意见书由大山岩提交给内阁，大山岩在末尾附上了总结：“我辈军人本不应介入政治，然而国防大事是我辈的责任，从国防方针和兵力方面分析，决不能把朝鲜拱手让与俄国！”大山岩希望能和军令部长联名以海陆军统一见解的名义提交内阁并上奏天皇。
军令部长伊东虽然赞成，但山本海相表示反对，“韩国是否丢失并不重要，只要能守住帝国的固有领土即可！”山本的“专心防卫论”当然不是要放弃韩国，而是在战备不整的情况下避免提前开战。
大山岩得知联名已不可能，6月22日便以参谋总长的名义单独向内阁提交了意见书同时上奏了天皇。
6月23日，讨论对俄方针的御前会议在宫内召开。出席者有桂太郎、小村、山本、寺内四相和伊藤、山县、大山、松方、井上五位元老。会议从上午十一点半开到十二点半，议题是对俄交涉。小村准备了“对俄交涉意见书”，建议通过直接交涉解决时局问题。他的满韩交换方式得到大家的支持。但是会议的基调当然不是要“和平解决”问题，而是要下定“开战决心”！在通过小村意见书的同时，附加了如下文字：“想要俄国做出承诺极其困难，一定要排除万难贯彻我们的目的。”在谈判方针上通过了两条原则，一，如果俄国违约拒绝从满州撤军，则借此机会彻底解决韩国问题；二，在韩国问题上，寸土不让。
此次会议的本质就是无邻庵会议精神的再度确认——下定开战决心。
当晚，桂太郎在考虑一个问题。
对俄方针已经确定，但是如果没有议会的支持是无法实现的，问题的核心是目前缺乏“举国一致体制”。国民的支持是没有问题的，经历了日清战争后的三国干涉还辽事件，民间的复仇心理很强烈，虽然“熊俄”很可怕，但如果以打倒俄国为口号，很容易激发战意。内阁方面也没有问题，步调一致，陆海军也很团结。问题就出在议会和政党上。
当时的议会类似政党内阁，而政党却和政府对着干。政党的目的在于监督政府，甚至有些要发展成以倒阁为目标的政治斗争倾向。如何能化解与政党的对立呢？
桂太郎认为解决问题的关键是伊藤博文，伊藤作为元老，同时也是最大的政党——政友会的总裁。桂太郎内阁是一个“垂帘内阁”，受元老的掣肘，由此首相与元老之间出现了事实上的上下级的关系，元老当然是政府的支柱，政府基本按照元老的意见来制定国策。碰上政党提出反对，不得已时需要动用敕令解散议会。而伊藤元老身兼政党总裁，一人承担“政府指导”和“政府敌人”两个角色，实在是很尴尬的事情。
解决问题的方法只有一个——伊藤辞去政友会总裁之职。
另外，假如由其他元老出面组阁，伊藤依然会以元老兼总裁的形式面对新首相，因此除了辞去总裁之职外，伊藤还要就任首相。桂太郎的“首相党魁不兼任”的设想在当时政治环境下是很自然的想法。
6月24日上午九点。桂太郎请伊藤和山县两元老来官邸，在山本海相的见证下提出了辞职并请伊藤出任总理。两元老异口同声反对。无论桂太郎怎么解释都无法说服两人。会谈进行到下午三点，依然未果，最后桂太郎坚持要辞职并上奏请天皇定夺，会谈不欢而散。
翌日，桂太郎在内阁会议上陈述了自己的想法，内阁成员都认为伊藤身兼二职不利于国策的贯彻实施，赞成跟随首相——内阁总辞职。不过桂太郎认为，在没有明确继任者的情况下还不能向天皇报奏。
报社和政界注意到元老们往来频繁，以为那是在商量如何对付议会。
库罗帕特金结束了京阪神地区的参观，6月25日离开神户，乘“阿斯科尔德”号前往长崎。他对此次访问非常满意，他所受到的礼遇是以前从未享受过的，不仅见到了天皇，还获得了授勋，这种待遇在国际上可说没有先例。在长崎逗留了两天后，28日下午五点十分乘坐“阿斯科尔德”号起锚返回旅顺口。
启程前库罗帕特金致电寺内表示感谢：“……日本之旅令人永生难忘！”他在舰上一直在考虑和日本开战的可能性问题。他画了一个金字塔形的图，将与俄国利益相关的重要地域按重要程度从下至上排列，这些地域为：西部边境、国内治安、高加索和土耳其、沿海州和黑龙江、满州、朝鲜。根据俄国的兵力和财力，最优先考虑的地域是与德国接壤的西部边境，满州、黑龙江以及面朝日本的沿海州优先度较低，朝鲜半岛只有在有余力的情况下才予以考虑。但是别卓布拉佐夫的进入韩国的行动恐怕会打破这个金字塔。根据访日的观察，日本将朝鲜半岛视为其生命线，并与国家命运关联了起来。他很担心这个金字塔会倒过来。
6月30日，“阿斯科尔德”号抵达旅顺口，日侨代表日野文平已在码头等候迎接，表达了希望能进一步改善两国关系的愿望。库罗帕特金没想到在这里也会受到日本人的欢迎，有些喜出望外，他询问了日侨的数量，日野回答共有108户893人，库罗帕特金与代表们握手表示感谢。
7月1日，桂太郎向天皇递交了辞呈，接着山本代表内阁也提交了辞呈。
换做平常，内阁总辞职肯定要引起轰动，但这次并没有公布，外界还不知道。因为这段时间里为了打开局面，除了伊藤以外的元老们正在紧急磋商。
元老们一致支持桂内阁继续执政，这个时点不容许出现类似政变的情况发生，大山岩强调：“交涉一定会有结论，目前情况下这个结论基本就是战争，既然已经料到了这个结果，在进行交涉的时候内阁就不能出现变故，否则政策就不连续了。”关于伊藤的“一仆二主”问题，采用了宫内大臣田中光显的方案——由天皇任命伊藤担任枢密院议长，从政党脱身。而这些事情伊藤毫不知情。
翌日，天皇召见了山县和松方二元老寻求意见，山县按事先准备答道：“眼下的时局不容许内阁出现动摇，现任大臣断不能辞职，但博文元老的政党兼职确实严重妨碍了国家大政，应尽快使他离开政党之途回到庙堂之上，协助本届内阁。”
天皇已经从宫内大臣田中和侍从长德大寺实则那里知道推荐伊藤为枢密院议长的意向。天皇询问伊藤是否会就此辞去政友会总裁之职，山县肯定的表示：“只要陛下降旨，伊藤一定从命。”
天皇随即召见桂太郎，对他以生病为由的辞意，允许他休息静养数日，并让德大寺退还了辞呈，内阁的辞呈也被退回。这样针对伊藤的“去党魁工作”按计划进入第二阶段。
第八章完下一章 围绕满韩
第九章 围绕满韩 (一)
伊藤博文的心情很糟糕。
7月6日下午两点半，伊藤受命入宫觐见。天皇因感冒在寝宫里接见了伊藤，要求他出任枢密院议长。
然而就在三天前，桂太郎拜访伊藤时，告知他天皇只批准他休息几天，并未提及枢密院议长的事，当时伊藤觉得桂太郎放弃了辞职，心里一块石头落地了，还很高兴。而今天，天皇的旨意不啻为当头一盆冷水。