（二）法兰克王国

（1）墨洛温王朝

486年，法兰克人在克洛维一世的带领下战胜罗马帝国在北部高卢的最后统治者西格里乌斯。[6] 这场胜利使用法兰克人的统治扩张到了卢瓦尔河以北地区，并建立了法兰克王国，并且以自己祖父的名字将王国命名为墨洛温王朝。克洛维本来只不过是众多法兰克小国王中的一个，他接受了依然有作用的罗马管理机构，消灭其它法兰克小王国，建立了一个日耳曼人-罗马人的国家。后来他将现时北部和中部法国地区纳入统治，并在496年将罗马天主教定为国教。随后在507年中，在阿摩里卡人的帮助下，克洛维一世战胜了图卢兹的西哥特王国，将其赶往西班牙并趁机占领了今阿基坦的大部分地区。法兰克基本统一了今法国国土。

511年克洛维死后，他的王国被四个儿子瓜分。虽然他的后代不时得以统一整个帝国，但在日耳曼人的传统影响下，帝国往往在帝国父亲死后被分给他的儿子。639年达格贝尔一世死后，他的儿子得以再次继承一个统一的王国，但国家的实权掌握在宫相手中。从657年到662年，一个宫相的儿子以被国王收养的方式得以登上王位。687年，奥斯特拉西亚的丞相中丕平战胜了整个王国的统治者，为丕平王朝和卡洛林王朝的上升铺平了道路，但当时丕平还不敢篡权。

714年丕平死后，国内发生了争权内讧，719年，查理�6�1马特获胜。以凶残著称的马特面临着内忧外患。在王国内始终有不同的部落试图推翻他的统治。732年，他与过去的敌人一起在都尔战役中战胜了入侵的阿拉伯人。他被认为为西方世界天主教信仰的拯救者。此后他向东战胜了弗里斯兰人、萨克森人、巴伐利亚人和阿拉曼尼人，这些胜利进一步巩固了他的统治。737年法兰克国王死后，马特成为帝国的唯一统治者，但像他父亲一样，他没有国王的称号。按日耳曼人的传统，马特在死前将帝国分给了他的两个儿子丕平三世和卡洛曼。

（2）加洛林王朝

在此后的斗争中，丕平三世获胜，751年他按旧约中的仪式涂油登基成为国王。三年后，教宗斯德望三世再次为他涂油。754年，丕平同意将拉文纳送给教宗，而教宗则认可卡洛林王朝为法兰克王国的国王。755年开始，教宗开始要求丕平遵守诺言，丕平两次对伦巴底人作战并将所有赢得的土地送给了教宗，这样丕平实际上成为教皇国的创立人。768年丕平死，王国分裂为两部分。

丕平之子查理的弟弟死于771年，这样查理就成为帝国的唯一统治者了。查理依然受他父亲与教宗之间的条约束缚，由于伦巴底人不承认这个条约，他继续与伦巴底人作战。774年他占领了整个伦巴底王国。778年将巴伐利亚纳入统治，796年打败了多瑙河平原的阿瓦尔人，801年将南部边境推进至巴塞罗那而与伊斯兰教的西班牙领地接壤，并在大肆征伐后终于在804年征服了萨克森人。

800年12月25日查理在罗马被利奥三世加冕为皇帝，史称查理大帝，这是他权利的顶峰。

（3）法兰西的雏形

加洛林王朝崛起得快，没落的也很快。查理曼的统一帝国，只有其子法王路易一世可以维持。其孙辈于843年签署《凡尔登条约》，将统一帝国瓜分成三个部分：西法兰克王国，即法兰西，演变为后来的法国；东法兰克王国，即德意志，演变为后来的德国；中法兰克王国，即意大利，演变为后来的意大利。所以很多人将西法兰克国王查理二世(秃头查理)当做法兰西的第一位国王.

王国后来在855年的普吕姆分割、870年的墨尔森条约和880年的利贝蒙条约中又多次被细分。此后法兰克王国再没有被统一过。各个不同的王国部分发展出不同的习俗、民风、语言，成为了独立的国家。有一段时间里，人们还称分开的国家为东法兰克王国和西法兰克王国，但约一百年后这些称呼也都消失了。只有西部的“法兰西”继续使用法兰克这个名字，而东法兰克王国则演变为神圣罗马帝国，继续维持着罗马皇帝的传统。

（四）王权时期

（1）卡佩王朝

最后在断断续续的权力争夺中，加洛林王朝亦步上前朝覆灭的后尘：西法兰克国王罗贝尔一世的孙子法兰西公爵及巴黎伯爵雨果�6�1卡佩在987年建立了卡佩王朝。它与其旁支瓦卢瓦王朝,波旁王朝和奥尔良王朝将统治法国超过800年之久。

卡佩王朝的崛起使法国发展出新的政治架构：君主承认拥有领土的贵族对其疆土的行政管理权，以换取他们有限度的忠诚和军事支持。这制度令卡佩王朝直接控制的疆土限于塞纳河中游及毗邻地区。另一方面，强大的诸侯，譬如10世纪和11世纪时布卢瓦伯爵，通过联姻及扶植弱势贵族而积累了数目可观的领地。911年割与维京人的诺曼底公国，成为了后来征服者威廉入侵英国的根据地。1066年，威廉成功夺得英格兰的王位，是为英格兰国王威廉一世。威廉仍保留诺曼底公爵的称号和封地，并将其传给以后的历代英格兰国王，埋下了日后英法两国冲突的导火线。1154年，法国的安茹伯爵亨利继承英国王位和诺曼底公爵，是为英格兰国王亨利二世。亨利将自己在法国领地（安茹及诺曼底）归入英格兰王室。再加上1152年他迎娶了法兰西国王路易七世前妻阿基坦的艾利诺女公爵，令他的势力扩展到法国西南部。这些事件令英法两国关系日益紧张，最终导致英法百年战争。

13世纪，法国王室将不少南部的领土收归中央，煽动了基督徒屠杀异教徒的浪潮（1209年为最高峰期），并把借此将南部的朗基多克省收为皇家家族领地。腓力四世试图夺取弗兰德尔地区（1300年），但在两年后，法军终在发生于科特赖克的金靴刺之战中，被弗兰德尔城邦联军击退。

（2）瓦卢瓦王朝与百年战争

1328年，法王查理四世身亡，卡佩王朝绝后。瓦卢瓦王朝成员腓力六世继承王位。但是英王爱德华三世，前法王腓力四世的外孙，宣称自己是法国王位唯一合法继承人。此王位争议成为英法百年战争的导火索。1337年11月英王爱德华三世率军进攻法国，战争开始。

法军在1337年至1360年间节节败退，濒临亡国。但在1369年至1396年间转入反攻。1415年英王亨利五世在阿金库尔战役的胜利，令瓦卢瓦王室失去其他贵族家族的支持，最终7年后巴黎沦陷，1420年《特鲁瓦条约》签署，导致法国王室对卢瓦尔河以南的管治权大大削弱。

1428年，英军更进一步，占领了包括巴黎在内的法国北部，并且围攻通往法国南方的要塞奥尔良。此举再次激起了法国人的爱国热情，纷纷起兵反抗。次年，女英雄圣女贞德率军驰援奥尔良，击退了英军。并在历史名城兰斯拥立查理七世为新任法王。但贞德很快被勃艮第人逮捕，并交与英军。在英军宗教审判所的不公道的审讯下，贞德被判为异端，于1431年被钉上十字架，活活烧死。

后来英国内部发生冲突，再加上法王和勃艮第公爵菲利浦的和解，导致法国渐渐反败为胜。最终陆续收复巴黎（1436年）、诺曼底（1450年）及波尔多（1453年10月）等地，法军获得最后胜利，收复了除加来外的全部领土。在这场战争以后，法王逐步加强中央集权，并分别将勃艮第（1477年）和布列塔尼（1491年）收归中央。

从1494年起，瓦卢瓦王朝同哈布斯堡王朝为争夺意大利而连年作战，并与神圣罗马帝国皇帝查理五世争夺德法边境土地，从而揭开了法国与哈布斯堡家族长期争霸斗争的序幕。直至1559年《卡托-康布雷西条约》缔结后才停战。法国取得加来和梅斯、图尔、凡尔登3个主教区的统治权。1562～1598年又爆发三十年战争。百年战争时期，王权一度衰落，15世纪初，王权逐渐加强，路易十一基本完成了法国的统一，法兰西斯一世（1515～1547在位），建立君主专制。瓦卢瓦王朝时期，市民阶层迅速崛起，作为第三等级的代表开始与特权等级角逐。

法国的文艺复兴在瓦卢瓦王朝时期达到高峰。此外，此时瘟疫（黑死病，一般被认为认为是腺鼠疫）在欧洲肆虐，从从意大利迅速地传播到罗纳河谷地，并且蔓延至法国的大部分地区。

（3）波旁王朝

1589年8月1日，亨利三世遇刺身亡，因无子嗣，王位由纳瓦尔的亨利四世继承。至此，瓦卢瓦王朝结束，波旁王朝开始。亨利四世即位后，主动结束了困扰法国多年的三十年战争，令法国的经济得以复苏。1598年，亨利四世颁布了南特敕令，施行宗教宽容政策，令很多信奉基督新教的手工业者留在法国，促进了法国经济的繁荣。但亨利四世的宗教宽容政策，随着他的驾崩而被终止施行。[11]其后经过主教大臣黎塞留和马扎然的整顿，到路易十四亲政时期，法国专制王权进入极盛时期。

路易十四加强封建中央集权统治，大力削弱地方贵族的权力。促进资本主义工商业的发展。同时，路易十四与哈布斯堡家族的长期战争，使法国东部边疆延伸到斯特拉斯堡。

路易十五统治时期（1715～1774），虽然经济有所发展，但专制王权日趋衰落。1774年路易十六即位，资产阶级日益感到政治地位与经济实力愈来愈不相称，他们对关卡制度、行会条例和不公平的征税制度极为不满，特别反对贵族和教士的特权。代表资产阶级利益的启蒙运动蓬勃发展起来，他们抨击天主教会和专制王权，传播科学知识，宣扬民主、自由、平等、理性。法国封建制度陷于严重的危机。

另外，十八世纪法国卷入一连串的战争，1702年的西班牙王位继承战争、1740年的奥地利王位继承战争、1754年的七年战争等，到七年战争结束的时候，法国国力大衰，并丧失了大部分海外殖民地。