15～16世纪,由于新大陆的发现和新航路的开辟,葡萄牙逐渐发展成为海上强国和殖民帝国，在非洲、美洲和亚洲建立了许多殖民地，对巴西等新兴民族的形成产生了巨大影响。同时，葡萄牙又是欧洲最早从事奴隶贸易的国家，除将大批黑奴运往美洲以外，亦将不少黑奴运入国内。这对葡萄牙人本身的民族构成也引起了一定的变化，在南部地区这种变化尤为明显。1581年，葡萄牙被西班牙吞并，至1640年始摆脱其统治。1703年起又受英国控制，长达117年,至1820年结束英国控制的局面。1932年建立独裁政权，1974年确立多党民主制。
葡萄牙人自古多以农业为生，种植小麦、玉米、水稻、葡萄、柑橘、油橄榄和牧草。畜牧业和渔业亦较发达。 工业以轻工业为主，有纺织、成衣、 造纸、酿酒、食品加工等。近年来，石油、化工、钢铁、造船、机械制造和汽车装配等工业亦有一定程度的发展。教育事业比较落后，有20%的居民是文盲。人民生活水平不高。
葡萄牙共和国（葡萄牙语：República Portuguesa），简称“葡萄牙”，是一个位于欧洲西南部的共和制国家。东邻同处于伊比利亚半岛的西班牙，葡萄牙的西部和南部是大西洋的海岸。除了欧洲大陆的领土以外，大西洋的亚速群岛和马德拉群岛也是葡萄牙领土。
1、新石器时代
现葡萄牙地区被尼安德塔人（Neanderthals，与智人同属，已灭绝）和之后的智人居住，智人漫游在伊比利亚半岛北方没有边界的地区。那里曾有社会，尽管他们没有建立繁荣的定居点，但却是建立了有组织的社会。新石器时代的葡萄牙有驯化牲畜、栽培一些谷类作物和雨季或海洋渔业的尝试。
在前一千年早期，数波来自中欧的凯尔特人侵入葡萄牙并与当地人口通婚，与许多部落形成了不同的种族集团。在这些部落中的主要有葡北的加利西亚人（或卡莱西亚人【Calaicians】）,葡中的卢西塔尼亚人（Lusitanians）,阿连特茹（Alentejo，葡中南）的凯尔提西人（Celtici，凯尔特民族之一）,和阿尔加维（Algarve，葡最南端）的西内特人（Cynetes，前罗马时代民族）/蔻尼人（Conii）。在较小的部落或次级划分中有加利西亚的古凯尔特部落：布拉卡丽人（Bracari近似加利西亚人）,蔻俄勒尼人（Coelerni）,伊夸艾斯人（Equaesi）,因特拉密西人（Interamici）,,勒屋尼人（Leuni）, 峦奎伊人（Luanqui）,厘米西人（Limici）,纳巴斯人(Narbasi）,内梅塔梯人（Nemetati）,琶苏丽人（Paesuri， 夸确立人（Quaquerni加利西亚）, 苏尔必人（Seurbi）,塔玛嘎尼人（Tamagani）；格罗非人（Grovii，现米尼奥省【Minho Province】的一个古代部落）卢西塔尼亚古代凯尔特部落）, 塔迫力人（Tapoli）,荼毒丽人（Turduli）,荼毒丽 菲特雷人（Turduli Veteres）,荼毒罗卢姆 欧皮达人（Turdulorum Oppida）,图落地人（Turodi）和左莱人（Zoelae）。
在这个国家南方，有腓尼基-迦太基人建立的一些小的、半永久海岸商业定居点（诸如阿尔加维的塔菲拉【Tavira】）。
约翰 科赫（John T. Koch）称能被翻译的来自伊比利亚半岛西南的塔特西语（Tartessian language），被文献学和其他语言学家接受为第一个证明无病的凯尔特语。从2011年后期开始，基于来自约翰 科赫的论据， 塔特西语被作为一种凯尔特语分类。在2011年后期之前，语言学主流持续把塔特西语视为一个未分类的语言，而科赫关于凯尔特语演化的观点当时还没被普遍接受。
2、罗马卢西塔尼亚和加利西亚
罗马人对伊比利亚半岛的第一次入侵发生在前219年。在200年里，几乎整个半岛都被吞并进罗马共和国。罗马在布匿战争（ Punic Wars）中的敌手——迦太基人，被从他们的沿海殖民地驱逐。
罗马人征服部分现葡萄牙花了数十年：这开始于南方，在那里罗马人发现了友好的土著人——蔻尼人。罗马征服在前150年遭受了一次严重挫折，当时一场叛乱在北方开始。在维里亚图斯（Viriathus）领导下的卢西塔尼亚人和其他土著部落，强夺了所有葡萄牙土地的控制。罗马派遣了众多军团和它最好的将军去卢西塔尼亚平息叛乱，但是没有用——卢西塔尼亚人保持征服领土。罗马领导人决定改变他们的策略。他们收买了维里亚图斯的使节去杀自己的领导人。前139年维里亚图斯被刺杀，而抵抗不久就结束了。
罗马设置了一个殖民政权。在这一时期，卢西塔尼亚在繁荣中成长且许多现葡萄牙的城市和城镇被建立。完整的葡萄牙罗马化在奥古斯都统治时加强，花了三个世纪而在葡萄牙南方更强，葡萄牙南方依靠罗马城市Pax Julia（现 Beja）管理。这个城市被命名为帕克斯 尤里亚（Pax Julia）是为了表达对尤里乌斯 凯撒的尊重和庆祝卢西塔尼亚的和平。奥古斯都重命名为帕克斯 奥古斯塔（Pax Augusta），但是前个名字流行。前27年，卢西塔尼亚获得了罗马省份地位。后来一个卢西塔尼亚的北方省份被建立，称加利西亚，治所布拉卡拉 奥古斯塔（Bracara Augusta，现布拉加【Braga】）。
许多罗马以及散布在现葡萄牙，一些城市遗迹相当大，像蔻尼姆布里加（Conímbriga）和米罗布里加（Miróbriga）。诸如澡堂、庙宇、桥、路、马戏团、剧院和信徒会所（layman’s homes）的数个工程在葡萄牙全国都有保存。硬币，一些是在葡萄牙铸造，石棺和陶瓷都很多。同时代的历史学家包括保卢斯 欧罗休斯（Paulus Orosius，约375-418) 和报告罗马统治最后岁月和日耳曼部落到达的阿奎 弗拉菲（Aquae Flaviae）的主教海达丢斯（Hydatius，约400–469)。
3、日耳曼众王国（5-7世纪）
在5世纪早期，日耳曼部落侵入半岛，也就是苏维汇人、汪达尔人(西林吉人【Silingi】和哈斯定基人[Hasdingi】)和他们的盟友萨尔马提亚阿兰人9Sarmatian Alans）。只有苏维汇人(夸第人【Quadi】和玛蔻玛尼人【Marcomanni】)的王国在另一波日耳曼入侵者——西哥特人到达后继续存在，西哥特人征服了整个伊比利亚半岛并驱逐或部分结合了汪达尔人和阿兰人。西哥特人最终在584-585年征服了苏维汇王国和它的首都布拉加。
日耳曼部落——布里人（Buri）也在苏维汇人入侵伊比利亚半岛和殖民加利西亚时陪同他们。布里人定居在 卡法多和（Cávado River）和和门河（Homem River）之间此后称特拉斯 德 布法罗（Terras de Boiro或特拉斯 德 包罗Terras de Bouro，布里人的土地）的地区。
其他来自这一时期较小的影响包括一些5世纪阿兰人定居点的遗迹，被发现在阿棱奎（Alenquer，葡中西）,科英布拉（Coimbra，葡中西）甚至里斯本。