在石光看来，待遇看似高于日本人的清国人实际上对俄国武力威胁很反感，一旦开战，清国人将会支持日本人。旅顺口、大连都是按罗曼诺夫王朝的样子建设起来的，俄国人看来是不会轻易撤军的，所以这两个地方一定要设谍报站。
之后，石光按计划到达长春，然后跟随骆驼队前往满州里，在伯都讷、齐齐哈尔等地遭到了盘查、审讯、甚至关押，7月26日回到了哈尔滨。根据旅途中的观察，石光已感觉到俄国要控制满州的决心，因此决定以哈尔滨为中心，建立谍报网。东面在一面坡、波格拉尼奇纳亚开照相馆；西面在满州里开杂货店；南面旅顺口的谍报站由惠比须麦酒店代理，在大连开照相馆，在长春开杂货店，在辽阳与阿部野杂货店合作，再开一家汽水厂；北面在布拉戈维申斯克与加藤照相馆合作。这是石光机关——满州谍报网的设置计划，预定翌年秋天前完成。
这段时间，田中已经在参谋本部第一部就职，离开了四年多，许多国内情况和陆军情况都需要熟悉，令他概叹的事情也不少，例如第5连队雪中遇难事件，虽说之前已有耳闻，但详细情况是在回国后才知道的，陆军省认为是天灾，而在田中看来这显然是人祸。田中想起了去年在彼得堡看到的原俄军事会议干事萨拉古夫中将的访日报告，其中写道：“日军的服装装备不齐，不可能在寒冷地带持续作战。从日本人的生活习性以及军队的训练素质来看，他们也不适合在寒地作战。”另一件令田中摇头的事是“马蹄银事件”，马蹄银是清国的流通货币，一个约重50两（1.8公斤），第5师团因北清事变而出兵北京，一部分官兵参与了劫掠。当时胜利者抢掠财物是很自然的行为，欧洲各国军队继承了拿破仑“为了美酒佳人前进”的口号，德军洗劫了北京天文台，俄军抢掠了大量财宝，英军公然举行掠夺品拍卖会等，日军则劫掠了约400万两（144吨）马蹄银，通过陆军省送入国库，其中随行的参谋本部部员得到了一尊两尺高的金佛，作为礼物送给了田村参谋次长。之后的明治33年9月，侍从武官长冈泽精中将作为特使抵京，第5师团长山口素臣中将向他提出拨20万円作为赏金，冈泽通报给陆相桂太郎并取得同意，然而12月儿玉源太郎就任陆相后取消了这笔赏金。原以为事情就此结束了，但出征的士兵们开始发出不满的声音，他们认为自己的奖赏被取消而将校们却所获颇丰，因此不断举报，连媒体都知道了。明治35年1月，根据山口县人河野太三郎的举报，对第5师团第9旅团长真锅斌少将等人进行了调查，发现第5师团当时一共劫掠了1200万两马蹄银，只上缴了三分之一，其余的都私下瓜分了，丨警丨察和宪兵搜查了山口师团长、真锅、第9旅团第11连队长栗屋幹大佐、大队长林仲之助少佐、第21连队长竹中安太郎大佐等人的家，起获了大量赃银，还查获了不少销赃出去的马蹄银，最后逮捕了栗屋等三人。5月8日，军法会议决定免诉，6月21日，真锅少将被停职。此外，第11师团也被牵连进来，师团长乃木希典中将提出辞职，最后以风湿病为由停职。对于事件的处理方式，舆论都认为军方在逃避责任，还报道了不少部队其它方面的丑闻。田中认为陆军的威信因此事件受到了损失，国民的支持在减弱。
田中对当时参谋本部制定的对俄作战计划也很不满。
明治35年度作战计划是八月份作出的，比较消极。计划推测俄军兵力为25万人、马6万匹，为应对满州主战场和乌苏里次战场，分别配备了5个师和2个师，乌苏里作战发生战事时会选择朝鲜半岛的镇南浦或仁川以及罗津最为登陆地点。这个计划的前提条件是日本握有黄海和日本海的制海权，为此就必须歼灭俄国舰队，而当时海军采取的是“避免决战，全力确保对马海峡交通”的方针。计划最后认为，应避免在俄国的主次战场上发动战事，同时判断俄军不太会从南满主动出击，不会进入韩国，而会在鸭绿江北岸设置战略阵地，在辽阳附近进行备战。据此做出了行动计划——速派一部增援京城驻军，再派两个半师团从马山铺登陆，沿京釜南路、中路、西路向京城推进，做出保卫京城的样子，完全是“守势”作战。
田中发出了感叹，认为之前的备战、外交斡旋、结盟都白费了，这些工作不仅仅只是为了阻止俄国南下。难道有了日英同盟和交收满州条约，俄国就会放弃经营了一半的满州么？俄国人可不是国际主义者，指望他们撤离满州是可笑的。
参谋本部的“守势”作战计划基于俄国人按日方的思路行动而制定，这简直就是在打如意算盘，如果俄军不预先集结兵力而是直接进攻韩国，日本如何应对？即使不会出现这种情况，固守朝鲜半岛南部只会让俄国进一步在满州站稳脚跟。
田中亲见俄军在西伯利亚、满州充实军备，对不思进攻只求守备的作战思想不能理解，认为这种作战思想是极其危险的。
那么俄国做好了对日作战的准备了吗？日本早已在为战争做准备，而俄国却在准备从满州撤军，在满州实施机会均等政策，日俄战争能避免吗？俄国方面是怎么考虑的呢？
陆军大臣库罗帕特金说：“俄国满足于现有的国境，20世纪俄国的任务是巩固上两个世纪来用重大努力和牺牲换来的地位，我们不会与邻国开启战端。”俄国通过18、19世纪的扩张，从欧洲和亚洲获取了广阔的土地，国境线长达17000公里，但也为此付出了惨重的代价，对外作战33次，加上2次内战，损失了279万人。20世纪随着武器的发展，战争要付出的代价必定会进一步扩大，之外，俄国还有德国和奥地利这样的强敌，俄国的军备大部分集中在与德奥交界的2249公里国境线上。
库罗帕特金会信守他所说的话么？当然不会。库罗帕特金认为，随着人口的增长，西伯利亚需容纳更多的居民，而这个不毛之地居民的粮食要靠满州来供应，为西伯利亚安全考虑，必须控制住北满地区，所以库罗帕特金已开始安排经营满州和韩国相关企业。
“1900-1903年间，陆海军花费极大，就算要履行撤军条约，也得充分考虑俄国的利益。”库罗帕特金已经在为不撤兵找借口了。
俄国虽然担心在西东两线与德日同时开战，但库罗帕特金反复强调满州对俄国命运的重要性，并为此不惜与日本一战。
根据库罗帕特金的观点可以看出，俄国并不打算履行撤军条约，也不惧怕与日本开战，即使要面临两线作战。
维特回忆说，库罗帕特金等主战派认为是否违反国际法并不重要，俄国占领了满州是事实，既然占领了就要加以利用，那是俄国利益的来源。此外财政部和陆军部以西部发生战事为前提，内定了如果和德国开战，司令由尼古拉�6�1尼古拉耶维奇大公担任，如果和奥地利开战，司令由库罗帕特金担任。但是随着日英同盟和交收满州条约的签订，对日作战越来越成为现实。在欧洲，双方对战争都很慎重，不会贸然行事，而远东则不同，俄国在远东并无明确的方针政策，且对日本的军事能力评价甚低。维特事后承认，“缺乏政策和蔑视日本”是俄国招致失败的祸根。