15.和谈风云
在日本，甲午战争被诗化为“明治时期一场青春的战争”。的确，从文学的视角看，这场战争的确是大和民族辉煌的成人礼，他们用事实证明了自己的成熟与强大，用鲜血赢得了走向未来的第一桶金。我们当然可以躲在道德的大旗下指责对手卑鄙无耻，但我们无法否认人家勤勉上进。在拳击场上，如果一个大块头被一个小个子打得落花流水，恐怕最善良的观众也不会对那个倒地者有过多同情。不是嘛，同情应当只给予弱小，而不是不思进取之人。
自诩“中兴”的大清帝国被彻底打垮，为了止损，清廷开始向日本求和。事实上，求和工作老早就开始了。1894年9月底，清军在平壤和黄海接连受挫，慈禧太后对军事反攻不抱信心，为向国际社会释放和平诚意，这位帝国的当家人启用了主和派领袖恭亲王奕訢，十年前她亲手罢免了她的这位小叔子。奕訢没有推辞，他出山后马上邀请英美俄出面调停，结果失败了。11初，日军已经打到了辽东，清廷上下慌了神，急忙遣天津税务司的德籍雇员德璀琳赴日乞和。伊藤博文没有买清廷的账，他觉得最佳时机尚未到来，直到日军攻下旅顺他才稍稍表现出和谈兴趣。到了12月，天气逐渐冷了下来，日军海上补给出现严重困难，西方列强也加大了调停力度。此时，伊藤觉得可以开启和谈了，不过他点名只与恭亲王或李中堂谈，其他虾兵蟹将概不接见！
在一个“大义名分”的社会，求和是一件极容易导致身败名裂的政治自杀行为，所以谁也不愿意肩负这种使命。危难时刻，始见人心。慈禧太后宣布自己病了，躲在一边当起了甩手掌柜。光绪帝则被吓得六神无主，他原本想借此战立威，怎料到连祖坟都快让人家给刨了。这位已经坐了二十年龙椅的年轻君主对本国和敌国几乎同样无知，就算他有结束战争的意愿，也绝想不出结束战争的办法。恭亲王奕訢也指望不上，他既失去了使命感，也失去了影响力。这倒不能怪他，他都下野十年了。堂堂帝国，泱泱华夏，有资格、有能力、有担当的和谈使臣只有李鸿章了。
结束战争的和谈开始了，地点日本山口县马关市，即原长州藩下关市。三十年前（1864年下关战争），日本人曾在这里向美英法荷四国联军签署停战赔款条约，当时伊藤博文也有参与。三十年过去了，日本已不再是当年那个日本了，而中国还是当年那个中国。
和谈伊始，中方要求先停战再谈判，而日方坚持一边打一边谈。伊藤博文说要停战也可以，你得把大沽、天津和山海关质押给我，驻军费用由你们中方承担。李鸿章不是皇帝，他无法答应这种割地赔款式条件，谈判也就陷入了僵局。到第三次谈判时，双方仍未取得实质进展，会后李鸿章乘车返回下榻寺院，不料在途中突遭一日本浪人枪击，左脸严重受伤，当场昏死过去。伊藤博文得知消息后鼻子都快气歪了，大骂“马鹿野郎（读“八嘎牙路”，意思是混账小子），马鹿野郎！”这名意在阻止中日和谈的激进分子一点也不清楚他们政府的处境，他哪里知道假使中方放弃和谈，战争就将拖延下去，而他们政府的财政濒临破产。更要命的是，中日战争有可能催生中国内战，到那时日本政府跟谁谈判去，找谁要钱去！一百多年以后，一个在中国发迹的日本年轻人给这种激进分子起了一个形象而响亮的名字——爱国贼。
为了防止李鸿章负气回国，日本政界掀起了一场声势浩大的政治公关，就连明治天皇都出马了。这一年李鸿章年逾古稀，他的水师已经全军覆没，他的未来也将日暮途穷。自抵日之后，他蒙受了从未有过的羞辱，遭受了前所未遇的伤害。这场和谈不是他选的，他是被“逼上梁山”的，谈不拢他只是个老废物，谈成了他却成了卖国贼！不如放弃算了，人家老佛爷都称病不朝，他李鸿章又何必坚持到底呢，大清国又不姓李！
李鸿章没有趁机回国，他连必要修养都没要，而是带病与日本人谈判。你可以骂他蠢，但却无法说他不负责任。为了向中方表达歉意，日方主动在奉天、直隶和山东三省休战21天。既然双方都想推进和谈，那接下来就只剩讨价还价了，也就是割地割哪块、赔款赔多少、通商通几口。就这些问题，中日代表团于1895年4月17日达成最终协议，《马关条约》诞生了。
《马关条约》要旨有四：一、中国承认朝鲜独立，二、赔偿日本军费白银两亿两，三、割台湾岛、澎湖列岛及辽东半岛予日本，四、开沙市、重庆、苏州及杭州四口通商并允许日人于商埠投资设厂。
因为《马关条约》，李鸿章成了难以平反的卖国贼。关键是这条约太他妈霸道了，谁签字谁挨骂！之前的条约最多算小打小闹，这份条约可真是伤筋动骨，它使中国失去了自主走向资本主义最为重要的东西——资本。此后，无论是康有为、孙中山、袁世凯还是蒋介石，谁都解决不了这个问题，中国成了永无翻身之日的债务奴隶。一个奴隶，连现在都没有，哪里还有未来！
当《马关条约》内容敲定后，一直处于观望态度的西方列强开始进行实质性干涉，沙俄联合法德两国要求日本“放弃占领辽东半岛”，否则三国将联合出兵中国东北，以保卫“远东和平”。面对三国干涉还辽，明治政府选择了退让，它经不起另一场战争了。不过“还辽”是有条件的，中国需因此再向日本赔付白银三千万两。就是这样仍不能消除日本人心中的怒火，他们立誓“卧薪尝胆”，他日与白人们决一死战！
插图：
西人漫画：日本，击败巨人的杀手。
西人漫画：观战者——“赶紧打呀！”
西人漫画：闯入“中国商店”的日本——“猪尾巴，打开你家商店，把钥匙给我！”
马关谈判现场：在日本，《马关条约》被称为《下关条约》或《日清讲和条约》。