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等布置妥当后，曹操发觉留在自己手里的兵力已相当有限，而且还净是些老弱残兵，即使再组织起来赶赴合肥，恐怕也难堪一战，无奈之下，他只好让帐下的将领张喜先从中选出一千骑兵，以最快的速度前往合肥。
出发时，曹操又嘱咐张喜，让其经过汝南时尽量多收拢一些当地的郡兵，哪怕多上个三两千也好，这样才不至于显得援军实力太弱。
张喜领命后马上出发，他先是向北通过襄阳和宛城，然后折转向东到达汝南，在当地耗掉了好些日子，共召集得数千郡兵后，才经新蔡、雩娄（今河南商城）一直向东南方向行进，增援合肥。
由于路程较远，加上还要临时召集地方上的守备力量，所以当张喜率军进入扬州时，已经是建安十四年的一月份了，也就是说，从他出发至到达目的地，一路上竟然用去了一个多月的时间，而就在这段日子里，合肥的战事早已结束，黄花菜也都凉完了。
那么，既有充足的时间，又作为攻方的孙权，是否就拿下了合肥呢？
结果是令人遗憾的，因为就在张喜到来前，孙权已悄然撤走了围困合肥达一月之久的军队，又一次铩羽而归了。
这似乎成了一种宿命，即凡是由他亲自指挥的作战，往往都打得不尽人意，相反不是他指挥的那些，则通常都能获得胜利。
不过说这实属天意，却也不尽然。因为如果认真地分析此次合肥之役，就会发现孙权无论是在战术的运用，还是对敌情的分析上，都出现过几次明显的失误，最终没打赢，实在情理之中。
如他率众围住合肥，经过多日的紧张攻城，却一直没能取得进展，为此随军的长史张纮指出：
“所谓的围城战，自古以来都会网开一面，以此来迷惑敌人，可现在咱们把合肥围得个水泄不通，又日夜攻打，逼得守军没了退路，只能玩命抵抗，所以在对方援军尚未到来的情况下，不如先暂缓进攻，以观其变。”
可惜张纮的建言，孙权并没有听进去，仍是继续不依不饶地采取强攻，最后急红了眼的孙权甚至想亲自上阵，到一线去打冲锋。
幸好这个荒唐的念头又马上被张纮制止住了。
张纮这样谏道：“夫兵者凶器，战者危事也。今麾下恃盛壮之气，忽强bao之虏，三军之众，莫不寒心。虽斩将搴旗，威震敌场，此乃偏将之任，非主将之宜也。愿抑贲、育之勇，怀霸王之计。（夫兵者凶器，战者危事也。现在您恃一时之愤，便想要投身到狂暴的战斗中，三军将士，莫不心寒。结果虽可能斩将夺旗，威震敌胆，可这毕竟是偏将之任，而非主帅所为。
孙权听后，有些发烧的脑袋变得冷静了许多。
其实鉴于合肥城内有限的兵力，如果有充足的时间，强攻未必就是错误的选择，可惜孙权没能继续坚持下去，却因为一份情报而乱了方寸。
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短暂地出了一趟门，现在回来了，继续更新先。
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原来，江东大军在围城时截获了两封密函。
这两封密函均由曹将张喜所书，里面的内容如出一辙，讲得是曹操在得知合肥被围后，马上调拨了四万步骑增援，目前已抵雩娄，再过数日便可到达合肥，希望合肥守军届时能派主簿出城联络和引导。
知道这一情报后，孙权心中大呼不妙，因为倘若情况属实的话，那合肥之战的规模将马上升级，由原本计划中的佯攻变成主攻，而他带出来的军队顶多不过两万人，是难以和对方优势兵力相抗衡的。
唉！既然夺取合肥的最佳时机已经失去，只能是撤兵了！
心有不甘的孙权，最终还是作出了这样的决定。
诚然，如果曹军的动态真像情报里显示的那样，撤兵也不失为一个理智的选择，可实际上，张喜的部队这时候还远没有到达扬州，况且也根本没有四万之众。
说白了，这完全是一个骗局，而它的设计者，便是曹操阵营中新近涌现出的一名智谋型人才——蒋济。
蒋济，字子通，楚国平阿人，时任扬州别驾，早在弱冠之龄，他就与胡质、朱绩等一批年轻人在江淮一带颇具盛名，要说到他的特点，其实和那位曾深受曹操喜爱的天才军师郭嘉差不多，都属于大脑发达，智商超高的那类人，虽是白面书生，手无缚鸡之力，却能运筹帷幄决胜千里。
合肥被围的消息传开后，身在寿春的蒋济向扬州刺史献计道，鉴于荆州方面的援军短时间内无法赶到，合肥城却已危在旦夕，不如大胆地采用疑兵之计，以虚击实，迫退来犯之敌。而具体的办法就是先伪造三封密函，假称张喜率四万曹军已到达雩娄，让合肥的主簿出来迎接。
这三封密函，一封送入城中用于安定军心，提升士兵的抵抗意志，还有两封则故意让围城的江东兵截获，剩下的就看孙权会不会上当了。
孙权的反应也的确没有令蒋济失望，他乖乖撤围而去，虎头蛇尾地完成了这次毫无意义可言的佯攻（因为没能达到吸引大批曹军来援的目的）。
不过有句俗语说得好：东边不亮西边亮。这次江东倾尽全力，在东西两线同时展开的军事行动，虽然由于孙权指挥不当，导致东线没打好，可西线荆州方面的周瑜，却取得了丰硕的战果，不仅如愿以偿拿下了江陵，占领南郡全境，还成功地迫使曹军各部纷纷退缩至襄阳，荆州中部的大幅地盘尽为江东所得。
既然孙权在西线无功而返，没能拿出一份令人满意的成绩，那我们还是把目光重新投回到东线，看看周瑜在荆州的表现吧！
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