此时，“三笠”号的航向转为东南偏东，方向是朝鲜半岛。下午四点四十五分，上村实在忍不住了，向东乡发去了建议书：“第2舰队损失轻微，建议明早联合舰队再次对旅顺口发动攻击！”两小时后，东乡回电：“你的建议暂无法采纳，敌舰应该不会在港外逗留，先去牙山，再商讨下一步行动。”这个判断基于两点考虑，一，俄国舰队肯定会避入到内港，依靠炮台进行防御，日本舰队无法同炮台交战，再度攻击也很难诱出敌舰；二，战争刚刚开始，要对付的敌人还多得很。
37年后，日本对美开战，联合舰队对珍珠港的美国太平洋舰队发动了倾尽全力的攻击，同样是拉开战争帷幕的奇袭战，同样的攻击部队，同样是一击之后撤退，都招来了攻击不彻底的批判，不知为何，历史惊人的相似……
正如东乡所判断的，俄国舰队没有出港活动的迹象，一方面通往内港的入口处坐滩的“列特维赞”号和“皇太子”号有些碍事，另一方面舰队需要“节约经费”，避免长距离航行。斯塔尔克指示受损的舰只进入内港修理，其它舰只仍然在原先的位置停泊。
俄国人认为自己胜利了！一番炮战虽然没有击沉一艘日本军舰，但经过昨晚的被袭，自己也没有损失军舰，然后日本舰队撤离了，也可以说是“被击退”了！
受伤的“诺维克”号巡洋舰一边进港一边奏起了军乐，岸上的市民们发出了欢呼声。
旗舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号刚在外港锚地投锚，就收到了黄金山信号所的通知，总督召见“获胜”舰队司令。斯塔尔克来到总督官邸，阿列克谢耶夫拥抱欢迎并称要为他申请二级弗拉基米尔勋章，还准备表彰参战的司令部要员、各舰舰长和全体官兵，甚至连黄金山信号所的通讯兵也有份。
然而当斯塔尔克走出官邸，却被眼前的景象震惊了：大批市民背着行李向车站跑去，准备逃难了。
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第十五章 战况对我有利（一）
2月9日，在朝鲜半岛同时发生了仁川海战。与旅顺口海战不同，这次日本取得了击沉俄国两艘军舰和一艘商船的战果。其战况与后来二战中英国舰队在南美中立国乌拉圭的蒙得维的亚港围追德国战列舰“格拉夫-施佩海军上将”号相似。
瓜生外吉少将指挥的第4战队主力在仁川港外掩护陆军先遣部队完成登陆后，向“瓦良格”号舰长鲁德涅夫上校发出通告，要求俄舰在正午前离开仁川港，否则日舰将对其采取战斗行动。同时，瓜生也通知了停泊在港内的英法意美等国军舰，如果俄舰不离开仁川港，日舰将在下午四点入港进攻，希望这些国家的军舰避让。
有关战时中立国和交战国军舰关系的《中立国在海战中的权利和义务公约》，是在日俄战争后的1907 年签订的，当时国际法对此并没有明确的规定，所以瓜生绕过主权国韩国发出通告，对各国军舰来说并无约束力。英法意三国舰长经过商量，认为在中立港口内交战违反国际法，联名向瓜生提出了抗议，美舰舰长认为，除了韩国，其它国家没有向交战国表示抗议的权利，所以未参与其它三国舰长的行动。
上午九点多，鲁德涅夫上校来到英国军舰上，和三国舰长商量，是否能请三国军舰陪同前往中立国清国。三国舰长一致摇头，他们认为中立国军舰护送交战国一方的军舰可视为对另一方的敌对行为，这显然是违反中立法的。鲁德涅夫很沮丧，决定尝试突围。
上午十一点半，鲁德涅夫指示商船“森格利”号做好自沉准备，随后率领巡洋舰“瓦良格”号和炮舰“朝鲜人”号拔锚出港，意大利军舰奏起了俄国国歌，英法水兵则跑到甲板上脱帽相送。
然而下午一点左右，两艘俄舰又回到了仁川港内。原来，两舰到了港外与日舰交上了火，“瓦良格”号开了一千多炮却一发也没命中，反而自己被弹11发，左舷发生了15度倾斜，舰上30人阵亡、80受伤；“朝鲜人”号也没有准头，中弹1发，人员倒是没有损失。两舰于十二点五十分左右掉头，日舰追到港口附近时停止了炮击。英法意三舰派来军医协助救治，鲁德涅夫决定自沉并请求三舰收容舰上水兵，美国军舰也想提供帮助，但因为他们没有参与抗议，被鲁德涅夫拒绝了。
下午四点五分，水兵撤走后，“朝鲜人”号首先炸裂舰底自沉，“瓦良格”号随后打开海水阀，六点十分倾覆，商船“森格利”号于晚上八点自爆。
“瓦良格”号上的伤兵中有24人被送往仁川红十字医院，瓜生派了“浪速”号上的军医山本英忠大佐前往慰问。24人中两人死亡，余下的人后来被转往松山红十字医院医治并遣送回国。“瓦良格”号剩下的503人、“朝鲜人”号上的169人以及“森格利”号上的53人总计725人分乘英法意的军舰，后来经由新加坡、香港、西贡回国。
由于日本切断了韩国与外界的联络，仁川海战的消息直到日本方面对外公布才为世人所知。而有关旅顺口海战的报道，则因为与欧洲的通信畅通，而一早便公之于众了，旅顺口夜袭的报告更是在2月8日晚十一点左右（彼得堡与旅顺口有六小时时差）便呈送到了沙皇面前。沙皇立即召见了拉姆斯道夫，高兴地说：“这下我们师出有名了，神和世界将要抛弃东洋猴子向我们微笑了。”
早在8日当天上午，沙皇就曾发电指示阿列克谢耶夫：“我们希望能由日本挑起战争。日军如果在韩国南部或元山以南的东海岸登陆，你不要采取任何措施。如果遭遇日舰队，无论是否有陆军伴随，只要其越过北纬38度，你就必须采取攻击行动。”这条指示与俄国之前强调的“北纬39度以北韩国领土中立化”立场有关，同时也让人想起了在后来的第二次世界大战中美国的“先挨日本一枪”的政策。或许这些都是大国自恃国力和武力而采取的“挑唆战争法”，总之，日本驱逐舰的攻击合了沙皇的意。
沙皇命令拉姆斯道夫起草宣战布告。2月9日对外发布，其内容为：
一，围绕韩国的交涉尚未结束，俄国接到了终止交涉和断绝外交的照会；
二，虽然断交照会未声明将采取军事行动，但日本政府派遣鱼雷艇袭击了俄国驻扎在旅顺要塞的舰队；
三，沙皇在接获远东总督的通报后已命令其回击日本的挑衅。
布告强调俄国的军事行动是针对日本“偷袭”的“自卫”，这不禁令人想起二战时美国对日宣战的情形……
2月10日，日本发布了开战诏书。
诏书以天皇的名义宣布对俄开战，强调韩国的存亡事关日本帝国的安危，虽几经交涉，俄国非但未放弃吞并韩国的企图，反而加紧了在满州的行动，丝毫没有和平的诚意。为使帝国利益不受侵犯，着眼于帝国未来的和平环境，故藉此战争以期达成上述目的。
诏书于上午十点四十五分分别发给驻英、美、暹罗、清、韩公使及其他名誉领事，由他们通知所在国政府，同时安排各地报纸发表诏书内容。