（六）两次世界大战
1870年后，法国经济有所发展，1900～1913年，垄断组织相继出现，银行资本的集中尤为突出，成为仅次于英国的资本输出国。普法战争后，法国对外政策的主要目标是准备对德复仇，法国为了摆脱自己的孤立地位，1892年与俄国缔结军事同盟、1904年与英国缔结协约，三国协约形成。
第一次世界大战中，法国虽然是战胜国，通过《凡尔赛和约》收复了阿尔萨斯和洛林，夺取德国一些殖民地，但损失惨重。战后经济严重困难，政局不稳。1914～1940年，内阁变更45次之多。在1920年，法国在与德国接壤的边界建立了马奇诺防线，并且与东欧的各新兴小国结成“小协约国”联盟，防止德国和奥地利的复兴。1923年法国、比利时出兵占领德国鲁尔区。1924年激进社会党与社会党组成以赫里欧为首的左翼联盟政府。1926～1929年普恩加莱统治时期，出现了暂时繁荣和稳定局面。
但英国法国政府在1930年代推行的绥靖政策，导致德国纳粹党和希特勒的坐大，奥地利和捷克斯洛伐克的沦陷更使“小协约国”联盟立即灰飞湮灭。1939年9月1日德军入侵波兰，法国实行全国总动员。9月3日法国对德宣战。
纳粹德军在1940年6月绕过马奇诺防线，法国节节败退，德军迅速攻陷法国北部3/5的土地，包括富有的阿尔萨斯-洛林。
（1）维希政府（1940年－1944年）
同年7月10日，法军一战英雄贝当元帅在法国南部的维希被推举为傀儡政府的首领。为维护维希政府仅有的主权，贝当只好默认德国在法国掠夺资源，更征召法国人为役夫，为纳粹德军服务，甚至还要将政府税收的一半“缴纳”给德国。但是最终维希法国难逃被纳粹德军所灭的命运。1940年6月22日，贝当元帅与德国签订投降协定。法兰西第三共和国覆灭。1942年11月，纳粹德军进占法国南部，全权接管当地军政大权。1944年8月在法国抵抗运动和盟军的打击下，维希政府瓦解，贝当被迫“流亡”到德国，且被纳粹当局软禁。
（2）法兰西共和国临时政府（1944年－1949年）
从第三共和国覆灭到第四共和国（1945.9～1958.10）建立，中间经历了抗击德、意法西斯的战斗和制订新宪法的斗争。戴高乐将军领导的抵抗运动迅速发展，1944年6月成立临时政府，团结国内和殖民地反法西斯力量继续抗战，在同盟国和法国***领导的抵抗运动的配合下，1944年8月25日收复巴黎，接着全国光复。
（七）大战以后
（1）法兰西第四共和国(1949-1957年)
对于战后法国应建立什么样的共和国问题，各派政治力量意见分歧：以***为代表的左翼要求制订一院制的民主宪法；戴高乐派要求削弱议会，加强总统权力；以人民共和党为代表的第三势力坚持恢复第三共和国时期的议会制度。1946年1月戴高乐辞职。1946年10月通过第四共和国宪法，宣告法兰西第四共和国成立。基本上保留第三共和国的政治制度。
第四共和国时期，法国通过几个复兴计划完成了设备更新。工业生产迅速增长，人民生活逐渐富裕。在对外关系上，法国接受马歇尔计划，1949年成为北大西洋公约组织的成员国。1957年根据《罗马条约》法国与联邦德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡建立了西欧六国共同市场。
（2）法兰西第五共和国(1958年-今)
由于阿尔及利亚战争和一系列政治危机，第四共和国结束。
1959年1月戴高乐总统就职，临危受命解决危机，稳定局势，法兰西第五共和国时期开始。
1958～1969年戴高乐执政期间执行独立自主的外交方针。1959年从北大西洋公约组织收回对法国舰队的指挥权，禁止美国使用法国基地，1960年法国爆炸第一颗原子丨弹丨。1963年戴高乐拒绝签订美苏禁止核扩散条约，同德意志联邦共和国恢复邦交，提出“欧洲人的欧洲”的口号，否决与美国有特殊关系的英国加入西欧共同市场。
1964年，法国与中国恢复外交关系。1966年法国军队全部退出北大西洋公约组织，迫使该组织总部撤离法国迁往布鲁塞尔。1981年，5月社会党人密特朗当选总统。6月举行国民议会大选，社会党赢得55%的议席，从而成为法国第一大党。1986年，3月国民议会选举，社会党受挫，出现了第五共和国成立以来未曾有过的左翼总统与右翼总理共处的局面。1992年，于荷兰的马斯特里赫特签署了《欧洲联盟条约》，加入欧洲联盟。
意大利人
意大利人，意大利的主要民族，由古罗马人、拉丁人、伊特鲁里亚人、希腊人、伦巴第人（亦译伦巴底人、伦巴德人)、哥特人（包括东哥特人、西哥特人）等民族长期融合而成，使用意大利语，属印欧语系罗曼语族，文字用拉丁字母拼写。19世纪70年代以来，大批迁移国外，有部分分布在美国、阿根廷、法国、加拿大、德国 、巴西、瑞士、澳大利亚。属欧罗巴人种，北部多为阿尔卑斯类型，南部多为地中海类型。90%以上居民信奉天主教，少数信基督教新教。教会影响很大。意大利人自古多以农、牧、渔业为生，手工业、商业、航海业十分发达。自13世纪起，近代经济因素开始发展，但因国家长期被外国占领，近代工业发展缓慢。第二次世界大战以后，发展加快，现已成为发达的工业国。
1、特点
如果有人打喷嚏，旁边的人马上会说：“萨路德(SALUTE)！（祝你健康）”。另外，当着别人打喷嚏或咳嗽，被认为是不礼貌和讨嫌的事，所以本人要马上对旁边的人表示“对不起”。据说是因为欧洲曾有过因重感流行而置死人命的先例，感冒在意大利人眼中也如洪水猛兽般恐怖，因此旁边的人马上会说：“萨路德！”。
在意大利人心目中，自由是最重要的，意大利人的守时和集体观念相对就差一点，宴会迟到20分钟左右都是十分正常的事情。意大利人有早晨喝咖啡、吃烩水果、喝酸牛奶的习惯。酒特别是葡萄酒是意大利人离不开的饮料，不论男女几乎每餐都要喝酒，甚至在喝咖啡时，也要掺上一些酒。
意大利人忌讳菊花。意大利的婚丧嫁娶习俗，与欧洲其他国家相似，仪式多与宗教仪式相关。意大利人的嫁娶需要经过订婚（交换订婚戒指）、结婚（分为民政和教堂婚礼）两道仪式，3月、4月是意大利青年选择结婚高峰期。意大利人在1974年5月以前是不允许离婚的，在1974年5月16日全民公决后，意大利人的离婚率一直居高不下。
意大利人的埋葬方式多为土葬，多葬在大型公墓内。
意大利人完全以家庭为中心，祖母（nonna）非常受人尊重——每年甚至还有一个“最酷奶奶”的评选（最近的优胜者因赤脚跳快速旋转的塔兰台拉舞而击败了其他竞争者，在比赛中胜出）。