伊藤对与俄国的交涉充满着自信，9月18日，他乘坐“加贺丸”从横滨出发，沿途经美国、巴黎到彼得堡。出发前山县有朋要求伊藤与政府保持联络，不得轻易做任何决断。首相桂太郎上奏请求拨款三万元资助伊藤的访俄之旅，但天皇以节约为由没有同意，只在他出发前一天钦赐“金怀表一块、友禅染天鹅绒挂毯一条、缀织桌布一条”。

伊藤出发后的第三天，9月21日，日本处理义和团事件的全权代表驻清公使小村寿太郎在完成了《北清事变相关最终协定书》的签订（9月7日）后正式出任外相。

——同一时期

石光真清的菊地照相馆于9月20日在哈尔滨开业了，场面比预想的更为热烈。虽是覆瓦平房，但摄影间和作业间却比肩东京的一流照相馆，背景道具等设备甚至超过了浅草的小剧场，照相机的镜头采用了德国蔡司的最好产品。相比之下，法国人和俄国人在哈尔滨经营的照相馆显得很寒酸。菊地照相馆还有一项业务是照片修饰，能把臃肿的体态修饰匀称，把人像修饰得漂亮出彩，因而客流大增至每天四五十人，星期天甚至要发牌子排队才行。

因为照片清晰度高，菊地照相馆接到了东清铁路当局的订单，拍摄范围包括道路建设状况、桥梁、沿线风景、为军用线路铺设准备的地形图，甚至还有俄国满州派遣军报告专用的军事设施照片。当然委托方严格要求提供所有照片和底版，但保留一份影印件还是很容易的。

石光将照相馆交给山本逸马经营，自己则到各地侦察俄军的配备状况。特别是针对布拉戈维申斯克至齐齐哈尔间俄军兵站进行了探查，发现齐齐哈尔完全是个“军都”，军用品的运输只由俄国人担任，经常听闻抓到充当美英德密探的中国人，甚至自己也遇见过很像密探的人。

东清铁路及其南满支线像一条“战争铁轨”不断延伸，俄国对各国密探的活动非常戒备。俄国正在加速确立占领满州的体制，其中之一就是使用俄国纸币。当时的通用货币有金币、碎金、砂金、马蹄银等贵金属，用于支付铁路工人的工钱。但俄国纸币便于携带，所以它比金币更受欢迎，市价甚至比金币还要高一成。

11月3日，东清铁路及南满支线开通。从满州里向东和从哈尔滨向西的轨道在满州里以东220英里处汇合，一辆机车从哈尔滨南下旅顺试运行。

当天也是尼古拉二世的登基纪念日，东清铁路主任技师尤戈维奇发去了贺电：“在此佳期，谨以东亚铁路竣工向陛下祝贺……从今天开始全线试运行，今后两年内必能完成定期正式运作。”尼古拉二世很高兴，回电：“在如此短的工期内，你们排除万难，完成了世界上最伟大的铁路工程，我衷心表示祝贺！”

沙皇称之为“世界上最伟大的铁路工程”丝毫也没有言过其实。自1891年5月31日沙皇当时以皇储身份在符拉迪沃斯托克主持开工典礼起，经过了十年又五个月，完成了西伯利亚大铁路、东清铁路及南满支线，铁路总长除去未完工的贝加尔湖环线约合5338英里（约8540公里），平均每年要铺设500英里。在此之前，横穿加拿大总长3917英里的铁路，是1885年经过四年半时间建造通车的，平均每年铺设约680英里，考虑到地形的复杂程度、严酷的自然和生活条件、材料不足等因素，俄国方面的铺设速度更令人感到惊异。铁路开通后，欧洲大西洋沿岸和亚洲东岸连结了起来，俄国如愿取得了通向东方不冻港的路线。

这项斯拉夫民族的伟业投入了约两亿五千七百万卢布，耗费了俄国大量的财政。如今线路开通，为获取经济利益和向满州扩张方面打下了基础，影响巨大。

财政大臣维特记录道：“对我们来说，黄金时代到来了！”此时正值明治36年末。

11月4日，伊藤博文和担任翻译的贵族院议院（原外务次官）都筑馨六抵达了巴黎。

晚秋时节的巴黎，冷风吹舞着落叶，虽已没有花都的模样，但仍不愧为欧洲最有品位的大都市，伊藤一行白天游历晚上宴会，很是欢愉。

到了11月12日，桂太郎给伊藤发了封电报：“……日英两国政府间的交涉取得重大进展，帝国政府正在制定紧急决议。望阁下在交涉结果明确前尽快离开巴黎。”

确如桂电所述，日英交涉进展得很快。继任的小村寿太郎外相于10月8日赋予林董推动交涉的权力，林董于10月16日约见了兰斯顿，此次不仅仅只是交换意见，而然开始商议日英同盟的具体内容来。英国方面积极地相应答应提交正式方案，当林董问及“日英德三国同盟”的可能性时，兰斯顿回答道：“必须先和贵国达成一致，再让德国加入。”言下之意就是希望仅限于日英同盟。对英国而言，德国可能是其在欧洲的潜在对手，英国并不会因为与在东亚无利害冲突的日本结成同盟，而影响与德国的关系。另外，以日英结盟作为对抗俄国的政策最早是德国人提出来的，即使德国没有加盟，至少也不应该会来阻碍。因此，林董和日本政府都赞成德国是否加盟根据英国的意向来决定。

东清铁路通车三天后，—即11月6日，兰斯顿向林董递交了日英同盟方案。方案内容除了之前约定的攻守同盟外，还包括：“维持东亚和平，，保证清国的独立及领土完整，保障各国在清国机会均等”，关于韩国，则“不允许被第三国吞并”，并未提及日本主张的“优先权”。

日本当然要提出对案，可想而知，如果英国此时得知伊藤正在尝试“日俄协商”，必然会怀疑日本的诚意，这也就是桂太郎发电报催促伊藤离开巴黎的原因。

同时，为了进一步取得伊藤的谅解，桂太郎又通过小村寿太郎安排林董立即赶赴巴黎。11月14日，林董带着所有关于日英交涉的电报和伊藤会面，伊藤表达了对政府决策变化的惊讶，“从日本出发时，帝国政府并没有要认真商议此事，对日英同盟也没有抱太大希望，为什么日英间的交涉会进展得如此之快？”

林董首先表明了态度，他是支持日俄协商的，对英国并不看好。林董认为对俄磋商基本都已谈妥，俄国承认日本在朝鲜自由行动的权利，约定马山浦为俄国的租借地，另外根据俄方要求，日本承认俄国在满州自由行动的权利。

第二章日英合流 （四 ）

林董此前多次要求取得日英交涉的正式权限，伊藤以在小村就任外相之前保持现状之借口拖延，以便此次出访能完成与日俄的协商。

林董感概：“和两个强国进行‘双面交涉’是很微妙和危险的啊！”他劝说伊藤在有交涉达成结果前尽快启程。伊藤最终松口，初步同意支持日英同盟。但要林董转告桂太郎：“我将在下月上旬入俄，并在俄国等待英国政府的回复，在这期间我会好好研究协约案的内容。”

伊藤表面上支持日英同盟，但并没有放弃日俄协商的念头，而且越来越有信心取得成功。因为在与林董会面的前一天，伊藤会晤了法国外交部长迪尔卡塞，迪尔卡塞强调俄国政府对日本政府是保持着“调和思想”的，愿意承认日本在韩国的优先地位，并表示如果日俄双方能达成一致，在此基础上有可能进一步发展成为日俄法联盟。