伊斯兰教的教义和宗教仪式在《古兰经》中都有明确规定。伊斯兰教教义有6项最基本的信条。1.信安拉。信仰唯一的神安拉，这是伊斯兰教最根本的信仰。根据《古兰经》，安拉并不仅仅是一个部落、一个民族之主.也并不仅仅是人类之主，而是万物之主。2.信天使。相信在安拉和先知之间有一个中介，那就是天使。3.信经典。相信《古兰经》及其之前的犹太教、基督教的圣经《旧约》和《新约》都是“真主的经典”。但伊斯兰教认为新旧约都被后来的人作了篡改，只有古兰经是真正的真主的声音，故而穆斯林实际上只信仰《古兰经》。4.信先知。相信并服从穆罕默德及其之前的历代先知，如易卜拉欣(亚伯拉罕)、尔撒(耶稣)。5.信前定。相信善恶等一切事物皆由安拉前定。6.信末日和后世。相信末日审判，相信死后复活‘
伊斯兰教的宗教仪式为5项，即所谓的“五功”。1.念功。穆斯林应常常诵读“除安拉之外，别物神灵;穆罕默德是安拉的使者’，2.拜功（礼功)。每一位穆斯林应每天都面向麦加祈祷和礼拜5次，即晨礼、午礼、哺礼、昏礼和宵礼。在主麻日，即每个礼拜五，穆斯林应在清真寺集体做礼拜。3.斋功在回历的9月，穆斯林应斋戒一个月。在此朋间，自黎明日出至日落，穆斯林不能饮食，夫妇不能行房事。日落之后，、当日斋戒解除。在10月初，即新月出现的第二天，全体穆斯林聚会做礼拜，举行开斋节。4.课功。又称天课，即济贫税。每个穆斯林应将财产的2. 5%上缴，以做天课。原先规定自愿捐献，后来国家按照法令统一征收。5.朝功。每个穆斯林，若身体健康，经济条件允许，应在一生中到麦加去朝拜“天房”一次。朝圣的正式日期为回历12月的初八、初九、初十三天。
《古兰经》并不仅仅涉及宗教问题，举凡一切的世俗问题，它几乎都触及了，如社会政治体制、商业、金融、契约、债务、利息、遗嘱、手工业、刑法、战争、道德品质、学问、礼仪、卫生、婚姻、对待儿童和奴隶及动物的方法等。可以说，《古兰经》既是一部宗教法典，也是一部有关社会、政治、经济、伦理、法律的文献亡不仅对于阿拉伯人，而且对所有穆斯林都产生了深远的影响。
穆罕默德宣布得道之后，就开始在麦加秘密传教。先是他的家人、亲戚和朋友先后人教，继而许多贫苦人和奴隶也纷纷人教。3年后，穆罕默德为了扩大其影响，便公开传教，常常携其门徒深人麦加附近的各部落。由于他提出的反对斗富，反对高利贷剥削等一些尖锐的社会问题，引起了古莱氏贵族们的强烈反对。有些人甚至扬言要暗害他们。于是，在公元622年，穆罕默德同他的门徒迁往叶斯里卜，并将该城改名为麦地那(意思为“先知城”)，此即历史上所谓“希志来”(逃亡的意思)。而回历就以“希志来”发生的这一年为纪元。
迁往麦地那是穆罕默德传教事业上的一个转折点。他不仅使当地的阿拉伯人板依了伊斯兰教，而且还以安拉之名建立了一个神权政治的国家，并组织了一支穆斯林军队。从此，穆罕默德就以麦地那为基地，开始了对麦加古莱氏人的征服活动。公元627年，麦加联合其他部落组成同盟军，大举进攻麦地那。穆罕默德采纳其弟子塞勒曼的建议，命令穆斯林士兵在麦地那城周围挖掘壕沟，灌上水，以御敌人，历史上称为“壕沟大战”。此次战役，穆罕默德取得了决定性的胜利。公元628年，穆罕默德与麦加贵族签订和约，从而结束了他同麦加古莱氏人的战争。公元630年，穆罕默德彻底征服麦加。进人麦加后，穆罕默德宣布捣毁占莱氏人崇拜的偶像。城中的卡尔白古寺仍然保留了下来，并改为伊斯三教的圣地-
穆罕默德收复麦加之后，声威远扬。回历9年（即公元630--631年)，远近各部落纷纷派出代表团前往麦加，向穆罕默德表示归顺。这在历史上被称为“代表团之年”，也是阿拉伯半岛走向统一之年。公元632年3月，穆导默德率领朝圣团来到麦加，亲自领导了一次正式的朝圣活动。在他返回麦地那3个月后，这位伊斯兰教的创始人就病逝了。此时，阿拉伯半岛已基本上获得了统一。
（三）、阿拉伯人的对外征服和伊斯兰教的传播
穆罕默德生前并未指定其继承人，所以在他去世后就发生了激烈的争夺继承权的斗争。最终穆罕默德的挚友和岳父艾布�6�1伯克尔被推选为继承人，亦即哈里发。艾布�6�1伯克尔上台后，先是征服岛内的叛乱者，继而又将好战的各部族统一在“圣战”的旗帜下，开始了大规模的对外征服活动。
为什么阿拉伯人刚刚实现统一就迫不及待地走向扩张之路呢?原因是多方面的:首先，半岛虽然获得了统一，但是分裂的因素仍然十分强大。因此，为了转移这些不稳定分子的视线，以缓和内部的矛盾，统治者就极力发动对外战争;其次，阿拉伯半岛一直是邻近的强国拜占庭和波斯的垂涎之地。它们都曾不遗余力地争夺对阿拉伯的控制权。尤其是经也门、汉志达叙利亚的“汉志商路”就一直被这两大帝国所控制。因此，为了消除阿拉伯人的外部威胁，夺取东西商路，争取更大的生存空间，它们必然要向外扩张;再次，贝督因人是一个好战的民族，加上半岛恶劣的自然条件使他们大都处于贫困之中，所以他们也急于到繁华的北方去获取财富。
在这个过程中，伊斯兰教为扩张提供了强大的精神动力。正是在“圣战”的号召下，无数阿拉伯人，尤其是贝督因人，纷纷离开家乡，奔赴战场。而拜占庭和波斯两大帝国之间的长期战争，则为阿拉伯人的扩张提供了有利的时机和条件。
公元633年，艾布�6�1伯克尔在重新统一半岛之后，就派遣三支穆斯林军队分别进攻叙利亚的南部和东南部，但伯克尔仅仅在位2年便去世了。欧默尔(又译作奥马尔)继任哈里发。在他统治期间，阿拉伯人的对外扩张征服活动达到了顶点。阿拉伯人先是攻占巴勒斯坦地区，接着又于公元636年，在约旦河支流的雅穆克河谷大败拜占庭军队至公元640年，整个叙利亚全部落人阿拉伯人手中。公元637年，阿拉伯人在希拉附近的卡迪西亚大败波斯萨珊王朝的军队。波斯皇帝率军队东逃，伊拉克被征服。随后，阿拉伯人占领波斯首都泰西封。至651年，波斯完全被征服。就在向东方征服的同时，阿拉伯人还向西进人埃及。公元639一巧41年的三年时间里，阿拉伯人就占领了整个埃及，并开始向北非进军。
公元644年欧默尔被一位波斯俘虏暗杀。继任者奥斯曼(公元644-656年)和第4任哈里发阿里(公元656一石61年)，基本上没有实行大的对外扩张活动，只是继续巩固对已征服地区的统治权。这两位哈里发也是遭暗杀身亡的，而且他们是死在穆斯林的手中。这样，历史上的“四大哈里发时代”便告结束，随之开始了倭马亚王朝。在公元8世纪初，倭马亚王朝平定内乱后，整个国内局势较为稳定，于是大规模的对外征服又得以恢复。在西面，阿拉伯人又以埃及为基地，进人北非。公元675年，占领迦太基，接着又占领北非西部的马格里布，直至大西洋沿岸。继而，阿拉伯人又渡过直布罗陀海峡，进人西班牙。公元711-713年，阿拉伯人完全征服了西班牙。在东面，阿拉伯人侵人印度西北部。公元715年，占领信德省。同时，他们还越过阿姆河与锡尔河，进人中亚，攻陷今阿富汗首都喀布尔，占领了布哈拉和撤马尔罕等地。这样，在公元8世纪上半叶，阿拉伯人就发展成为一个横跨欧亚非三洲的大帝国。