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【樊城的救星】

这支援军约一万人左右，从数量上看并不算庞大，不过带队的指挥官徐晃却是一员久负盛名的战将。

徐晃，字公明，河东郡杨县人氏，最早在地方军阀杨奉帐下任骑都尉，后转投于曹操，曾参与了官渡、赤壁、征伐马超、张鲁等战役，功勋卓著，故而在曹魏集团与张辽、于禁等人被誉为外姓五子良将。

曹操之所以将第二批增援部队的指挥官定为徐晃，一来考虑到其技战术特点擅长于进攻，野战能力出众，而且专门喜欢啃一些硬骨头，二来也鉴于徐晃与关羽的私交甚笃，对敌所用战法较为了解，想看看这两个河东老乡凑一块后，会擦出什么样的火花。

不过，因为于禁之前的全军覆没，使得曹操作决定时变得异常地小心，生怕徐晃会重蹈覆辙，所以当这支部队出发后，他又派人追上徐晃，命其部先暂时驻于阳陵陂，等到和徐商、吕建等将所率的各路援军汇合后再行动，如果这些部队没有到达，不可与关羽交战。

谁知徐晃却以“将在外君命有所不受”为名，擅自做主向偃城发起了攻击。那里屯扎有一支关羽派出的游击部队，其实敌人的战斗力如何，徐晃心里也没底，他只知道关羽肯定不会在这支偏师里面，所以是不足为惧的。

事实也确如徐晃所料，偃城这支蜀军的任务只是为了骚扰敌后，而且兵力也比较有限，一遭到攻击后便马上烧营撤退了。

初战告捷让原本还有些谨慎的徐晃信心大涨——

原来，威震华夏的关羽及其军队也并非是铁板一块啊！

继而徐晃大胆地作出决定：压上，继续压上，采用层层推进，两面连营的阵列挤压式推进，向关羽精心构造的防线稳步逼近。

直至推进到了什么程度呢？

“去贼围三丈所”。

意思就是徐晃率军已经压到关羽的眼皮底下，甚至不夸张地说，可以嗅到对方身上的气味，听到敌人的呼吸声了。

近身对峙的同时，徐晃凭着自己对战场敏锐的洞察力，很快发现了关羽目前的窘境——兵员严重不足。否则他这一路不会推进得如此顺利，对方也不会一直在收缩兵力，以免被各个击破。

而为其压阵的曹操，同样看出了有利于己的战场态势，因而他乐呵呵地派人到前线通知徐晃：

公明呀，打得不错，现在你可以权宜行事了。

这就等于给了徐晃高度的行动自主权，另外那名来使还对徐晃透露了一个机密情报，称不久前孙权来过一封信，说要遣兵西进，偷袭荆州重镇江陵和公丨安丨，届时关羽首尾难顾，樊城之围将不救自解，但同时又希望切勿将其行动泄漏出去，以免关羽有所防备。

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为此曹操向群臣征求意见，大多数人都觉得应该替孙权保密，唯有老谋深算的董昭指出：

凭什么傻乎乎地为孙权着想？我们只选择对自己最有利的做法，也就是表面上答应保守这个秘密，暗地里却泄漏出去，关羽得知后，如果马上撤军回救，樊城自然无恙，届时任由他们两家火并，我们就在一旁坐收渔翁之利，这才是最聪明的作法。单纯地响应孙权，使之得志，绝非上策。并且最好也及早让被围的樊城将士知道此事，否则城中粮尽后极易引起恐慌，从而造成军心动荡。关羽为人强悍，又自认为江陵和公丨安丨城防坚固，必然不肯轻易退走。当他陷入进退两难的境地时，离死也就不远了。

曹操听后拍手叫好，当场吩咐使者一定要把董昭的话转告给徐晃。

上级的意图已经很明显了，徐晃只需要遵照执行即可，于是当夜他便派人向樊城和关羽的营地分别射去了一支箭，箭上绑着一封信，其内容正是孙权写给曹操的表忠书。

接着事态的发展也确如董昭所料，樊城守军读过此信后，都知道城外的关羽就要呆不下去了，一时间“志气百倍”；而关羽的反应则是“犹豫不能去”。

他为什么会犹豫？

这一点很好理解，从理智上讲应该马上退兵，因为荆州才是根本，绝容不得有任何闪失，否则难以向刘备交待，然而一旦撤出，又意味着之前取得的胜果统统将化为乌有。毕竟此次北伐，靠积攒许久的人品突然大爆发（暴雨+洪灾），才得以全歼于禁军团，剩下的那两座城池也已经奄奄一息，如此有利的局面，以后很难再复制了，所以关羽思前想后，仍决定要赌一把。

赌什么？

一赌孙权就算真有小动作，也很难迅速突破荆州的防御体系，这样他还有一些时间可以最后发力，击败曹仁，拿下襄樊，圆满结束这场持续了近四个月的鏖战（七月至十月）；二赌那封来历不明的信系曹操臆造之物，根本就无中生有。

然而，决意要进行豪赌的他，却没有能够及时地获悉各方面的最新情报。如果说荆州后方的沦陷，是由于吕蒙的动作过于迅速和隐蔽，加之糜芳和士仁的投降又很提速，才使他一直蒙在鼓里的话，那么对于襄樊前线魏军的最新动作，关羽同样知之甚少。

魏军最要紧的动作就是又增兵了，继徐晃之后，由河北南下的殷署和朱盖所部共十二营人马此时已悄然汇入徐晃的作战序列，听从调遣。

如此一来，使得双方的交战兵力开始有了大的变化。曹魏方面撇开樊城的守军不算，仅是城外的徐晃所部，就已经在数量上超过了关羽的部队，战场的主动权也随之被魏军所掌握。

虽然占据了优势，但不代表徐晃就会大大咧咧的往里冲，因为这绝非其一贯的作风。手里的牌越好，越应当冷静地寻找敌人的漏洞，这才是徐晃最喜欢做的事情。

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