一，与第3舰队在马达加斯加或其它约定地点汇合，二，单独继续前进。
罗日杰斯特文斯基认为海军部的决定忽视了舰队的环境、任务以及与满州军的协同，单纯强调增强波罗的海舰队，缺乏决心、目标和战略。他和菲力凯尔萨姆商议后，判断日本海军经过数次战斗后正在修整，因乘此时机尽快突破封锁前往符拉迪沃斯托克，然后回电：舰队将于七天后出发，目的地长崎！
但由于需要修理的舰队较多，出发日期被推迟到了1月19日。
1月14日，俄历元旦，舰队接到了沙皇的慰问电报，各舰举行了庆祝仪式。在改装巡洋舰“乌拉尔”号上设置了临时教堂，进行祈祷、演奏赞美歌。
1月18日，舰队开始为穿越印度洋做最后的准备工作。但是下午四点，收到汉堡美洲轮船公司的电报，称船队无法前往马达加斯加以东。
此前，日本政府曾向德国政府抗议轮船公司的行为违反了中立法，而德国政府则以个人商业行为不违反中立法为由拒绝了日本的要求。在日本政府的努力下，英国政府调整了针对交战国军舰的补给禁区，扩大到“印度洋、马六甲海峡、南中国海、远东全部殖民地”，荷兰政府表示响应。
1月19日，轮船公司总经理亲自致电，转述了英国的新政策，表示虽有德皇支持，仍有遭受攻击的巨大危险，因此无法继续执行合同。
罗日杰斯特文斯基只得延迟出发计划，和参谋长克隆格上校商议对策。克隆格仔细查看了合同，发现合同上只规定了轮船公司的停靠港口，并未明确装煤地点，在后面的航程中停靠港口有法属印度支那的西贡和荷属爪哇的巴达维亚（今雅加达），因此克隆格提出由政府出面，让轮船公司继续前往上述两地，将煤炭转运至事先预备的船只，再由那些船只转运给舰队。罗日杰斯特文斯基随即致电海军部：请求国内协调此事，在煤炭补给问题解决之前，舰队将在马达加斯加停留。
但国内的指示却迟迟不到，士兵们在枯燥的等待、蔬菜的匮乏和水土不服中染上了日射病、疟疾和痢疾，不断增加的患者使得士气日渐消沉。
第五十二章完下一章 永沼挺进队
第五十三章 永沼挺进队（一）
2月8日，日俄战争开战纪念日。
自从支援黑沟台会战以来，第2师团第4连队就一直驻扎在头泡，并且得到了出征以来最好的给养，牛肉、酒、香烟、糖、蛋等物品源源不断。第2师团的士兵大多出生于贫苦的农村，在战场上吃上如此丰盛的伙食，都十分高兴，士气也随之高昂。
满州军总司令部也在乘此机会策划总攻击。考虑到第三军集结和冰雪的逐渐融化，1月22日就初步确定了三月上旬在奉天附近与俄决战的计划，随着黑沟台会战的结束，计划需要进行修正，但总司令部面临着一个新的问题。
大本营在1月12日下达任务：以第11师团为基干成立鸭绿江军，川村景明出任司令，鸭绿江军隶属于韩国驻屯军，防守韩国西北边境，可向敌军左侧背策动，协助满州军作战。