当队员向村民打听前方情况的时候，并未获得什么有价值的情报。福岛找到了向导——竹馆村村长相马清次郎和一个猎人。
下午两点，以村长相马和猎人打头的行军队出发，沿途的积雪已厚达两米，队伍忍受着猛烈的风雪向上爬坡。见习军医长尾健宇扯着嗓门提醒大家“嗓子再干也不要吞雪，到宿营地之前不能喝酒！”登上山顶，看见小国村口一队灯笼前来迎接，下午七点多队伍被迎入村子，村民都提着灯挥着国旗欢迎他们。
福岛大尉向村民道谢，给他们递上了“品海”香烟。当时，烟草专卖法尚未实行，卷烟多为进口和私营，福岛递出的“品海”烟属于舶来品，在大雪深山的八甲田山山麓，舶来品可是很贵重的。村民深深鞠躬道谢，并分别把队员安排到村民家，招待酒食洗漱。福岛在安排完毕后，与村长相马就着路边的篝火谈天。
这一天从出发至唐竹的约24公里连休中间的息时间一共用去约六个半小时，之后的10公里却用去了约五小时，山路的行军速度只有平地的一半。见习士官福井重记回忆道：“当时觉得如果照第一天行军的速度看，这次任务应该很容易完成。”
第二天按计划向东经由井户泽村抵达十和田湖西岸的银山村。但是村长相马提出了另一个路线，向南经由切明温泉，翻越标高1034米的白地山。“两路线距离基本相等，但井户泽路线基本无人迹，而切明温泉路线却有一条通往银山村的补给路，山道走的人多，就算碰到意外也很容易求救。”福岛和副手田原三十郎中尉商量后，变更了路线，选择了更安全的切明温泉路线。
这一天，青森的第5连队终于确定了雪中行军的计划。其实担任队长的神成大尉很早就完成了计划，但他的上级第2大队长山口鋠少佐一直在推敲青森至三本木的三天行军路程，终于做出决定——将第一天的路线缩短到20公里，目的地是田代。
至三本木总路程约52公里（注：福岛推算的青森至三本木的距离是约62公里）中，最难行的就是沿驹入川到田代这一段，若能在这段路程中收集行军研究资料就可以推算后程的情况。因此山口将行军队组成了“混成部队”，综合了体力差距因素，判断短行军问题并不大。
1月21日，福岛行军队于上午八点从小国村出发。队员们穿上了村民新轧的稻草鞋套，依然由村长相马和猎人做向导。
到切明温泉约有10公里路程，风雪在零下六度的气温下阵阵扑来。风不仅前后左右侵袭人的身体，还从下往上灌，队员的下半身也饱经寒冷。见习军医本间玄藏不断大声提醒：“大家注意用手搓揉**，防止**冻伤啊，绝对不要大意啊！”所有人都大吃一惊，身体其他部位冻伤或许还有救，这地方冻坏了一生就完蛋了。大家做着“**按摩”，在风雪中背着背包，扛着枪，裹着大衣，带着防寒手套艰难行进着。途中想吃从小国村庄带来的混着栗子的饭团补充些能量，但饭团被冻得硬邦邦的，根本无法下嘴。福岛激励大家唱着军歌，终于走完了这10公里路程，下午一点十五分，在挥舞着国旗的村民们的迎接中到达切明温泉。
看到村庄后，福岛让队伍以村长相马打头，以猎人殿后，命二等兵加贺吹起军号，进入了村庄。和前一天一样，队伍分散到民居中，点检行装、修补稻草鞋后，洗澡、吃饭，睡觉。
第三章 八甲田山的悲剧（三）
青森的山口少佐下达命令，第5连队雪中行军队两天后的1月23日出发，目的地为田代并在田代过夜。
下午三点左右，因故不能参加行军的第2大队一等军医村上其一拜访了山口和行军指挥神成，认为这两天天气过于恶劣，建议行军延期进行。
当天青森的预报气温最高2.5度最低零下5.9度，受北上的太平洋低气压影响，预计有每秒15.8米的西北风，有大风雪。村上军医之所以提出延期建议还有一个原因，就是青森市和行军目的地八甲田山山麓的气象情况差别巨大。如《遇难始末》（明治35年7月步兵第5连队编）记载道：“田茂木野（注：距青森约5公里）南北气候变化剧烈，气温相差达十度以上，当北边微风天时，多数情况下南边仍是疾风暴雪……一旦遇上强烈的西北风，雪籽犹如砂砾般飞舞，天地朦胧不辨咫尺……前人的足迹瞬间消失……衣帽挂冰……每跨出一步都很困难，甚至影响呼吸而造成眩晕……”
另外，根据自卫队第9师团第5普通连队的调查，从青森经田茂木野至小峠附近约11.8公里，气候大体一致，但从小峠再向前9公里的大泷平附近开始，气候就出现急剧变化了。大泷平、赛之河原、马立场一线长约4公里，由南北山沟向上吹来的风与由南岳西侧山麓向下吹来的风雪激烈交汇，气温要比青森市内低12度左右。行军路线中过马立场后将经鸣泽再至田代，鸣泽位于马立场南仅800多米，是个特别难走的地方，调查报告称：鸣泽附近处于山上的下吹风雪与从驹入川上吹风雪交汇地带，积雪厚达5米，局部气候非常特殊。
以上的气象资料确实非比寻常，而第5连队的行军队正是遭遇了这种极端天气。
村上军医虽然没有体验过田代周边的特别气候，但鉴于他对气温差距的了解，建议行军延期。然而山口和神成考虑的是日俄战争近在眼前，为实战而准备的训练必须进行，内心还有要压过第31连队一头的想法，加之两人都没有体验过这种极寒的暴风雪天气，因此拒绝了村上军医的建议。
1月22日，在切明温泉过夜的福岛行军队于上午七点出发，目标为东南约18公里的银山村。出发列队完毕，福岛对向导相马和猎人表示了感谢，并给了猎人两天的报酬——两枚50钱的硬币，这比农民每人的收入15钱左右多出了近一倍，猎人欢天喜地地和村长消失在雪中。新向导由切明村的成田勇次郎、成田长吉担任，途中还有三名猎人会加入。十和田湖畔出身的进藤贞吉伍长对周边地理比较熟悉，他也走在前面。出发后风雪越发猛烈，寒气陡增。
随着本间见习军医的提醒，队伍又开始了“**保温运动”，两位向导对“**”一词似乎不太理解，不时好奇地回头望望后面行进人群的的“动作”，终于忍不住向走在前面的进藤发问，当听到答案时来了句“大兵们的蛋蛋很重要啊”，令进藤哭笑不得。
上午九点四十五分左右，摺毛川边的雪原响起枪声，三名猎人如约而至，平六村的北山藤吉、北山彦作、北山音次郎前来加入向导。随后队伍发现了一个猎人小屋，福岛命令队伍休息，并拿出了两盒品海和三盒英雄香烟分发下去。
见习军医长尾、本间和医护兵岛吉三郎、中村冬次郎做起了实验，他们将之前裹在鞋子外面的稻草除下，直接塞进袜子，再套上鞋子，结果比以前更加暖和，这真是个不可思议的实验结果，福岛立即命令全员照做。