迦太基城不仅是国家的政治和经济中心，也是座军事要塞，建有异常坚固的城墙，共长达22英里，还有一座由二英里长的围墙环绕的内堡。城中最高建筑物有6层楼高，港内可停泊220艘战舰。据史学家斯特拉波估计，全城人口多达70万，另一种说法是包括奴隶计40万人，第二种估计便足与当时的雅典匹敌。
当迦太基已是雄踞西地中海的霸主时，罗马还只是意大利半岛上一个极普通的城邦。为了同希腊人作斗争，迦太基曾与罗马建立友好同盟的关系，在皮洛士战争中，甚至携手击败过希腊城邦。随着罗马的迅速兴起，昔日的友好邻邦变成了可怕的对手，直至爆发了世界古代史上持续时间最长的惨烈战争，这就是罗马与迦太基的三次战争，史称“布匿战争”，最终罗马获胜。公元前146年迦太基城破，被夷为平地，在其废墟上，建立起了罗马的“阿非利加”行省。
七、犹太人
犹太人是世界上最古老的民族之一，大约从公元前2000年初开始，就居住在今天的巴勒斯坦地区。不过，那时他们还不叫犹太人，而叫希伯来人。希伯来人的始祖是谁?他们是从哪里来的?是从什么时候开始生活在这里的?他们与西亚其他塞姆语族人的关系如何?对于这些问题，人们说不清楚。不过，根据《圣经》 的记载，希伯来人的先祖亚伯拉罕家族，来自苏美尔的乌尔，他率领族人渡过幼发拉底河和约旦河，从两河流域迁人叙利亚一带(当时叫迦南)，希伯来人的意思，就是渡河而来的人。一些学者推测，这件事大约发生在汉漠拉比称霸两河流域的时候。希伯来人征服迦南后，从原有的土著居民迦南人那里学会了农业。开始了定居的农业生活。
刚到迎南时，希伯来人还没有形成统一的国家，而是以12个部落的形式存在。这就是《圣经》中所说的“雅各十二子”。根据《圣经》传说，雅各是亚伯拉罕的孙子，同以扫是孪生兄弟，出生时抓住以扫的脚后跟出来。少年时，他用一碗红豆羹换取了以扫的长子身份。以扫长大后，对此耿耿于怀，想除掉雅各。雅各逃往舅父家，娶了舅舅的两个女儿，生了十二个儿子。这十二个儿子就是希伯来十二部落的祖先。雅各在异乡发达后，携妻儿返回故乡，途中与神的使者摔跤获胜，从此希伯来人便叫做以色列人，意思是“与神摔跤的人”。
后来，迦南发生饥荒，希伯来人一度因为逃避饥荒而南迁埃及，在那里和平地生活了几个世纪。大约是在埃及法老拉美西斯二世时期，由于不堪法老的暴虐和奴役，希伯来人在首领摩西的领导下离开埃及，越过红海，重返迦南。希伯来人历史上的摩西十戒，就发生在这个时期。
公元前12-11世纪，希伯来人受到来自海上的腓力斯丁人的袭击。在抗击腓力斯丁人的过程中，以色列12个部落渐渐统一。后来，犹太部落的首领大卫在统一巴勒斯坦的基础上，建立了古代以色列人的国家。大卫容貌俊美，精明强干，他杀死腓力斯丁巨人戈利亚特，建都于耶路撤冷，把王位传给自己的儿子所罗门。所罗门是位英明的君主，他统治下的耶路撒冷和平富足，王国也达到鼎盛时期。所罗门用了7年工夫，在锡安山上修建豪华的圣殿，用以敬奉犹太教的真神耶和华。接着，所罗门又花了13年的时间，为他自己兴建了宫殿。
由于大兴土木耗费了大量的财富，加之宫廷生活的奢侈，所罗门晚年，社会矛盾激化，不堪其苦的老百姓爆发了耶罗波安领导的以色列人大起义。耶罗波安一度失败逃往埃及。所罗门死后，他在埃及人的支持下，攻陷巴勒斯坦，洗劫耶路撒冷，使原来统一的王国分裂为犹太和以色列两个王国。北方的以色列王国以撤马利亚为首都，统率10个部落，南方的犹太王国仍以耶路撒冷为中心，统率2个部落。
公元前722年，亚述国王萨尔贡二世攻陷撒马利亚，灭以色列国。以色列10个部落的人民被亚述人流放他乡，在漫长的历史中消失不见了。犹太王国由于向萨尔贡二世进献了大量金银而未遭灭顶。公元前586年，新巴比伦国王的尼布甲尼撒二世攻取巴勒斯坦，烧毁耶路撤冷的犹太人的圣殿，并把大量犹太王国的居民迁往巴比伦为奴，这就是历史上的“巴比伦之囚”。时隔不久，波斯帝国灭新巴比伦(公元前538年)，将囚禁在巴比伦城的犹太人悉数解放，让他们返回巴勒斯坦，在耶路撤冷重建家园，犹太人也就成了整个民族的统称。
公元前331年，马其顿的亚历山大帝国打败了波斯帝国，把犹太人生活的地区也囊括到了亚历山大帝国和以后的塞琉古王国的版图之内。犹太人的宗教、文化和社会生活也受到希腊文化的强烈冲击和影响
公元前170年，塞琉古王安提奥卡斯四世派兵占领耶路撤冷，取缔犹太教，激起了犹太人的不满和反抗。在马加比的领导下，犹太人爆发反对塞琉古统治的大起义.并建立起独立的马加比王国。存在l00多年。公元63年，罗马帝国又征服巴勒斯坦，犹太人陷人罗马人的统治之下。公元66年，巴勒斯坦北部城市凯撒利亚发生犹太人与叙利亚的希腊人之间的冲突，罗马当局偏担希腊人，致使冲突扩大，耶路撤冷2万犹太人被杀。这一血腥事件直接导致了犹太人反对罗马统治的大起义。犹太人占领耶路撒冷，消灭当地的罗马驻军，建立了犹太人自己的政权。公元70年，罗马皇帝苇伯乡的军队攻陷耶路撒冷，镇压了犹太人的起义，并将城市夷为平地。城中犹太人绝大多数被杀或被卖为奴。从此，犹太人失去家园，流落到世界各地，直到1948年犹太复国主义者在巴勒斯坦地区重新建立以色列国家。
八、阿克苏姆人
厄立特里亚沿海地区历来是阿拉伯半岛的闪米特人各族向非洲之角迁徙的必经通道，这种移民活动自公元前10世纪左右就开始了，他们就是今日非洲之角闪米特人各族的先民。公元前几个世纪，阿拉伯半岛南端的萨巴等族具有较发达的经济和文化，他们同非洲之角(今厄立特里亚东部和埃塞俄比亚北部地区)的库希特人融合，有力地促进了该地区文明的发展。大约公元前后，在今埃塞俄比亚北部边境地区出现了一个阿克苏姆王国。依靠红海过境贸易取得的巨额财富，又利用濒临红海、水陆交通方便的优势，阿克苏姆在2世纪末开始成为非洲之角的一个强国，势力已伸向阿拉伯半岛西部。公元183年，阿克苏姆国王加达拉跨海征服了也门地区，控制了通过红海的东西方贸易通道。公元320年，埃扎纳即王位，使阿克苏姆王国的势力达到全盛时期(公元4—6世纪)。埃扎纳在位40年，积极发展经济，统一文字并实行改革，确定了至今仍在埃塞俄比亚使用的格埃兹文字(Geez)。他信奉基督教，下令在各地修建教堂和修道院，使基督教在王国内广泛传播。对外不断拓展疆土，多次征战，除了继续统治阿拉伯半岛西端，还向埃塞俄比亚腹地扩大领土，并向西进兵，远渡尼罗河，一举灭亡库施王国。当时的阿克苏姆的疆土北起埃及南境，南到索马里香料产区，西至尼罗河中上游，东达红海东岸包括当时的希米亚里特、莱丹尼特、萨巴等国的领土。