（五）、玉米文明

随着奥尔梅克社会和国家的形成，作为国家体系中的意识形态——宗教信仰也逐渐发展起来。从各种各样的石雕中可以看出，奥尔梅克人主要崇拜美洲豹。美洲豹是当地最凶猛的动物，他们将其视之为世界的主宰，并把它当作力量和智慧的象征。与此同时他们还祭祀地神和火神，用活人（儿童）献祭，以祈求风调雨顺，获得好收成。奥尔梅克人在进行祭祀典礼时常常举行各种各样的娱乐活动，例如，当祭祀典礼进行时，他们往往用橡胶制成球，玩球嬉戏。这表明奥尔梅克人具有很强的创造力，其社会生活极其丰富。

由于生活的地区土壤肥沃，雨量极其充沛，奥尔梅克人已开始放弃以采集和狩猎为主的生活方式，过渡到耕种作物以之作为食物主要来源的阶段。种植的作物有玉米、马铃薯和昆诺阿藜等，其中玉米是其主要种植作物。种植方式为刀耕火种。据考证，奥尔梅克人可能是最早种植玉米的人。公元前800年左右，当墨西哥湾沿岸的低地出现奥尔梅克文明，秘鲁出现查文文明之际，“形成”期的中美洲文化，包括制陶术和玉米种植，已经传遍了从中美洲到秘鲁在内的整个“核心美洲”。因此，可以有把握地说，中美洲是最早种植玉米的地区，而奥尔梅克人则是玉米的最早种植者。在奥尔梅克人创造的基础上，玛雅人继续发展和提高了玉米的种植技术，使得玉米这种原来河谷中的野草经过玛雅人的培育，变成了既甜美又富营养的粮食；同时玛雅人的肉食相对较少，他们的果腹之物主要就是玉米，因此他们自称是玉米人，而他们的文明也被称作“玉米文明”。奥尔梅克人的主食除了玉米外，还有一些肉食。从考古发掘出土的遗骨验证，奥尔梅克人大多食用家犬和火鸡，同时也食用野鹿和鱼、鳖。

（六）、巨石的发现

奥尔梅克人不仅有丰富的社会生活、精湛的雕刻技艺，而且创造出了一定的文化成就。1939年1月16日在特雷斯�6�1萨波特斯出土了一块石碑，石碑的正面刻有“点”、“横”组成的数字，竖行排列，经破译意为“公元前31年”。石碑的背面刻有美洲豹的形象。这一石碑的发现向人们昭示了这样一个真理：奥尔梅克人是中美洲文明发展进程中创造文字和历法的始祖。

1938年，美国史密森博物馆著名考古学家马修�6�1斯特林来到墨西哥湾沿岸及内陆地带进行勘探和考察，他挖掘出一批人头雕像以及其他文物。20年后，又有二位美国考古学家在这一带先后发现了55个巨大的头像。其中有的高达6英尺，重10吨左右。这些头像都是用整块玄武岩雕凿而成，其共同特点是：大而扁平的鼻子，厚厚的嘴唇，深邃而冷漠的扁桃形眼睛，头上戴着饰以花纹的头盔，两侧都有下垂的帽耳朵。有人认为，这些地方是当年奥尔梅克人的礼仪中心，人头像是他们领袖的雕像；也有人认为，这些石头像表示在神圣的球赛中被砍下的负方队员的头颅，头上的盔，可能是球员们玩球的保护头部用的器具。此外，还有一块石碑，上面有一个不同寻常的人面浮雕，他们一对睁大的椭圆形眼睛，嘴角下沉的大嘴，据说这是奥尔梅克人的谷神。更重要的是墨西哥拉莫那拉的河里发现4块2．5米见方的石板，上面刻有465个字，根据文字，可以推算出分别属于两个不同的年代：一为公元前143年5月21日；一为公元156年7月13日。然而，发现这些巨石雕像或石碑石板的地方，均不出产玄武岩巨石且距产地又很远。当时的奥尔梅克人既未发明带轮的运输工具，也没有像马和骆驼那样大的牲畜。由此不难推出，当时的奥尔梅克人一定有强烈的宗教信仰和办事效率很高的社会组织。

（七）、绿宝石文化

奥尔梅克文化中另一个独具特色的代表物是绿玉。1943年，考古学家马修�6�1斯特林在墨西哥拉本塔挖掘出高不满一尺的小型雕像，都是用珍贵的绿玉雕就，头颅呈尖锥形，且画有朱砂的纹路。另一种雕像则是用蛇纹岩雕就而成。这些小人像约有8英寸高，排成一个同心圆形，面向一个用红石头雕成的人像，恭恭敬敬地站立着。而他们的身边则立着用翡翠雕成的方块斧形玉板，他们似乎在举行一种神秘的典礼。从挖掘出的一系列玉雕原地地基看，似乎这里原来曾有过密集的房屋。这里曾是一座城池或一片圣地，有庭院、作坊、石制工具以及各种食物。在洪都拉斯的哥班，挖掘两座古庭院，那里埋着奥尔梅克风格的陶器和珍贵的宝石雕刻。

从考古学家们挖掘出的遗址中，还发现许多祭台、神龛和祭物。从中，人们发现奥尔梅克人的祭台别具一格。在拉本塔的一个祭台，是用整块玄武岸雕琢而成的。祭台上面，供陈放牺牲之用，祭台下部每面雕刻一个祭司，祭司手中握着一个小孩。祭台的正面是一个像豹子口似的神龛，内刻一个戴着高大头饰和巨型耳饰的人，手中捧着一个婴儿。从奥尔梅克文化中的雕像看，似乎都贯穿着美洲虎的崇拜。

1987年，在墨西哥南部阿苏苏尔山，发现三座玄武岩雕刻的全身雕像。其中，两座是相同的人形雕像，盘膝而坐，身子略为前倾，胸前雕有矩形饰物（估计代表镜子），目光向前凝视，虔城地面对另一座高达1．2米的美洲虎雕像。无论是雕像还是浮雕，也不论奥尔梅克人自己的雕像，还是他们所崇拜的众神的相貌，都把人类同美洲虎的特征结合在一起。因此，一些学者认为，奥尔梅克人部落的图腾可能就是美洲虎，他们继而崇拜一种超自然的生物——美洲虎同人类的后代，即虎人。他们的婴儿雕像，都像咆哮的美洲虎，这也许就是代表神圣的虎人吧。众所周知，直到现在，美洲虎都是中美洲人供奉的神像，认为它是精神世界的主宰。

奥尔梅克人去向不明，奥尔梅克人留下的光辉灿烂的文化却传遍了中美洲，影响着继往开来的同源异族群体。然而，奥尔梅克人及其文化的由来、内涵与去向却给后人留下了一个个难解的疑团。

（八）、难解的疑团

圣洛伦佐是奥尔梅克文化的遗迹，在夸萨夸尔科斯西南方，正好位于魁扎尔科尔亚特传说中讲的蛇神圣殿的中心地带。考古学家就是在这里使用放射性碳检测法，测定出年代最古老的奥尔梅克人的遗址（公元前1500年左右）。

（1）但是，在那之前，奥尔梅克文化似乎已经发展成熟，而且没有证据表明是在圣洛伦佐一带完成这一发展进程的。

（2）这里面一定有个谜团。 奥尔梅克人毕竟创造出了辉煌的文明。他们实施过庞大的工程项目。他们具有雕刻和熟练处理巨石的能力(几个巨大的独石头像重量都在二十吨以上，石材都是在60英里外的图斯特拉山区开采运过来的)。

（3）所以，如果不是在古圣洛伦佐地区，奥尔梅克人科技才能和高超的组织能力是在什么地方开始、发展、最后达到极致的呢？奇怪的是，尽管考古学家们已竭尽全力，在墨西哥，乃至整个美洲，都没有发现任何，哪怕只有一个，可以说成是奥尔梅克社会"发展阶段"的迹象的遗址。这些人（他们最典型的艺术表达形式就是雕刻巨大的黑人头像）似乎是从天上掉下来的。

（4） 圣洛伦佐：中美洲历史的晨曦初露时，奥尔梅克人就在这里筑起了一座100多英尺高的人造山。这还只是一个长4000英尺、宽2000英尺的其大无比建筑的一部分。在爬上这个最高的土墩（现在已经长满了密密麻麻的热带植物）。坡顶上，视野可穿越四周乡村达几英里以外。无数矮小的土墩散落于田野间。旁边有几条深沟。那是考古学家迈克尔�6�1科1966年挖掘这个遗址时留下的。 迈克尔�6�1科的考古队在这里有不少发现，其中包括二十多个人工挖凿的蓄水池，用复杂的、玄武岩砌成的水槽网连接。这套系统的一部分甚至是穿山而过的。发现它们时，每逢下大雨，渠道里流水奔涌。三千多年来它们一直保持这种功能。排水系统的主渠道由东向西，设计有先进的接头将三条支渠与主渠道相连。

（5）考古学家们把这个地方查了个底朝天，最后还是只好承认，他们实在弄不懂这个精密的渠道系统和水利工程的用途。

（6）他们弄不懂的事情还有一个。五个巨大的、具有黑人外貌特征的人头雕像（现在统称为奥尔梅克头颅），以特定的排列形式埋在地下。他们不知道做何解释。在这些奇特的、有明显的宗教色彩的坟墓里，他们挖掘出了六十几件珍贵的文物，包括美丽的玉器和精雕细刻的小神像。有些小神像在埋进土里之前，被特意截断手脚。