第二十二章 起用乃木 （一）
5月25日，就在金州攻击展开之际，东京，以乃木为首的37名第3军将领进宫拜谒，向天皇行出征辞礼。虔诚的忠君者乃木怀着紧张地心情觐见天皇，同时也为能再次踏上征程而感到兴奋。
三年前的明治34年5月，乃木卸任第11师团长，之后便一直处于休职状态，随着日俄战争的临近，乃木非常希望能够复职，临开战前的2月5日，他被任命为近卫留守师团长。这个任命是根据他的长州同乡山县有朋的意向下达的，实际上就是内定的第3军司令人选，当然山县没有明说，乃木也不知道此情况。
随着第1军渡过鸭绿江，乃木的两个儿子奔赴了战场，他便一直处于焦虑的等待中。终于，5月1日第3军司令部动员令下达，2日乃木被任命为司令。他立即在陆军大学成立了编成事务所，7日完成了参谋长伊地知幸介以下的司令部组编。
第3军这么晚才编成出征，和满州军总司令部的设置一样充满着曲折。
三月上旬，参谋次长儿玉与第一（作战）部部长松川商议，设想在满州设立战地大本营并由皇太子担任统帅的设想。皇太子明宫嘉仁亲王（后来的大正天皇）时年24岁，很受武将们的青睐，儿玉希望皇太子代天皇亲征以树立威信。为了实现这个构想，在3月7日公布的大本营名单里嘉仁亲王和山县的名字被列了进去，12日起，嘉仁亲王在参谋本部“出勤”，儿玉亲自介绍业务内容。13日，儿玉指示总务部长井口和松川研究“将来战地大本营与本土大本营分置”的方案，计划由参谋本部大部进入战地大本营，而本土大本营由山县出任参谋总长、第5师团第9旅团长长冈外史少将或第四部长大岛出任次长、陆军省军务局长宇佐川一正少将出任兵站总监。
与此同时，第3军的编成问题也提上议程，讨论的焦点是旅顺口攻略问题。陆军的目标是歼灭满州中部的俄军主力，初步计划由第1、2军分别从朝鲜半岛和辽东半岛向辽阳方向夹击，参谋本部里只有第一部认为要设立第3军来解决旅顺口。儿玉认为应封锁旅顺口困死俄军，只需用足够的“绳”和“竹”在北面“编好栅栏”即可。海军方面强烈要求攻占旅顺口，作战计划因此一直未达成一致，诸多问题悬而未决，比如运输能力不足、第2军的兵力问题、第1军的进攻预测、旅顺口海军援助情况、能否掌握制海权等，由此第3军编成问题也一直未果，最终松川的第一部拿出了研究结论——第2军向辽阳进攻时必须确保其背后的安全，因此在登陆确定立足点之际，将所属的第1、第11师团抽出来组成第3军。这个方案于3月14日获得参谋本部部长会议的通过。
儿玉加紧了“战地大本营”的策划，4月3日，参谋次长候选人长冈被调进大本营，4月7日长冈和松川等人拿出了方案，为了保持大本营的唯一性，“战地大本营”作为战地最高统帅机关被称为“陆军大总督府”，陆军大总督府为临时机关，设立在战地，统一指挥在外征战的陆军部队，人员初定211人，主要条例为：总督直属于天皇，统领出征陆军的作战；后方勤务由参谋总长处理；总督府拥有独立的人事任命权等。
参谋本部的“陆军大总督府”方案遭到了陆军省的反对。陆军省认为按照方案总督府将指挥全部陆军实战部队，掌握作战和人事权，参谋总长相当于“兵站总监”，陆军省的人事权和编成权被部分剥夺，总督府拥有如此之大的权利是不合适的，一旦实施，大本营就失去了存在的价值。大本营原本的目的是通过协调陆海军、与外务省协作根据外交关系调整作战的缓急、保证人事均衡等全方位手段控制战争，把这么重要的权限归属到总督府，那么大本营等于被架空了。陆军省认为，即使有必要设立总督府，也必须隶属于陆军省，另外名称中的“大”字须拿掉，否则显得太狂妄了。参谋总长大山岩则写信给陆军省，表示总督府的权限是必要的，否则无法自如地指挥在外诸军。
这段时间里“陆军大总督府”方案成了悬案，战局没有进展，第3军编成也结束了。参谋本部再次图谋该方案时，第3军的存在成了陆军省的“攻击对象”。
5月13日，大山上奏天皇，标题是《陆军总督御亲任相成度件》，奏章是长冈起草儿玉修改完成的，内容是战局未见好转，真正的陆海军作战已经展开，大本营应向战地迁移，天皇本应御驾亲征，但本次战争是事关列国均衡的伟大事业，天皇需要在外交上做出诸多决断，不适合亲临战场，解决办法是委任陆军总督全权代理，选择合适之地，亲临指挥诸军。
寺内陆相获悉奏章的内容后皱起了眉头，显然参谋本部仍在坚持“大总督府”的构想，仅仅只接受了陆军省的拿掉“大”字的意见。寺内同桂太郎商议时，桂太郎建议：“以第3军为突破口，委其专攻旅顺口之任，满州平原作战部队归陆军总督指挥，而第3军必须直属于大本营！以此相对削减陆军总督的权限。”
寺内随后与山县协商，山县也觉得总督的权限过大，因此5月23日上奏说：“赞成设立总督出征部队的战地机关，但在大本营之外另设大本营是不合适的，这会打破我军的军制基础，战地指挥机关应是大本营的补充手段，建议在大本营与出征部队之间设立高级司令部，执行大本营的作战方针，统一协调指挥战地部队的行动。”
大山的奏章一直没有得到回复，而第3军已经行动起来了，儿玉很气愤，认为是山县横插一杠造成的，但是山县有桂、寺内和山本撑腰，而他的战线上只有大山一人，很难对抗。
在第3军司令部出发前，天皇采纳了山县的意见，在接见乃木之前，天皇召见了大山和寺内，指示在战地成立指挥部，作为出征满州作战部队的高级司令部。显然山县等人的目的达成，司令部只是大本营的补助手段，儿玉等人期待的皇太子亲征统帅机关的构想落空了。
乃木觐见天皇后又拜会了参谋本部，但是儿玉并未就任务和战斗序列做出任何指示，而是说要等到第2军占领南山后再定。乃木并不知道“陆军总督”这些事，只期待着第2军快些完成作战。
5月27日上午十一点半，乃木从新桥车站出发前往广岛。翌日，在京都获悉第2军完成了金州南山攻略作战。参谋本部判断第2军北进之路和第3军围攻旅顺口之路已经打通，第3军可以正式启动，29日，留在东京待命的第3军参谋津野田是重大尉拿到了交给乃木的各项命令，包括战斗序列、作战计划、兵站编成等，随即赶赴广岛。乃木29日抵达广岛，30日便收到了从东京家里转来的长子胜典战死金州城的消息。下午津野田带来了指示：“第3军的目的是尽快占领旅顺口，同时保护第2军后方的安全。”
6月1日下午三点，乃木离开住所，坐着人力车，在学生们的欢送声中来到港口，登上了“八幡丸”，并于五点启航。第二天早上日出后，对马岛的“浪速”和“新高”前来护航，“八幡丸”在风平浪静中驶向战场。