第二十三章 冲之岛海域（三）

就在浦盐舰队袭击运输船的时候，山口、福冈、佐贺、长崎等县沿海地区都听到了炮声，陆续逃回来的渔船带来了俄国舰队来袭的消息。600年前，九州北岸曾闹过“元寇”，现在则是“俄寇”了，佐贺县唐津组织了市民大刀队，通往朝鲜半岛的航路也被临时关闭。

当天，详细的受害情况尚未统计出来，报纸上只说是日本舰队正在迎击并相信能取得大胜，然而严酷的现实令国民和报社感到震惊。冲之岛的运输船损失如下：

和泉丸：死亡7人，被俘105人，其中23人被释放；

常陆丸：总员1252人，死亡1063人，获救189人；

佐渡丸：总员1258人，战死414人，溺死259人，被俘22人，获救553人。

总计死亡1743人，被俘121人，还有东北地方的小船损失。而俄国方面毫发无损。

6月18日，在日英文报纸首先发表了各式各样的评论，大多认为日本海军疏忽大意，日本的海上通道受到威胁等。日本的报纸也跟着批评，19日的《东京日日新闻》社论说：“常陆丸和佐渡丸的遭遇举国痛惜，这是开战以来最大的憾事。”社论还指出海军对浦盐舰队的戒备太不充分，对于运输船没有安排一艘军舰护航，在这片海域巡逻的舰只形同虚设，并质疑当局者的做法。连同前次的“金州丸”事件，第2舰队都没有截住俄舰，为此也遭到了批判，甚至海军的制海权也遭到了质疑。

6月19日上午九点，宪政党议员加藤政之助、大津淳一郎、大石龙吉拜访了山本海相，询问有关安全运送士兵的问题，山本做出了四点回复：

一、第2舰队的任务是警戒日本与大陆间的航路，切断俄国浦盐舰队和旅顺口舰队的联络，护送小型运输船队将干扰任务的执行，影响“国家大事”；

二、关于之前出现的“状况”，第2舰队追踪了近40海里，因“浓雾”而放弃；

三、第2舰队错判敌舰的逃脱路线确实“令人遗憾”；

四、大规模运送陆军一定会采取护航手段，但海军实在缺乏多余的军力护航零星的小规模运送，海军的行动必须遵从“作战大计”，并在此基础上尽力警戒。

对于山本的回应，媒体仍旧不依不饶，21日的《东京日日新闻》社论继续质疑：既然第2舰队的任务是阻止浦盐舰队，那为什么既不知道敌舰来袭，也不知敌舰去向？那么当初设立这支舰队的初衷岂不是落空了？海军当局说其它国家的海军也不能面面俱到，那日本国民就应该为此担惊受怕吗？以它国失败的历史为自己推托责任是可耻的！言下之意是要追究相关责任人。媒体的论调也代表了陆军的不安和不满。

但海军方面也很无奈，海军已全力投入战斗，确实缺乏全面护航的余力，也缺乏攻击符拉迪沃斯托克消灭敌舰的余裕，在这种情况下要找人出来承担责任显然会严重打击海军官兵的士气。海军方面想尽办法平息舆论，最后报纸总算登载了“上村中将为搜寻敌舰而四昼夜不眠”的新闻，才使得“冲之岛事件”平息了下来。

旅顺口的太平洋舰队则和浦盐舰队的骚扰战术不同，采取了出击的战法。之前太平洋舰队一直“蜗居”在港内防卫，阿列克谢耶夫在得知了浦盐舰队游击战取得战果并安然返航后，立即给维特吉福特下达指令，舰队全力出击以打破日军封锁旅顺口的企图。作为督战命令，维特吉福特必须服从，20日，他回电因扫雷需要，舰队将于23日满潮时出动。同时向舰队下达了袭击内长山列岛日本联合舰队根据地的命令。

6月23日凌晨四点，太平洋舰队主力离开旅顺口，开始行动。

联合舰队主力确实集结在内长山列岛，还有一部分在旅顺口港外监视。上午八点二十分，担任巡逻的“八云”号巡洋舰发回“俄舰队已向港外出动”的通报，东乡立即命令舰队全部出击。

俄方31艘舰只在港外泊地集合后，下午两点，驶向外海，行进顺序是6艘扫雷艇、2艘汽轮、4艘驱逐舰、2艘鱼雷巡洋舰、7艘驱逐舰、3艘巡洋舰、6艘战列舰及1艘巡洋舰。

日方第1、4驱逐舰队、第14鱼雷艇队故意接近扫雷艇，将其诱往南方。

维特吉福特在旗舰“塞瓦斯托波尔”号战列舰上，下午四点四十分，他命令扫雷艇和4艘驱逐舰返航，四点五十分，命令舰队排成单纵列，以十节的速度行进。

五点二十分，联合舰队主力发现俄舰队位于偶岩西北约8海里处，俄舰队也在同一时间发现了日本舰队。东乡下令鱼雷艇和驱逐舰准备执行夜袭，六点八分，下令各舰升起战斗旗，六点二十五分，下令全舰队保持14节的航速，同时“三笠”号旗舰挂出了“皇国兴废在此一举各舰奋勇前进”的信号旗。

而维特吉福特似乎并无“决战”的意思，六点三十分，当双方距离约14000米时，俄舰队向右转向，联合舰队则向左转向并出头在前，两舰队几乎是同向航行。

夕阳斜照，两舰队映衬在海天之间的一片血色。

维特吉福特确认了联合舰队的阵容后，立即做出了“形势判断”：一，我舰队并未占据有利位置；二，敌人拥有“精锐快速的巡洋舰战队”和“数量众多的驱逐舰及鱼雷艇”；三，敌将会采取夜袭手段。因此得出的结论是自己舰队处于不利地位，不适宜进行决战。

六点五十分，维特吉福特下令返回港外泊地，舰队开始掉头。

七点十三分，东乡下令向右掉头，以横队形追击俄舰队。接近日落时分，驱逐舰和鱼雷艇受命继续追击，主力则向南撤离。

七点二十九分，海面陷入黑暗中，日舰像狼群一样扑向俄舰。然而，从晚上八点二十七分至翌日凌晨三点三十五分，反复的鱼雷夜袭毫无收效，一发也没有命中。

双方的损失都很轻微，俄方“塞瓦斯托波尔”号触雷出现一个小破孔，仅一名水兵受轻伤，日方夜袭部队则阵亡三人、负伤五人。

阿列克谢耶夫在得知情况后，对参谋长杰林斯基叹道：“我们的舰队出去做了数十海里的散步！”

驻扎在符拉迪沃斯托克的斯科尔伊多夫根据维特吉福特的报告，认为日本联合舰队的大部分都集结在旅顺口，那么日本海海域依然是“真空”状态，就算有第2舰队担任警戒，，其重点是放在了朝鲜半岛东岸，因此，在“决战未果”四天后，6月28日，斯科尔伊多夫命令浦盐舰队再次出动。贝索布拉索夫亲自坐镇“俄罗斯”号，率领“格罗姆鲍伊”号、“留里克”号、“莱纳”号和8艘鱼雷艇出击。

6月30日凌晨两点，浦盐舰队抵达元山海面，侦察过后，鱼雷艇进入港内，从五点半至六点四十分，一共向市内发射了近180发炮弹，造成了35间民房受损，其中2户起火，两人受轻伤。接着鱼雷艇队转向了港内的小型蒸汽机船“幸运丸”和帆船“清涉丸”，洗劫了船上的粮食、钱财、文书和食品后，击沉了它们。

浦盐舰队于上午七点二十分离开元山，七点半，对马岛的第2舰队接获了元山遭袭的消息。消息是元山的副领事大木安之助急电外务省后，再通过军令部转给上村的。第2舰队正憋着一口气，接到俄舰队出动的消息后立即出动。

下午六点四十五分，东乡发来指示：浦盐舰队虽在元山出现，但若没有掌握其确切行踪，切忌行动过远，第2舰队仍需以封锁对马、朝鲜海峡为第一要务！

七点，第2舰队继续航行，其消灭俄舰队的决心并未改变。

此时，浦盐舰队中的“莱纳”号和鱼雷艇队已经返航，三艘巡洋舰则继续南下。